Страница 18 из 106
— Да. Вот, значит, решили все это… спалить. Людской маг огнем как даст… Только слабый он оказался и это… Мешали нам люди, говорю же!
— К делу.
— Да. Слабый огонь был. Мешали люди…
— К делу.
— Говорю же, мешали люди! — возмутился гном, — Толку от них нет.
— Что было после атаки мага огнем?
— Так это… загорелось все, значит, и это…
— И?
— И все! Загорелось. Хороший огонь такой был, будто уголь горит. Наши сразу так и сказали. А люди...
— Ради всех богов, уберите его отсюда.
— Опять ты мне рот затыкаешь?
— Я же не тебе это говорил!
— Уважаемые…, — вампир обвел взглядом в миг притихших спорщиков, а затем перенес свое внимание на собравшихся в зале разумных, — Может у кого-то есть другие свидетели?
— У меня, — вперед вышел человек, как помнил вампир, занимавший в городе должность заместителя начальника стражи, — Один из моих егерей участвовал в этом совместном разведывательном рейде.
— Зови.
В этот раз новенький так уж сильно от присутствующих не отличался. Добротная одежда зажиточного горожанина и спокойное, чистое лицо человека, много времени проводящего на воздухе. Видимо, как отметил для себя вампир, егерь был отнюдь не рядовым. Его доклад это предположение лишь подтвердил.
— В лесу наблюдается просто огромное количество паутины. Столько я ее никогда ранее не видел. Опасно, но если сохранять осторожность, риски приемлемы. Наш отряд зашел довольно далеко и кроме паутины и трех встреченных по пути пустых логовищ никого не обнаружил. Все логовища были сожжены магами. А затем… Это была засада, милорды. Хотите, можете смеяться надо мной, но это была засада и ждали пауки с червяками именно нас. При этом все пути отступления были отрезаны в первую очередь, и лишь потом твари занялись нашим истреблением. И пауки и червяки сражались в одном ряду, не делая разницы между друг другом и не сбиваясь в видовые стаи. Было ощущение, что для них разницы нет.
— Как же вы выжили?
— Артефакты, милорд. У нас было несколько боевых артефактов, и они же были у гномов. Мы убили там не менее трех тысяч тварей. Мои люди впервые устали настолько, что рука не поднимала меч.
— Действовали ли пауки и змеи синхронно? — уточнил вампир, впервые вмешавшись в процесс переговоров не чтобы успокоить гномов.
— Нет, милорд. Никакой синхронности замечено не было. Просто сражались вместе.
— Благодарю. А что было, когда они отражали атаку на логово? — заметив растерянность докладчика, вампир пояснил, — Это вопрос не вам.
— Да, милорд.
— При защите логова действовали вместе и довольно сообща, — заявил гном, что и начинал доклад.
— Вместе или же синхронно?
— Скорее вместе, — недовольно уточнил гном, — Но сообща.
— Спасибо, — вампир благосклонно кивнул присутствующим и вновь отошел к стене, показывая, что более в процесс не вмешивается.
Собственно, дальше три часа люди и гномы переливали из пустого в порожнее, обсуждая происходящие в Проклятом Лесу странные телодвижения монстров, что внезапно стали союзниками и скорее всего теперь представляли для Александрии нешуточную угрозу. Впрочем, никаких особых решений принято так и не было. Укрепление обороны… Так это было понятно и без всяких собраний.
Так что вампир пожалел, что вообще остался до конца, но зато у него появилось интересное дело, помимо скучного патрулирования города. Ведь если собрать кровь со всех, кто был в рейде, может быть удастся выяснить что-то новое! А там глядишь и повод для доклада Совету появится и может быть новое задание будет куда приятнее глупого присмотра за обычными смертными.
*****
— Кричит, оскорбляет, не слушает мнения других. Обсуждает стратегию с легатами и открыто заявляет, что делать это в дальнейшем будет только с ними! А мы? Даже не присутствуем на этих встречах! Что эти легаты понимают в войне или в политике? Дальше собственного легиона ничего не смыслят!
— Так то оно так… Только вот, — полностью седой мужчина с роскошной бородой резко повернулся к собеседнику, — С каких это пор вы стали обсуждать действия Наместника, а главное, критиковать их?
— С тех пор как Наместник превратился в истеричку, не способную нормально общаться даже со своими соратниками!
— Даже так? — хмыкнул мужчина, — Вам настолько сильно не понравилось, что его подобие накричал на вас?
— Крик? А про оскорбления вы забыли, преподобный?
— Так и меня он оскорблял, — седой пожал плечами, — Только вот после этого я не заявился к вам домой почти ночью и не критиковал Наместника… и не собираюсь.
— С каких это пор вы стали настолько лояльны к Наместнику?
— А разве в разговоре между нами когда-то было иначе?
— То есть, вы думаете, что я не искренен с вами?
— Ничто не помешает вам завтра явиться на прием к Наместнику и рассказать о нашей беседе. Вас разве что еще разокдругой оскорбят, а я могу больше никогда не выйти из подвалов инквизиции.
— Не драматизируйте! Или вы решили пойти по пути Наместника и тоже устроить мне истерику?
— При чем здесь истерика? — удивился седой кардинал, — Почти два десятка наших коллег, что пропали после знакомства с инквизиторами, более чем весомый факт в пользу реальности моих опасений.
— Я не собираюсь вас подставлять или доносить. Наместник заигрался властью, забывая, что ею надо делиться, и, более того, я серьезно сомневаюсь в его душевном здоровье. Мне сообщают, что минимум пару часов в день его подобие тратит на работу с архивами, лично копаясь в бесполезных древних бумагах, — видя молчание собеседника, говоривший принял это за согласие со своими словами и продолжил, — Зачем-то устроил личную инспекцию на производство охранных обелисков. Ну где это видано, чтобы Наместник Всесветлого бога в нашем мире лично проверял мастеровых? Когда такое было?
— Ну, как выяснилось, проверял он не зря, — хитро улыбнулся кардинал, — Выявлены многочисленные нарушения и…
— Не надо мне здесь этого! Или вы все еще думаете, что я вас проверяю на лояльность Наместнику и подослан им?
— Я пока ничего не думаю. Вам прекрасно известно, что я давний оппонент Наместника и меня не надо убеждать в том, что многие вещи подобный делает... неправильно.
— Все еще осторожничаете? А не боитесь, что ваша осторожность выйдет вам боком?
— Боком — это не страшно, это лечат, главное, чтобы голова на месте осталось.
— Шутите?
— А что делать, если я до сих пор не услышал никаких предложений и все еще не понимаю, зачем вы пришли ко мне домой в столь поздний час?
— Наместника надо менять, — тихо проговорил гость.
— Вот с этого и надо было начинать. Что конкретно вы предлагаете?
*****