Страница 49 из 52
— Господин Годфрой! Как же мы рады! — я бесцеремонно обняла его у самого порога, не скрывая облегчения. — Ты заставил нас всех поволноваться.
Вампир грустно улыбнулся, поглаживая меня по спине, и аккуратно отстранившись, крепко обнял Детлаффа, подошедшего вслед за супругой.
— Друзья мои, дела незаслуженно задержали в дороге, — он огляделся по сторонам и довольно улыбнулся. — У вас хорошо получается организовывать труд.
— Да они мастера Эретайна боятся, как огня, — рассмеялась я, и звон высокого голоса разлетелся по широкому пространству холла.
После праздничного ужина с лучшими винами Туссента, любезно присланными Винсентом совсем недавно, Регис уверенно заявил о желании занять подземелье, и никакие уговоры не могли на него подействовать, тем более там обнаружилась обширная алхимическая лаборатория.
— Ну позволь мы хотя бы комнату тебе приготовим наверху? — все пыталась настаивать я, обращаясь к нему с нескрываемой мольбой в голосе.
Мы сидели за большим дубовым столом в кухне, поскольку ещё далеко не все покои стали пригодными для посещения. Детлафф, по обыкновению внимательно наблюдал за присутствующими, задумчиво усмехаясь, Марта заправляла по хозяйству поторапливая небольшую компанию поварих и служанок из деревни — тех, что рискнули наняться на работу в проклятый дом и теперь каждый день носили ужасающие новости в селение: о мрачном хозяине и говорливой хозяйке, о том, что они уже женаты, но почему-то спят в разных комнатах и о странных жильцах с неприятными, или даже пугающими привычками.
— Мне по душе тишина и уединение, а у тебя, дорогая Мейлея, тут просто… — он показательно обвел взглядом кухню. — Кипучая деятельность. Тем более, что в заброшенной лаборатории чудесная коллекция старинных книг.
— Иногда голова раскалывается от пестроты, — поддержал побратима Детлафф. — Согревает только мысль, что они все уйдут до настоящих снегов.
— Несомненно, и чем раньше мы закончим восстановление усадьбы, тем быстрее она опустеет, — скрыть раздражение от того, что мои труды остаются неоцененными получалось плохо.
Прозрачный взор Региса упал на чеканное кольцо, не покидавшее мой безымянный палец.
— Госпожа Эретайн, — улыбнулся вампир наклоняя голову в бок, в знак почтения.
— Красиво звучит, — подтвердил Детлафф, уверенно кивнув.
— Надеемся ты останешься на торжество новоселья? — тон моего голоса скорее звучал умоляюще, чем вопросительно.
— Несомненно. Кто-то ещё приглашен?
— Твой друг — ведьмак, пару купцов из Офира… — Детлафф упорно игнорировал мой невеселый настрой.
— И разумеется будет праздник в селении.
— Эти земли полностью принадлежат тебе? — Регис обращался к собрату, желая выяснить границы владений.
— Деревни, каменоломня, серебряный рудник… Все, до границы леса, — подтвердил хозяин, изучая большой гобелен на стене.
— Обширные владения, нечего сказать.
— Мне нужен был в первую очередь дом, чтобы поселить в нем Лею.
— И уберечь от любой возможности посягательства на нее, — закончил за друга Регис. — Что ж, разумно учитывая, что она — человек.
Детлафф помрачнел. Между густых бровей пролегла морщина, придавая лицу ещё большую суровость. Не желая продолжать неприятную для него тему, я вмешалась в беседу и предложила гостю осмотреть его временное пристанище, чем мы и занялись.
Через несколько дней обиталище Региса было расчищено и обустроено. Внутренним убранством оно очень напоминало склеп кладбища Мер — Лашез, где началась эта история: влажный, темный, мрачный коридор сменялся уютным маленьким кабинетом, полным книг и рукописей, из которого были проходы в теплую, сухую спальню, снабженную всем необходимым для комфортного отдыха, и небольшую лабораторию, уставленную разнообразными приборами и инструментами. Регис остался доволен своей новой обителью настолько, что даже обещал провести у нас целую зиму, к моему нескрываемому удовольствию.
Прошло ещё несколько дней. Я сидела на низкой скамеечке у самого очага в лаборатории и старательно перебирала травы для очередного снадобья.
