Страница 77 из 85
— Думаешь, обрёл власть над гневом? — Сатана вытянул в мою сторону руку и сжал ее в кулак.
Острая боль скрутила живот, побуждая упасть на пол. Только неимоверные усилия воли удерживали меня на ногах и, хотя я изо всех сил пыталась противиться воздействию, мучения постепенно усиливались, туманя разум.
— Покажи, как управишься без своей маленькой птички. — Последнее слово король словно выплюнул в лицо сына, выражая им все возможное пренебрежение, на которое только был способен.
Люцифер резко подался вперёд и схватил отца за горло, оранжевая кайма пламени сомкнулась на шее правителя. Острый запах гари наполнил пространство вокруг демонов, жаркие, тягучие волны бордовой злости принца окатили сад, вынуждая крупные бутоны закрыться, уклоняясь от губительного воздействия. Заметив это, властитель сбросил человеческое обличье так стремительно, что от горячих потоков пришлось зажмуриться, а когда глаза вновь открылись, король и наследник уже поднялись высоко в воздух, накрепко сцепившись. Две сплетённые, размытые от скорости молнии сверкали в антрацитовом мареве, то смешиваясь, то вновь распадаясь.
Вид Сатаны внушал истинный ужас: огромный, угольно-черной демон с мощными, шипастыми крыльями и крупными, загибающимися назад рогами, словно корона венчающими голову. На очередном вираже повелитель вонзил длинные когти в плечи отпрыска и попытался сбить его, спиной на землю.
Принц стремительно рванулся из стальной хватки в сторону, отчего могучие плечи прорезали глубокие кровоточащие борозды. Его боль отразилась в моей голове проясняя сознание. Я сразу обрела прежнее равновесие, понимая, что воздействие Сатаны на меня ослабло. Песня прервалась, но связь все ещё удерживала сознание предназначенного ясным, мне живо представилось, что я, наконец, смогла поймать того самого мальчика, остановив от попытки спрятаться. От этого открытия в животе потеплело, по крыльям потекла приятная дрожь воодушевления.
Наследник, тем временем, сомкнул крупные ладони в кулаки и его отец вынужден был приземлиться, поскольку королевскую грудь мгновенно скрутило болезненной судорогой. В попытке избавиться от воздействия, Сатана широко расправил кожистые крылья и моему взору открылась покрытая грубыми, кривыми шрамами спина, сплошь прорезанная алыми полосами печати предназначения. Властитель очевидно пережил много страшных битв и потерпел не мало поражений, прежде чем взошел на трон и стал королем преисподней.
Люцифер напрягал все имеющиеся силы, но удержать рвущуюся энергию отца было не так просто. Я всем телом ощутила, как мощь покидает предназначенного. Сознание судорожно искало выход, а повелитель тем временем справился с воздействием и одним движением зажёг на ладонях чистое, гудящее пламя. Огненные реки прорезали воздух между демонами, Люцифер отреагировал мгновенно, крутым виражом ускользая в сторону. Полыхающий поток врезался в стену и рассыпался, яркими брызгами окатывая розовые кусты внизу. Нежные цветочные лепестки покрылись мелкими, кровоточащими ожогами. Взор короля вспыхнул болью, словно раны появлялись и на нем тоже. Новый шквал огненного ливня зацепил бордовые крылья наследника, мою спину сразу окатил сильный мучительный приступ.
Мощь предназначенного стремительно таяла, бордовая энергия начала редеть и растворяться в общем бушующем мареве. Мне стало безудержно страшно. Покои и все остальные владения Сатаны были совершенно пусты, в пределах моей досягаемости оставался только один источник дополнительной энергии — сам Властитель. По спине пополз липкий, плохо контролируемый ужас. При мысли о том, что придется коснуться сознания короля, все тело сжималось в неконтролируемой, панической судороге, но скоро сильный, нестерпимый спазм прямо в центре груди привел в чувства, возвращая способность мыслить трезво.
