Страница 77 из 79
Мы двинулись вперед через пещеру, выглядывая возвышенность, с которой было бы сподручно рассмотреть большую пещеру. Аманита шла рядом со мной, сжимая бинокль в руках.
— В любом случае, — продолжил я. — Мы с тобой уже знаем, чего ждать от ловушек гномов, и больше не угодим в их сети.
— Совершенно верно, партнер, — приободрившаяся Аманита улыбнулась мне.
В нескольких десятков метров от нашей ниши с дверью находилась большая груда валунов. Вероятно, остатки камнепада. Мы с дьяволицей поднялись на её вершину, чтобы получше рассмотреть окрестности.
Пока мы оглядывали из бинокля пустынную пещеру, я держал наготове верный калаш. Хотя мы и выбрались успешно из звуковой ловушки, бдительность терять нельзя ни в коем случае. Вполне может быть, что мы уже не в Канзасе… не в Яркости, а на краю Сумеречной зоны, кишащей монстрами и дикими племенами.
Демоница осматривалась при помощи бинокля, пока я следил за обстановкой вокруг. В новой пещере было до жути тихо. На территории Махис у реки, в Извилистом лесу, в Грибном лесе и в Грибограде жизнь била кипящим ключом. Но здесь единственными звуками были шорох и грохот, вызванные падающими или скатывающимися камнями.
— Мы определенно на землях Пиклес, — Аманита передала мне бинокль и указала на юго-восток от нашей позиции. — Вон там широкий торговый тракт. Он, как мне кажется, тянется от столицы клана Пиклес через Зеркальный Сад до земель Махис. Если мы пойдем по нему на юг, то рано или поздно выйдем к подземному озеру рядом с Грибным лесом.
— Это точно? — спросил я, выглядывая дорогу в тусклом зеленом свете пещеры.
— Я уверена почти полностью, — Аманита кивнула.
— Хорошо, — ответил я, кладя бинокль обратно в рюкзак. — Давай тогда пройдем немного на юг и посмотрим, как изменится обстановка.
Дьяволица и я двинулись на юго-восток, и, действительно, вскоре вышли на широкий торговый тракт, больше похожий на сильно утоптанную полосу на каменном полу пещеры. Должно быть, потребовались столетия регулярных путешествий и десятки тысяч торговых караванов, чтобы так отполировать скалу. По бокам тракта находились заросли колючих лоз, распространенных здесь повсеместно. Подземный борщевик, блин.
В конце концов впереди послышался шум журчащей воды, но эхо пещеры мешало угадать, как далеко она находилась.
Примерно через пару часов ходьбы я увидел слабое мерцание воды впереди. Кажется, впереди находилось озеро со странной водой зеленого цвета. Его берег усеивали большие зеленые грибы, каждый высотой примерно с человека.
Аманита гораздо лучше видела в темноте, чем я. Внезапно она вытянула вбок руку, жестом показывая, чтобы я остановился. Затем она присела на корточки и указала на дорогу впереди.
— Что-то не так, партнер, — сказала демоница.
— Что там? — спросил я хриплым шепотом, присев рядом с ней.
— Там, на дороге, недалеко от озера, — она снова указала в том же направлении. — На земле лежат тела. Неподвижно. Кажется, гномы, судя по их размеру.
Следующая глава выйдет 2 августа и станет финальной в книге. После нее сразу стартует 3 часть цикла