— У тебя превосходно получается, — похвалил алхимик, проверяя работу.
— Сомневаюсь. Все в последнее время просто валится из рук.
— Мы ведь не об отварах сейчас говорим, правда?
— Разумеется нет, — глубоко вздохнув, мне все же удалось справиться с собой и не разреветься.
— Не думаю, что это слезы счастья, Мейлея, — Регис подошёл и опустился рядом со мной, сосредоточенно заглядывая прямо в глаза. Его тревога была почти ощутима физически. — Что случилось, дорогая?
— Я просто из сил выбиваюсь, чтобы соответствовать высокому званию госпожи Эретайн, хозяйки поместья, жены мастера. Слежу за домом, урезониваю работников, езжу верхом в деревню, чтобы наладить общение с крестьянами… — Слезы уже струились по щекам, не останавливаясь, а нос приходилось поминутно вытирать. — И новоселье это ещё…
— Ты не хочешь праздника? — мягкий тон тихого голоса обволакивал, словно баюкал. — Мне казалось, что Детлафф затеял все лишь только для твоего удовольствия?
— Дом лежит в руинах, работники разбегаются, ночами так холодно, что зуб на зуб не попадает, а самое главное: чем больше я стараюсь, тем мрачнее и неприступнее становится господин Эретайн. Я устала… Не знаю, что делаю не так.
Регис обнял меня и, утешая, погладил по голове.
— Думаю мне стоит поговорить с ним. Уверен, вы просто недопоняли друг друга.
Входная дверь с грохотом отворилась и на пороге возник встревоженный, суровый Детлафф. Увидев меня, он шумно выдохнул, словно боялся, что здесь его слабой, беспомощной супруги не окажется, но заметив слезы снова посерьёзнел.
— Что случилось, Мейлея? — повелительный рокот низкого голоса вызывал неприятную дрожь.
— Думаю, друг мой, дамам уже пора ложиться спать, а мы можем выпить по кружечке чудной медовухи… И поболтать.
— Я спросил, — поднимая рокочущий тон, медленно проговорил вампир и приблизился.
— Устала немного от повседневных забот. Ничего особенного. — В голове упорно пульсировала назойливая мысль о том, что мне приходится оправдываться непонятно за что.
— Хорошо, — согласился Эретайн, молча поднял меня на руки и, чуть грубо прижимая к себе, понес наверх, в мою комнату.
Опустив свою ношу в холодную постель, вампир отстраненно коснулся губами медной макушки и вышел за дверь, поспешными, тяжёлыми шагом. Справляться со слезами разочарования больше не было нужды, потому я горько, самозабвенно расплакалась. Мы с Мартой очень старались сделать дом уютным и тёплым, но это получалось все хуже, да и в душе больше не было тепла. Холодные стены, холодные руки Детлаффа, холод окружал со всех сторон вгоняя почти в отчаяние.
Наверное прошло время. Возможно Регис поговорил с ним, что-то объяснил… Тихий шорох открывающейся двери пробился сквозь дрёму, не прерывая ее, затем постель прогнулась под тяжестью тела вампира. Крепкие руки так нежно сомкнулись в аккуратные объятья, со всех сторон окружая знакомым, чуть терпким запахом, родным, желанным, вызывающим сладкий трепет в груди.
— Я боюсь, Мейлея, — медленно, сдавленно прошелестел хриплый шепот у самого уха, стекая по шее мурашками, сбивая дыхание, вызывая взволнованную оторопь.
— Чего? — мрак полудремы отступал возвращая сознанию сосредоточенность.
— Потерять свою хрупкую бабочку. Раздавить в неловких пальцах, покалечить грубым обращением… Причинить боль.
Мои руки вцепились в его широкие плечи до боли, до судороги. Как же сильно не хватало внимания этого зверя, его тепла, доверия, откровенности. В груди растекался жар, сворачиваясь трепетом в животе, а он все обнимал, путая рыжие локоны изящными пальцами.
— Твоя жизнь… Она слишком короткая, Лея, утекает, как песок из разбитых часов, а я ничего не могу сделать, чтобы прервать это, — голос Детлаффа зазвенел болезненным облегчением признания в самом сокровенном. — Не могу потерять тебя, не заставляй… Хоронить возлюбленную… Вновь.
— Ты боишься, моя бестия? — улыбнулась я, запрокидывая голову, чтобы поймать его взгляд.