Страница 51 из 108
— Это правда, я тоже видела, — кивнула Ирина, которая только что приземлилась на землю.
— Может, у неё кто-то погиб из-за «зелёных» и она решила отомстить? — предположил Андрей. — Или просто крыша поехала от всего этого…
— Или Тимофей нам что-то не договаривает, — подозрительно прищурился Михаил.
Все вопросительно уставились на меня, но я лишь пожал плечами, на которых подсыхала кровь.
— Не о том думаете, ребята.
— Да ну! А о чём по-твоему нужно?
— Например, почему она всё ещё дышит.
Теперь все взгляды скрестились на тучной женщине, которую начало мелко трясти. Вряд ли из-за стеснения или чувства вины, так как её кожа стала стремительно покрываться плотными струпьями, а руки и ноги непропорционально удлинились.
— Одержимая! — завопил Михаил и спиной вперёд сиганул прочь.
Большинство «добровольцев» последовали его героическому примеру, кроме Фёдора, который направил на дёргающуюся в конвульсиях женщину ружьё. Правда, выстрелить он не успел, замешкавшись буквально на мгновение. Всё-таки стрелять в человека нужно уметь.
Перерождённая вскинула руку, которая теперь больше напоминала звериную лапу, и схватилась за стволы, смяв их, словно податливую картонную втулку из-под рулона туалетной бумаги. Охотник едва успел отскочить, так и не нажав на спуск, иначе второй лапой она оставила бы его без ног. Да и стрелять с такими повреждениями не самая лучшая затея — больше сам пострадаешь от разрыва затворной коробки и цевья.
Я находился чуть поодаль, но помочь мог пока что исключительно морально. Топор валялся где-то посреди колючих зарослей, а энергии кот наплакал. В моих силах было подчинить своей воле парочку сорняков, только против свежевылупившейся демоницы это было откровенно маловато. Примерно, как приложить подорожник к отсечённой голове.
Единственным, кто представлял для неё реальную угрозу, был Андрей. Магический самурай это прекрасно понимал, поэтому не стал убегать, а тактически зашёл ей за спину, пока она поднималась. Движения перерождённой становились всё уверенней, а лицо окончательно потеряло человеческие черты, напоминая звериную маску. Наталья и раньше была неприятным человеком, а теперь и вовсе на неё стало трудно смотреть без содрогания.
Стоит признать, что разделаться со мной решили всерьёз. Даже бежать от этой твари бесполезно, потому что она вскоре отрастит крылья и достанет меня где угодно. Это не медленная горгулья, которая страшна только вблизи. Поэтому я сосредоточился на всей оставшейся поблизости траве, сплетая её в непрочный канат. Он рассыпался от одного удара когтистой лапы, но своё дело побеги сделали — отвлекли внимание на себя.
Коротко свистнул рассекаемый призрачной катаной воздух, после чего облысевшая голова одержимой попрощалась с телом. Чётко сработано, такого она точно не переживёт. Но не успел я порадоваться, как следом прозвучал оглушительный взрыв. Меня снова швырнуло на землю, присыпав сверху щепоткой свежей грязи, щедро замешанной на крови.
Да что такое тут творится?!
В голове воцарился звонкий гул, но в себя я пришёл достаточно быстро. Спасибо окружающей растительности и припекающему с неба Солнцу. Редкие облака его почти не прикрывали, обещая хорошую погоду в ближайшее время. Хотелось лечь поудобнее, смахнув с себя лишнюю грязь и впитать весь свет, который попусту проходит мимо. Но с таким дурдомом хрен отдохнёшь.
Первым делом я осмотрелся, разлепив глаза, но враги наконец-то подошли к концу, что не могло не радовать. Остальные члены нашего поредевшего отряда перерождаться вроде бы не думали, и понемногу выбирались из укрытий. Открытым вопрос оставался лишь с Софьей, которая лежала неподалёку. Серьёзных ран я на ней не заметил, однако девушка сильно побледнела и держась обеими руками за шею.
Её тело тоже перетерпело изменения, но не такие критические, как у Натальи. Простенькая одежда кое-где треснула, не в силах сдержать раздувшиеся мышцы, черты лица заострились, а глаза налились нездоровой краснотой, почти полностью растворив в ней тёмную радужку. Поймав на себе её взгляд я едва подавил желание свести пальцы в кольцо. Однако моя бывшая соседка пока что не совершала агрессивных действий, сражаясь исключительно с магической удавкой. А вот у Натальи, земля ей асфальтом, подобных проблем не возникло.
Хотя не понятно, что же с ней произошло. Судя по всему эпицентром взрыва стала именно она. От тела остались одни лишь ошмётки, которые вряд ли уже соберутся обратно. Нам даже опыт зачислили, как за победу над младшим демоном.
Больше всех от непонятного взрыва досталось Андрею, над которым уже хлопотала сердобольная Ирина. При одном взгляде на мечника стало ясно, что его можно вычёркивать из списка бойцов. Сильнее всего пострадали руки — на пианино ему в ближайшее время точно не сыграть без помощи целителя. Поэтому Сферу Жизни пришлось засунуть ему подмышку, на манер градусника. Здоровье самурая просело на добрые две трети, но хотя бы больше не опускалось.
Странно всё это, ведь ни у кого из нас не было при себе гранат или чего-то подобного. Неужели лже-Наталья приберегла взрывчатку на всякий случай? Учитывая возможность принять демоническую форму это ещё более нелогично, чем выстрел мне в спину.
Тем временем к Ирине на помощь подоспел Михаил, зашептав что-то на ухо пострадавшему мечнику, а я направился к Софье, что продолжала задыхаться. Врач из меня всё равно никакой, может хоть так окажусь полезен. Соседка снова наградила меня бешеным взглядом, но кидаться не стала. Её глаза будто красной тушью залили, а зрачки сузились настолько, что стали не больше булавочной головки.
— Ты меня понимаешь?
Она едва заметно кивнула, не отнимая мускулистых рук от шеи.
— Тогда успокаивайся, иначе он тебя задушит.
— Хр-р-р!
Девушка, которая напоминала теперь заядлую культуристку, издала сдавленное рычание и замотала головой.
— Всё в твоих силах, — пожал я плечами, присев рядом. — Ты либо борешься, либо сдаёшься. Поверь, бывают ситуации и похуже.
— Может, она тоже… того? — подошёл к нам с вопросом Фёдор.
Бородач по-прежнему сжимал в руках искалеченное ружьё, хотя им теперь только гвозди разве что забивать можно.
— Нет, иначе она уже давно бы переродилась, — возразил я. — Сам видел, как это быстро происходит. У неё что-то вроде боевой трансформации.
— Раз ошейник её душит, она хотела что-то плохое учудить, — резонно заметил охотник. — Так что лучше к ней близко не… Ты чего?!