Страница 13 из 142
- Я шотландец, Алексей Григорьевич! – меланхолично парировал металлург.
- Да хоть нихонец! – бушевал вице-наместник, — У меня все сроки и расчёты согласованы и высочайше утверждены!
- Сомневаюсь. Я, как начальник Уральских заводов, проект не согласовал. Государь утверждать окончательные расчёты без изучения моего мнения не стал бы.
- Что? Да я брат государя!
- Знаю, он мне говорил. Как это связано с путём, по которому идёт дорога?
- Фу-у-у! – выдохнул, устав от споров и ругани, Акулинин, — Вот же упёртый баран!
- Знаю, он мне говорил.
- Что? Ах ты ж… — и брат императора не выдержал и совсем ещё по-юношески захохотал.
Гаскойн тоже не справился с собой и присоединился к смеющемуся собеседнику, пусть и делал это довольно скромно.
- Павел Петрович мне тоже о Вас писал, Карл Карлович. – улыбался вице-наместник.
- И что же?
- Упрямый, довольно наглый, но редкий умница. – откровенно смеялся Акулинин. Гаскойн недоумённо поднял левую бровь, — Вот я и решил проверить, насколько прав мой венценосный брат и насколько я могу доверять Вам в столь важном деле, как строительство Уральской железной дороги.
- Вы меня проверяли?
- Именно так. В Вашем уме я нисколько не сомневался – я знаю государя, хорошо знаком с Ярцовым, да и Лобов мне известен, а все они дали Вам отличные характеристики. Но вот способны ли Вы выдержать моё давление… Я по опыту знаю, что мой статус, да и мой напор далеко не каждый может выдержать. А дело наше слишком важное, чтобы допустить ошибку просто из-за слабости характера. Что же у Вас он есть.
Давайте к делу, Карл Карлович. Проект действительно не утверждён, но ямские инженеры тщательно его проработали, мне не хотелось бы вносить изменения. Будьте любезны, объясните мне, почему Вы требуете столь существенного искажения предполагаемого решения? Просто настаивать не стоит – мне нужны причины, по которым я отложу начало строительства на несколько месяцев.
- Забавно, Алексей Григорьевич, — задумчиво ответил ему Гаскойн, — император говорил мне, что мне придётся с Вами договариваться, но при этом именно я являюсь руководителем всех Уральских заводов и моё слово там – закон. Он посоветовал мне найти с Вами общий язык. А мне пришло в голову, что мне сто́ит проверить степень Вашей готовности идти мне навстречу. Тоже, стало быть…
Теперь уже засмеялись оба. Именно это забавное событие и Алёша, и Карл Карлович описали мне в своих письмах, как знак свыше, который прямо указал им на возможность и необходимость не только совместной работы, но и вполне дружеских отношений. Проект действительно требовалось исправить, ибо не все детали будущих изменений в металлургическом процессе были учтены, что принесло бы через некоторое время большие финансовые потери.
Однако, и откладывать все работы из-за уточнений всего лишь небольшой части маршрута было нелепо. Разбить возведение всей весьма немаленькой дороги на этапы было естественным решением, так что стройка началась, как и планировалось, летом 1787 года.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
Петропавловский воевода отставной подполковник Перепечников ласково поглаживал двупалой рукой свой новый орден святого Иоанна, полученный им за заслуги в управлении городом.
- Что же, карьера идёт вверх! – думал градоначальник, медленно поднявшийся из удобного кресла и также степенно прошествовавший к широкому окну, выходящему на город. Взгляд Перепечникова упал на изуродованную руку, он поморщился. Рука ещё побаливала при перемене погоды, да и отсутствующие пальцы очень мешали жить.
- Вот прокля́тый ниходзин! Повезло же мне так неудачно подставиться тогда, под Харями. Глядишь, генералом бы стал… Э-эх… Но, что здесь скажешь, нет худа без добра. Женился вот! – от мыслей о молодой супруге, происходившей из старинного польского рода Загоровских, боевой офицер глупо заулыбался, — Вот, не попадись мне на войне этот дурень с саблей, не встретил бы я свою Еленку, да и Панин меня тогда в госпитале не приметил бы…
Он стоял, вспоминал прошлое, мечтал и смотрел на свой город. А Петропавловск-то был красив. Очень красив. Один Петропавловский собор, пусть ещё и строящийся, чего стоил. Стройные ряды разноцветных домов, парки, широкие улицы, уже кое-где с новомодными масляными фонарями – воевода воспринимал весь город как своё детище.
Орден-то ему дали и за порядок и красоту в столице наместничества, но больше за организацию торгового общества и городского собрания Петропавловска. Заботами градоначальника купеческое и промышленное сословие получило организацию и почувствовало своё влияние, что резко увеличило поступления в казну. Сейчас Перепечников думал над созданием гимназии и торговой школы в городе, но так трясти купцов было слишком рано – пусть пока чуть попривыкнут к новой роли в обществе.
Мысли воеводы прервал осторожный стук в дверь. Его секретарь, Иван Айдашев, аккуратно зашёл с папкой документов на рассмотрение и тихо сообщил, что в приёмной ожидает человек с рекомендательным письмом, от самого́ императора.
- Зови тогда! – воевода заинтересовался гостем.
К нему в кабинет вошёл отлично одетый, ещё не старый, но уже совершенно седой человек с высоким лбом и очень густой пегой бородой, из-под которой выглядывали многочисленные шрамы.
- Иосиф Гордов! – представился он и протянул Перепечникову документ, изукрашенный вензелями.
- Вы служили, Иосиф Павлович? – шрамы на лице вошедшего остро напомнили воеводе о его собственных ранениях.
- По секретной службе, Георгий Нифонтович. – в голосе гостя слышался небольшой акцент, который в Петропавловске не считался чем-то необычным и напоминал градоначальнику говорок любимой супруге.
- Вы поляк?
- Отнюдь, — усмехнулся седой, — я из богемцев, но это уже в прошлом. Сейчас я подданный Российского императора.
- Приношу свои извинения, если я Вам своим вопросом причинил беспокойство…
- Не стоит. Ваш вопрос естественен, и даже имеет некоторое отношение к той проблеме, с которой я к Вам пришёл.
- Я заинтересован. Прошу!
- Я заметил, что в Вашем городе, несмотря на его статус столицы наместничества, довольно мало трактиров. Мест, где могли бы вести переговоры торговые люди, общаться офицеры и чиновники, да и просто поесть состоятельные люди. Даже в нововозводимом на Хонском[29] острове Никитске трактиров больше, чем в столице.
- Да, действительно… А Вы что, уже побывали в Никитске?
- Побывал, и в Никитске, и в Рубце. Только за океан не выезжал. – усмехнулся бывший разведчик.