Страница 17 из 73
— И лодка унесла их бездыханные тела, – тихим голосом закончил рассказ Серж.
— Такая печальная история, – всхлипнув, сказала одна из фей.
— Что здесь происходит? – удивленно просила Элантира.
— Да вот, девушкам не спалось, я им истории рассказывал разные, – пояснил Серж. – А вот Малтиан таки избавился от бессонницы.
И правда, чуть правее на мхе, сложив ладони лодочкой и подложив под голову, на боку спит маг.
— Я уж подумала тут…
Элантира запнулась, не зная, как подобрать слово помягче. Серж тем временем усмехнулся, глянул на вытирающих слезы фей.
— Я понял, что ты подумала, но девочки оказались совершенно невинными. Представляешь, они даже не знали, зачем их похитили и что собирались делать, – произнес Серж.
— Господин Серж, а расскажите нам еще одну историю, – попросила одна из фей.
— Да-да, еще историю! – поддержали ее другие.
Серж вскинул руки ладонями вперед.
— На сегодня все. Уже утро. Пора собираться, завтракать и в путь.
Феи разом поникли, поднялись со своих мест. Элантира проводила их взглядом до костра, обернулась к Сержу.
— В путь? Мы тоже идем? – спросила она, подойдя ближе.
— Да. Малтиан и Нейта хотят побывать в знаменитой библиотеке фей или у дерева знаний, как они её называют. Маг сказал, что там есть много книг, которые помогут ему стать могущественнее, как магу. Так что я принял решение, что мы посетим эту страну.
Элантира нахмурилась.
— Не нравится мне их соседство. От фей можно ждать чего угодно, тем более от этой Алчески.
Серж поднялся с земли, встал вплотную, от чего у девушки затрепетало сердце, а дыхание перехватило.
— Ревнуешь? Опасаешься?
— Ничего подобного, – надув губки и отвернувшись, пробурчала Элантира.
У охотника тоже загорелись щеки, девушка почувствовала, как его рука легла на талию.
— Не бойся, я только твой.
От сердца в разные стороны по телу потекло тепло, губки девушки растянулись в улыбке, она глянула на Сержа.
— Вот как? Что ж, не забывай этого.
Изначально, увидев десятки горящих глаз фей, я перепугался, уже готовясь взять руки в ноги и бежать. Но девушки просто обступили нас, стали спрашивать кто мы, чем занимаемся и откуда пришли, почему решили помочь и все такое.
Феи больше походили на любопытных зверьков. Несмотря на их женственные формы и общее впечатление, которое производят – особенно на мужчин – в реальности они совсем молоденькие, о внешнем мире ничего не знают и наши рассказы впитывали с удивлением и восхищением. Я быстро перешел с описания наших приключений и похождений на пересказ разных сказок, что вызвало еще больший восторг. Будь на моем месте бабушка, то, оказавшись в царстве фей, стала бы великим сказителем – шутка ли, помнить чуть ли не наизусть все серии Санта-Барбары.
Завтракали мы быстро. Алческа порывалась что-нибудь сготовить, но учитывая численность нашего отряда, поняла, что готовка займет много времени. Так что обошлись копчеными куркилами – местной разновидностью домашней птицы, внешне напоминающей помесь утки и индюка. Также разбавили все это сыром и молоком. Я вместо молока выпил вина. Вообще заметил, что в последнее время оно очень слабо стало на меня действовать – видимо сказывается повышенная выносливость. Так что сейчас обычное вино могу пить как компот.
Стоило солнцу подняться над горизонтом и осветить длинными лучами верхушки деревьев, как мы продолжили путь.
Днем, как только ярко засветило солнце, воздух потеплел и лес наполнился пением птиц, феи ожили, стали переговариваться между собой, но нередко с разными вопросами обращались ко мне и Малтиану. Нет, конечно же они и Нейту с Элантирой расспрашивали об их способностях, откуда те родом, просили рассказать про внешний мир, но все-таки чаще обращались именно ко мне и магу. Со стороны это выглядело так: идут группкой хихикают, о чем-то переговариваются шепотом, потом выходит одна и задает мне или Малтиану вопрос. Вообще, как я понял, мы их заинтересовали особенно сильно.
