Между нами секрет

К середине занятия я, правда, начинаю нервничать – девочки повторяют вопросы все настойчивее. В рамках отвлекающего маневра усаживаю тех на коврики, ставлю музыку, а затем предлагаю закрыть глаза и представить сцену из сказки, когда Чудовище превращается в Принца.

– Чувствуете? Здесь мелодия становится легче и…

– А это Принц пришел? – голосит вдруг одна из малышек.

Оборачиваюсь и вижу в дверном проеме Ярика, чтоб его! Снова в бессменной кожаной куртке и с противной ухмылкой. А прямо за ним – Злату, которая изображает лицом и губами что-то не поддающееся дешифровке, но явно восторженное, судя по пальцам вверх.

– Нет, это Чудовище, – отвечаю я.

– Так вы же говорили, Чудовище превратится в Принца, если его поцеловать!

Парень, кажется, совсем не смущается всеобщему вниманию.

– Попробуешь? – смеется он, когда подхожу.

– Не в этой жизни, – говорю и выдергиваю пуанты из рук.

Глава 6

Асия – Пепел и дым

Мне приходится мириться с присутствием Жарова, потому что девочки встают за него горой, когда я прошу «посторонних» освободить зал.

– Малгалита Анлеевна, не выгоняйте Плинца!

– Без Пр-ринца сказки не будет!

Со всех сторон на меня смотрят полные надежд и наивных мечтаний глаза. Ну и без хищных родительских взглядов из раздевалки конечно не обходится. Ярик наводит лишнюю суету: нервный шепот прокатывается вокруг, ресницы хлопают, кто-то даже распускает волосы вроде бы естественно и непринужденно, но все стараются по-своему привлечь видного самца в каменных джунглях. Один Ярик стоит себе спокойно и просто наслаждается происходящим.

Фиг с ним, пусть стоит, нервные клетки все равно убиты.

Молча киваю, соглашаясь, отхожу к магнитофону и включаю музыку на телефоне. Безответно смахиваю сообщение от мамы с предупреждением, что Ярик вызвался отвезти забытые пуанты, потому как водитель такси заблудился и не сумел найти дорогу. И вроде бы не первый раз, такое и правда бывало, особенно раньше, когда навигатор отказывался прокладывать маршрут к только отстроенному загородному поселку. Но все равно это дико бесит сейчас.

Поздно, мама, поздно, – бормочу под нос.

В следующие несколько минут, пока вяжу ленты и разбиваю пальцы*, девчонки носятся по залу, как бешеные пчелы, а я слишком занята, прогоняя движения в голове, чтобы сделать им замечание. Я сосредоточена и, признаться, волнуюсь. Сколько бы ни выступала в жизни, а раньше меня принимала сцена музыкального театра и праздничные площадки города, я никогда не танцевала… перед ним. Не для него, нет, но понимая, что он видит. И смотрит – я знаю, тело покалывает от макушки до пят.

Едва по залу разносятся первые ноты мелодии, все замирают и разбегаются по углам. Это магия музыки действует, она может усмирить даже таких непосед, как мои девочки. И следующие две минуты я не танцую, а проживаю образ Белль полностью – от и до.

На самом деле, я выполняю несложные элементы, вроде фуэте и гран-батмана, которые любая из кордебалета станцует, но выкладываюсь так, будто от них зависит моя жизнь. Поэтому, когда мелодия смолкает и я замираю на поклоне, не сразу слышу гул аплодисментов. Зато выпрямившись, тотчас нахожу его. Первым делом, черт возьми, нахожу Ярика во главе толпы, только бы убедиться, что ему понравилось. А ему понравилось, он даже не пытается это скрыть.

– Awesome, – выражает восхищение Жаров, когда я подхожу остановить Рианну, запевшую из колонок про зонтик.

Он говорит негромко, но я слышу его приглушенный голос и едва уловимый акцент даже сквозь бормотание девчонок, шепот мамочек и музыку. Старательно игнорирую ямочки на выбритых щеках и родинку, что вылупилась на меня.

– А мы так сможем, сможем? – спрашивает Стеша, прыгая, точно джек-рассел, перед Златой.

– Конечно сможете. – Я одними глазами отвечаю Романовой на ее многозначительные взгляды в сторону Ярика. – Все помнят? Встречаемся в среду и пятницу утром. На выходные я уезжаю, но мы обязательно восполним объем занятий на следующей неделе.

