Страница 135 из 141
— Сука, — сказал я.
Десять полных секунд он на меня смотрел, потом пожал плечами.
— Ты из себя первый лоха строить начал. И промахнулся с этим. Кто виноват? Я? Нет, не я. В цену входит мое молчание. Я не буду пытаться узнать, что ты там наворотил, и твоя фотография с адресом на обратной стороне не окажется случайно в почтовом ящике никого из моих многочисленных знакомых. А их у меня, поверь, много. И я имею ввиду не Праджис. И не Седьмую. Да, на всякий случай. Если со мной что-то случится… информация разлетится сама по себе. Я об этом позаботился.
Я думал долго. Больше нескольких минут. Старик все это время без зазрения совести жрал у меня на глазах эклеры, которые дворецкий принес ему прямо перед нашей встречей. Специально наверное подгадывал, падла…
— Меня и так скоро найдут, — сказал я. — Я оторву тебе бошку просто ради удовольствия.
— Ну что сделаешь? — пожал плечами он. — Я уже пожил.
Судя по удовольствию, с которым он жрал, умирать он явно не торопился. Но яйца у него были.
— Один миллион, — сказал я.
— Несерьезно, — дернул он подбородком. — Девять миллионов.
Торговались мы в итоге долго. И сошлись…
— Три с половиной, — сказал я. Рэтклифф какое-то время смотрел, потом нехотя кивнул. Я тут же добавил. — Но сейчас у меня этих денег все равно нет. И будут они нескоро.
— Готов скинуть еще немного, — ответил он, улыбнувшись. — И даже рассмотреть длительную аренду с правом обязательного выкупа. Но при одном условии.
В общем, он хотел знать кто я и что у меня в угуане. В ответ я взял паузу на подумать. И по итогу, как ни странно, разговор скорее меня порадовал. Я все еще хотел задушить старика его же галстуком, но все же чуть больше мне хотелось встретиться с ним еще раз. Интересный человек.
Вечером того же дня еще немного поднял мне настроение Грубер. Последние недели он с помощниками работал на износ. Результатом чего стали сразу несколько отчетов.
Прежде всего, прояснилось с «наследством» Джошуа.
Автомобильная база оказалась не такой уж заброшенной. Постоянный штат состоял из двух десятков сотрудников, а на балансе предприятия значилось несколько больших гаражных боксов, авторемонтная мастерская для большегрузов и топливный склад. Прибыль была не особо купная, но регулярная. В районе пятнадцати-двадцати тысяч колоннисов в месяц.
Владельцем базы значился «карманный» собственник Джошуа. Двое-трое не особо крупных землевладельцев (5) Праджиса уже начали к ней присматриваться, но если все сделать быстро — базу можно было забрать себе. Продавать ее после или браться за развитие, нужно было еще подумать, но в любом случае денег это должно было принести.
Схрон Джошуа и вовсе оказался большой удачей. Найденную там амуницию, оружие и кристаллы с артефактами я с чистым сердцем передал Груберу. Это должно было решить любые проблемы со снабжением оперативников «Поиска и Защиты» на ближайшие несколько месяцев.
Когда же полицейский передал мне третью папку…
— Это по всему Праджису за последние десять лет, — объяснил он. — Отдельным списком жители. Мы их не искали специально, но если уж попадались, то тоже включали.
Я даже не сразу сообразил, что ответить.
Тысяча сто восемьдесят семь похищенных и пропавших без вести за последние десять. И менее трех сотен вернувшихся или выкупленных. Томпсоны с их маленьким бизнесом просто терялись на фоне подобного масштаба.
Внезапно, я понял, что за тревога меня мучала последние недели.
Книга Перемен обещала множество событий в будущем. Событий основа, которых закладывалась прямо сейчас. И большинство из них было связано со сторонними силами, чьи интересы я так или иначе затрагивал. Это был и Итон, и темный, и Ротшильды, и системники, которые явно меня искали.
Вот только
Именно со мной должно было что-то случиться.
И я только что узнал, где именно.
— Все нормально? — спросил Грубер, явно что-то заметив.
— Да, — соврал я.
И против Грубера это далось мне особенно тяжело. Он ведь теперь очень хорошо меня чувствовал.
— Оставьте, я изучу.
Вскоре после этого он уехал.
Я же, не предупреждая Софи, и вообще никого — это было только мое дело — запрыгнул в Коммотор и рванул туда, куда вела меня Книга Перемен.
Прим. авт.
У семи нянек дитя без лайка.