Страница 133 из 141
Итон вдруг замер на месте, внезапно
— Вот же…
На его губах появилась улыбка.
Он вспомнил.
На одном из рюкзаков в боксе Алексея висел брелок со странным значком. Тогда он не обратил внимания, но теперь понял. Это был герб населенного пункта. В реальности брелок сразу же уничтожили нано-роботы, но из памяти Итона его уже было не извлечь.
Он знал, куда двигаться дальше.
— Да чтоб тебя.
Сон был привычным. Обычно он почти не затрагивал моего сознания, но в эти дни каждая деталь отчего-то становилась четче, объемней. Мне даже стало казаться, что еще немного, и я смогу увидеть что-то новое…но нет. Он снова и снова обрывался в том самом месте.
Задолбало, если честно.
Как и в целом все последние дни, которые я ждал, что вот-вот что-то случится. Я знал, что один из тайников Алексея вскрыт. Знал, что это важно, но и все на этом. Я понятия не имел, как скоро ждать нападения. Ощущение было, что ко мне подбираются сразу с нескольких сторон. Будто Сука снова подняла голову, начала принюхиваться, прислушиваться, выбирая удачный момент для броска…
Это дико нервировало. Как со мной и обычно бывало, стресс вылился в тренировки, работу и почти полное отсутствие сна. Следующие две недели прошли в каком-то бешенном ритме.
Закончив первоначальное укрепление подкожного энергетического слоя, я взялся за укрепление связок, фасций и костей. Рубеж был важный, потому что после первичного укрепления тела, мне откроется целая категория техник Нейгун. Выйдет на новый уровень Импульс. И моя ступень большого сплавления Кань и Ли (6), наконец, перестанет быть наполовину кастрированной.
Не меньше времени в эти недели я уделял отработке связки Коса-Осколки, ну и про Снаряд не забывал. Последний все еще был слишком сложен для внезапного применения, а вот заранее подготовленным патронам я постепенно учился придавать все новые и новые свойства. Даже ставил эксперименты над улучшением с его помощью кристаллов способностей. Пока мешало слабое знание системного кода, но и тут дело двигалось.
Напади на меня Джошуа сейчас… гм… на самом деле, одной золотой черепахе известно, как все повернулось бы. Но внутри угуана я бы его точно уделал, причем без большого риски. А если без помощи цеха… не знаю. Но шанс бы был хороший.
— Можем в магазин съездим?
Понятно, что мое супер-сосредоточенное состояние не могло укрыться от Софи. Поначалу она даже пыталась поддерживать мой темп, но конечно надолго ее не хватало.
— Зачем? — ответил я, не переставая отрабатывать форму.
— Алекс, мы же пойдем в Школу Стихий завтра?
— Да.
— Ты сам говорил, что для нас важно произвести хорошее впечатление.
— Хорошее, но не слишком.
— Учитывая, что мы все еще жители — слишком и не получится.
— Хм…
Судя по ее рассудительной интонации, камень не был в мой город, но кое-какую вину я все равно чувствовал. Поступление в Школу оказалось тем еще квестом. И всему потому, что мы с ней все еще оставались жителями (1).
Союз Семей Землевладельцев (6) отказался поднять наш социальный статус. Как оказалось, комитетом, отвечающим в Праджисе за это направление, руководил лично Тревор Томпсон. В остальном и он, и Эванс вели себя смирно, но тут он видимо не удержался. Подгадил. По-хорошему стоило бы сразу дать ответку, но очень уж момент был неподходящий.
По итогу я связался с Коулом, и тот предложил решить все хитрее. Не идти постепенно, а скакнуть сразу с жителей (1) до собственников (4). За это уже отвечали чиновники в Тэйме, так что тут Томпсон помешать бы не смог. Правда, сделать это быстрее чем за месяц все равно не получилось бы — из-за справок о подтвержденном доходе. Но сама идея чуть вправила мне мозги. В тот же день я рванул на Коммоторе в Тэйм. И буквально за два дня сдал там экзамены на третий ранг влияния и сразу же на третью интеллектуальную степень. В первом случае я уже по привычке надурил Ранговый Артефакт. Во втором — честно набрал восемьдесят восемь процентов баллов. И даже почти не ошибался специально. Вопросы по точным наукам уже были заметно сложнее, но не настолько, чтобы я чего-то не смог решить, а вот история с географией заставили поюлить. Настолько объемно я их пока просто не успел изучить.
Софи я, кстати, тоже хотел с собой взять, но та жутко заартачилась. Дошло даже до небольшого скандала, итогом которого стал компромисс в восемьдесят шесть желаний с моей стороны и подготовку к экзамену до конца месяца с нее.
В общем, на шопинг я в итоге согласился. И если примерка повседневных вещей прошла нормально — в шок я пришел позже, на кассе — то спортивной формой меня чуть прибило.
— Как тебе?
— Э-м… А оно… хм… не вывалится?
— Алекс!
— Что?! Я вообще-то о твоей репутации беспокоюсь!
— Тут специальная ткань, она очень крепкая! Оливия, кстати, в таком же ходит!
Это была правда. Но если блондинке я это готов был простить, то Софи… Да, видимо я и правда уже в ее старшего брата превратился.
— Нет.
— Что? Но…
— На все нет.