– А Красавица будет с Принцем? – не умолкает Маруся, одна из старших в группе. – Я не хочу, чтобы она была с Чудовищем.

Хорошо, что ее вовремя уводит мама. Я отворачиваюсь, игнорирую безмолвные вопросы в глазах Ярика – а их много, поверьте мне.

– Ты была невероятна, – доносится словно из другой вселенной его голос. Жаров произносит таким тоном, что я верю без оговорки. – Почему бросила?

Воспоминания бьют наотмашь – звонко, хлестко. Это все потому, что он сбрил щетину и снова чертовски похож на прежнего Ярика, в которого я была так глубоко и безответно влюблена! За один миг перед глазами проносится тот жуткий год: все истерики, когда выла и рвала на себе волосы, всю апатию, когда не хотелось даже голову от подушки отдирать, не то что идти на балет или готовиться к выпускным экзаменам. Моих сил ни на что особенно не хватало, поэтому пришлось выбирать – учиться или танцевать. Спустя столько лет я по-прежнему уверена, что сделала правильный выбор, но иногда все еще больно саднит внутри.

– Что тебе нужно? – говорю слишком неспокойно, чтобы изображать Снежную королеву. – Выйди, пожалуйста. Ты все сделал, можешь не задерживаться, мне еще нужно прибраться.

Я говорю таким тоном, каким, наверное, в прошлые векам баронессы раздавали приказы подданным, но Жарова по-прежнему это ни на толику не волнует. Он улыбается.

Ты же знаешь, что милый Ярик – самый опасный! – пытаюсь напомнить себе, только защитные механизмы все равно дают дружный сбой.

– У тебя занятия еще есть?

– Нет, здесь будет йога для взрослых, но нужно подготовить зал.

– Тогда жду внизу, – отвечает, не спрашивая, интересно ли мне предложение, и уходит вразвалочку, даже не заметив, как мамочки моих пятилеток раздели и облизали его со всех сторон.

Я намеренно задерживаюсь и долго болтаю с девчонкой, что устроилась к нам во дворец творчества тренером по йоге. По дороге вниз специально захожу в туалетную комнату и лишние пять минут прилизываю растрепавшиеся из пучка локоны. Делаю все, чтобы Ярик меня не дождался.

Напоминаю себе, что ничего страшного не произошло: ни тогда, ни сейчас. Подумаешь, неудачная первая любовь! У кого вообще она бывает счастливая? По крайней мере, мне повезло определенно больше, чем той же Джульетте. Или, как бы грустно не звучало, Злате, например: они с мужем поженились после первого курса, перед этим просидев за одной партой в школе выпускные классы, и посмотрите, чем все закончилось! Я убеждаю себя в том, что нужно просто забить, переступить и идти по жизни дальше, потому как звездный квотербек очень скоро улетит в заоблачную американскую даль.

А в итоге спотыкаюсь и чуть было не падаю с верхней ступеньки вниз, заметив Ярика у капота его пафосного «мерседеса». Да, вместе с одной из тех самых мамочек, что без конца хвастают мужьями, которые возят их на выходные загорать в Дубаи. Вот только если все так прекрасно, какого черта эта курица сует Жарову в карман вырванный из модного ежедневника листок? Ну явно же с номером!

Молю всех богов, чтобы удалось проскользнуть незамеченной, и…

– Рита, – окликает он, невежливо прервав суперважный разговор.

Черт, нужно было положительные вибрации в космос посылать, а не читать импровизированные мантры.

Ярик подходит быстро и слишком близко, я снова слышу этот яркий цитрус, чувствую едва ли заметные нотки дыни и невольно втягиваю аромат чуточку сильнее.

– Куда намылилась? Я тебя вообще-то жду.

Я бы и насладилась этим сладким – читай лживым – нектаром в уши, да отвлекают молнии, которыми в меня блондинка мечет, словно самый настоящий громовержец.

– Прости, – извиняюсь не менее фальшиво, – совсем не заметила… вас.

Усмехается.

– Садись, – кивает головой в сторону машины и, только я открываю рот, чтобы послать его, наклоняется ближе, лишь больше раздражая мое обоняние, – иначе закину на плечо и утащу насильно. Думаю, представление всем понравится.