Страница 43 из 106
Глава 9
Смотря, как голая грязная орчанка пытается отстирать одежду в не менее грязном ручье, что местные почему-то называли речкой, Гонта испытывал лишь брезгливость. Чего нельзя было сказать о четырех молодых орках и одном не менее молодом человеке, что наблюдали за прачкой и во всю комментировали ее прелести, которые орчанка выставила на всеобщее обозрение дабы не мочить свои обноски во время стирки. Каждый из пацанов откровенно желал девушку, и им было плевать на то, что ее тело было давно не мыто, а ее организм в целом не производил впечатление здорового, да и вообще никакое впечатление не производил.
Но в этом смешанном поселке, где обитали люди из кочевых племен Великой степи, орки из кланов Великого простора и дракониды из Великой пустыни, подобное было делом обычным, и мало кто обращал внимание на внешний вид объекта желаний.
Подтверждая мысли Гонты, один из молодых орков засунул руку себе в штаны и, укрывшись за волом, принялся неистово дрочить, не забывая в то же время поглядывать на голую орчиху. Спустя минуту инициативу парня поддержали и его приятели, включая человека. Оборотень еще раз осмотрел объект их страсти и скривился, после чего отвернулся и его взгляд натолкнулся на женщину человеческого племени, что активно пыталась подоить козу. Грязными руками в грязную глиняную плошку. Проходящие мимо два драконида не заинтересовали бы Гонту, если бы один из них не решился помочиться прямо на дороге и, собственно, прямо на дорогу.
Сплюнув от брезгливости, оборотень развернулся и пошел вглубь того места, что можно было назвать постоялым двором. По крайней мере именно здесь останавливались караваны, проходящие через эту деревню, и здесь же отряд, которым командовал Гонта, разместил их проводник. Так что это однозначно постоялый двор, а что по факту это просто дырявый сарай у дороги и ручья, так это никого не волнует, в том числе и хозяина этого сооружения, не забывающего брать деньги за размещение разумных и животных внутри.
В этот раз, после получения приказа возвращаться, не было спешки и не было погони, а потому Гонта мог куда более внимательно рассматривать все местные реалии и красоты. И лучше бы он их не видел. Впрочем, когда еще в статусе беглеца оборотень проезжал эти места в южном направлении, и не имел времени на любования окрестностями, все здесь было также убого и неказисто. То есть, от пристального и внимательного разглядывания не изменилось ничего. И при этом что степняки, что орки, что дракониды считали себя чуть ли не королями мира и на всех остальных смотрели свысока.
И это было еще хорошо! Даже такое скотское отношение надо было заслужить! Ибо что орки, что кочевники, что разумные ящерицы обычно смотрели на всех вокруг как на товар, а то и как на еду, так что простое снисходительное общение свысока это почти верх местного гостеприимства и вежливости.
— Что там, командир, очередной караван рабов? — рядом с Гонтой возникла молодая самка из его отряда, — Опять едва сдерживаешься, чтобы их не отбить?
Для ликан, что с самого своего появления в этом мире пребывали в рабстве валерианских магов, тема неволи была болезненной. При этом рабы были чуть ли не главным товаром в таких вот совместных поселениях, а потому караваны с ними часто встречались на пути отряда, и каждый раз оборотням приходилось держать себя в руках.
— Нет, — покачал головой Гонта и пояснил, — Просто в очередной раз увидел все местное убожество разом.
— Разве не об этом нам рассказывали на занятиях в лагере? Наставники все именно так и описывали.
— Да, именно так, — кивнул Гонта и пошел к своему спальному месту, чтобы собраться.
Все было так, как рассказывали вампиры. Но слушать рассказы инструкторов и видеть все это своими глазами… это очень разные вещи. Особенно для того, кто привык с детства видеть людей гордыми и уверенными в себе, опрятно одетыми и культурно ведущими себя разумными. Таковыми были люди в Валерии, Элуре, Гарне… Но в той же империи все уже было не так. Там большая часть людей была забитой, испуганной, жалкой. И еще хуже дела обстояли здесь, на далеком юге. Здесь люди были похожи на грязных животных и вели себя похожим образом. Но при этом каждый из степняков считал себя пупом земли и любой разговор с незнакомцем без племенных знаков начинал крайне надменно, даже несмотря на то, что на фоне отряда Гонты такой кочевник смотрелся как грязная шавка перед гордым верблюдом.
Еще хуже обстояли дела с орками и драконидами. Особенно с последними. У разумных ящериц даже их рабы с презрением относились ко всем остальным, и оборотни часто ловил на себе полные превосходства и презрения взгляды от рабов драконидов. А уж слышать разговоры свободных драконидов… это было выше сил Гонты. Но чуткие уши оборотня были вынуждены день за днем слушать, как дракониды оценивают вкусовые качества людей и орков, а также рассказывают друг другу как вскоре они завоюют и тех, и других и материк вновь будет принадлежать только им, как это было тысячи лет назад. Отряд же Гонты раз за разом получал оценку как «хорошие рабы», и тут уже ликане не сдерживались и на песок лилась кровь. Впрочем, это ровным счетом ничего не меняло. Разве что после такого орки неизменно выказывали отряду свое уважение, а кочевники звали к себе в племя и предлагали сходить в набег за имперскими рабами.
Смешно, но агенты этих самых «имперских рабов», — а так кочевники называли вообще всех жителей Империи Узмер — при этих разговорах неизменно присутствовали рядом, и ни один из них никогда не делал попыток отговорить кочевников от планов нападений на империю. А некоторые имперские купцы так и вовсе не просто торговали с орками или кочевниками, а вполне себе финансировали набеги и тех, и других на свою родину и очень неплохо на этом зарабатывали.
И каждый раз видя такие мерзкие картины вечерами, а утром наблюдая нищету, грязь, дикость и отсутствие даже зачатков того, что вампиры называли культурой, Гонта приходил к мысли, что люди крайне мерзкие создания. И ему все больше и больше нравилось, что он ликанин!
*****
— Когда будут восстановлены хирды?
— Три года.
— Это до прежней численности?
— Верно. Все, что потеряли в Проклятом лесу, восполним молодёжью и натренируем их. Будут не хуже уничтоженных.
— А больше? Сколько дополнительных хирдов мы сможем выставить если… если случится… что-нибудь?
— Боишься вампиров?