Люцифер упал на колени, цепляясь узловатыми пальцами за кожистые крылья отца, крупные, изогнутые когти которых глубоко вонзались в широкие, светящиеся плечи адского наследника. Из больших конусовидных ран медленно сочилась густая, бордовая кровь. Подавив истерический стон, я впилась взором в угольно-черную спину правителя. Король вздрогнул и обернулся, устремляя полыхающий взгляд на меня. Он колебался всего мгновение, но этого хватило: жаркая оранжевая магма царственной мощи потекла через связь. Сосредоточенное сознание вскипело королевскими эмоциями: яркими, болезненно острыми, безудержно сильными. Все мое существо сфокусировалось на том, чтобы не задержать пылающего потока, позволяя ему свободно стечь в широкую грудь Люцифера, не обжигая, не травмируя меня, не разрывая голову вихрем неконтролируемой ярости.
Едва тягучая, раскалённая река коснулась светящейся кожи наследника, как Властитель мгновенно пошатнулся и отступил, отброшенный сокрушительным ударом в грудь. Принц поднялся, сплевывая крупные черные сгустки, отер ладонью окровавленные губы и, с облегчением расправил могучие плечи, разминая затёкшие крылья.
Алый взгляд метнулся в мою сторону и тут же сверкнул бордовой ненавистью, вновь обращаясь к повелителю. Я уже стояла на коленях, изо всех сил стараясь унять сжигающий изнутри жар. Понимание того, что всей мощи Сатаны мне не выдержать, посетило голову почти сразу, но все же воля пыталась унять страх, в намерении перелить столько силы, на сколько хватит моих возможностей. Острая боль, вперемешку с абсолютной яростью врезалась в голову, вынуждая прервать поток, но я не сдавалась, желая сохранить каждую каплю, прекрасно осознавая, что другого шанса просто не представится.
Алоглазый принц вцепился в плечо короля и с места рванулся вверх. Из моей груди вырвался судорожный вздох, возвещая конец мучениям. Сознание мутнело и терялось, но позволить себе отключится возможности не было.
Правитель грубо вырвался из цепких пальцев сына и завис в воздухе, с усилием удерживая равновесие. Крупные, расправленные крылья заметно дрожали. В ладонях владыки вновь вспыхнуло пламя, но его мощь больше не была всеобъемлющей. Бордовые потоки взвились, разрастаясь, и скоро окатили пылающим плащом наследника, в попытке уничтожить, но энергия предназначенного теперь превосходила отцовскую.
Люцифер лишь заметно вздрогнул, принимая удар и, широко взмахнув полыхающими крыльями, поднялся на пару метров вверх, нависая над отцом. Оранжевая волна его ярости смешалась с бордовой, оседая горячим дождем на некогда прекрасный сад королевы. Нежные лепестки покрывались кровавой росой, прежде чем рассыпаться прахом, уйти в небытие вслед за своей прекрасной хозяйкой.
Сатана упал на выжженную землю, не выдерживая невероятного натиска. В алом взоре принца все ярче горела ненависть, вперемешку с болью, тоской и одиночеством.
— Я не виновен в ее смерти! Не мне было выбирать! Не мне…
— Конечно нет, сынок. Все это лишь моя вина. — Король уныло опустил когтистые руки, его крылья дрогнули и сложились, сейчас он вызывал лишь жалость. — Я устал, Люцифер. Так устал…
Наследник приземлился прямо перед отцом, всем своим огромным ростом нависая над ним. Властитель поднял почерневшее, покрытое шрамами лицо к сыну. Минуты утекали, как песок сквозь пальцы, а алый взор Сатаны долго, внимательно изучал царственного отпрыска, словно подтверждая свои внутренние выводы, потом медленно соскользнул на меня. По спине потекла мелкая дрожь, но былого страха я не испытывала, утопая в глубоком, огненном океане боли и раскаяния, наполнявших измученную душу правителя.
— Теперь я вижу, что твое предназначение — есть сила, а не слабость. Ты станешь мудрым королем, надёжным щитом своей пастве, а из Виктории выйдет достойная королева. Я больше не испытываю опасений ни за тебя, ни за трон. Мой долг выполнен. — Владыка глубоко и облегчённо вздохнул. В светлеющем взоре загорелось спокойствие. — Моя дорога, такая длинная, бесконечно долгая… Она окончена.
— Чего ты хочешь, отец? — Могучие крылья адского принца дрогнули, низкий голос прозвучал тихо, надломлено.
— Я хочу к ней. Верни мне счастье, сын.
Сердце бешено рванулось из груди, глаза подернулись пеленой слез, а тело сдавило болью и сожалением предназначенного. Бордовая аура сгустилась и словно сосредоточилась вокруг нас.