К середине дня вопросы по типу, какие мы предпочитаем цвета, еду или какие кроме охоты на монстров у нас увлечения, хотя я бы это увлечением не назвал, начали надоедать. Представив, что так нам придется провести еще дней пять, пока не дойдем до царства фей, я тихо застонал. Благо Алческа заметила мои страдания и быстро одернула особо надоедливых, взяв над феями, как старшая, шефство.
Сказать, что Элантиру и Нейту с Тайей такое внимание фей к нам напрягало – ничего не сказать. По крайней мере, каждый раз отвечая на вопрос очередной подошедшей девушки, я кожей чувствовал взгляд принцессы демонов, от чего холодный пот выступал на лбу.
К полудню мы вышли к небольшой деревне. Оставив в лесу фей, я и Элантира направились к трактиру, что расположился с краю деревни. Через саму деревеньку идет широкая большая дорога. Подозреваю, что дорога тут была уже давно и только спустя какое-то время по ее стороны образовалась деревня.
Подойдя к трактиру, я заметил, что местные женщины, с ненавистью и страхом посматривают на двухэтажное здание с вывеской, на которой изображена голова коня. Из самого трактира доносится шум и хохот.
Я толкнул дверь и галантно пропустил Элантиру внутрь. По губам девушки скользнула улыбка, она подняла голову и с благородством приняла такой вот знак внимания. Я шагнул следом за девушкой. В лицо сразу пахнуло теплом, словно вошел в предбанник, запахами жареного мяса и дымом табака. В трактире многолюдно, но большинство, судя по лицам и одежде – местные крестьяне. Только за центральным столом засела шумная компания из пяти здоровенных мужиков в кожаных доспехах, на поясах у них мечи, лица бородатые, откормленные, посматривают на местное мужичье с брезгливостью и превосходством. Крестьяне же наоборот – цедят пиво и стараются не смотреть в сторону компании.
Элантира пошла вперед, бесстрашная с прямой спиной, не став огибать стол с подозрительной компанией. Стоило ей поравняться, как мужчины ее заметили, один присвистнул, а второй уже было протянул руку, чтобы ухватить пониже спины. Моя рука метнулась подобно кобре, пальцы сжались на запястье мужчины, резко отдернули руку.
Он глянул в мою сторону, удивленный тем, что кто-то посмел его остановить. Наверное, он ожидал увидеть забитого и испуганного крестьянина или еще кого, но только не высокого широкоплечего мужчину, одетого в средние доспехи, с двумя мечами по бокам и хмурым недобрым взглядом. Гнев, который разгорелся в его глазах, моментально поутих.
— Скажи спасибо, что я тебя остановил, иначе ты уже лишился бы руки, – холодно произнес я, хотя в глубине клокочет ярость.
— Чо? – только и вымолвил он.
Я указал взглядом на застывшую Элантиру. Девушка тихо выдохнула, пальцы с шумом загнали наполовину высунувшийся из ножен кинжал. Принцесса демонов бросила взгляд на остальных мужчин за столом, что притихли и уже чуть привстали готовые вытащить мечи. Что-то в ее взгляде было такое, что заставило их медленно опуститься обратно и разомкнуть пальцы на рукоятях мечей.
— Вот так. И не рыпайтесь. И все же я не могу проигнорировать твою попытку покуситься на мою девушку, – тихо произнес я, пальцы резко сжали руку чуть выше запястья.
Глаза мужчины вылупились, он хотел было дернуться, но в этот миг раздался хруст, моя кисть резко сжалась, не встречая сопротивления. Я тут же отпустил его. Мужчина взвыл, повалился на пол, прижимая и баюкая сломанную руку.
Не обращая внимания на остальных, мы проследовали к барной стойке. Я чувствовал на спине взгляды друзей того мужика и готов был в любой момент выхватить меч, но они так и не решились напасть. Дождались, пока я отошел подальше, медленно поднялись из-за стола и, подхватив друга, поспешили прочь из бара.
— Зря вы так, – произнес хозяин трактира, когда мы подошли к стойке.
Я и сам знаю, что зря. Достаточно было просто отпустить его, но даже не знаю, почему на меня накатила такая волна гнева. Я был готов убить этого мужика, но сдержался.