Страница 29 из 104
Сделав вглубь аппендикса всего несколько десятков шагов, я достиг цели своей прогулки — светляк вырвал из темноты несколько десятков скелетов. Правда, все они пребывали в весьма странном состоянии. Большая часть скелетов медленно ползала по полу, теряя по пути кости. Остальные стояли истуканами и, судя по костям у своих ног, тоже медленно разваливались. Что за хрень?
Мгновенно перейдя на истинное зрение, я уловил слабые следы какого-то заклинания. По остаточным эманациям, смутно знакомого.
— Ну, конечно же! — хлопнул я себя по лбу. — Это же заклинание трансформации!
О личности того, кто его тут применил, гадать не приходилось. Я присмотрелся внимательнее, и вычленил четыре очага. Это означало, что работали четыре заклинания, результатом действия которых должно было стать появление аналогичного числа слабеньких големов. Но зачем? Зачем это Содеру нужно? И зачем он втирал мне, что у него ничего не получилось?
Внезапно вспомнилась шутка Содера об эксперименте с реакцией нежити на красный цвет, и все стало на свои места.
— Так ты же, гадость, пошутить надо мной захотел! — я обвел глазами разваливающихся скелетов. Стандартная ситуация перед трансформацией в более сложные формы нежити. — Захотел, чтобы я напоролся на четырех големов и от неожиданности сбежал…
Почему ему не пришло в голову, что я поставлю перед големами защиту и попытаюсь по одному подчинить? Или вообще упокоить? По ходу, Содер сегодня не с той ноги встал. Не соображает от слова «совсем».
Вдобавок ко всему он напортачил с количеством силы, вложенным в заклинание, и скелеты не успели превратиться в големов к моему приходу.
Я повел головой из стороны в сторону, разминая шею. Размял кисти рук.
— Ладно, будет тебе, янки, неожиданность. Такая неожиданность, что ты у меня попляшешь!
Быстро оценив все варианты ускорения и усложнения запущенной Содером трансформации, понял, что их было весьма немного. Точнее, один единственный, состоявший из прямого подключения нежити к природным силовым линиям в сочетании с ручной корректировкой всех процессов превращения.
Я несколько раз глубоко вдохнул, выдохнул, и перешел на истинное зрение. Предстоявшая операция была сложной. Нужно было вслепую добраться до ближайшей энергетической магистрали, находившейся где-то там, далеко внизу. Ориентироваться я собирался по циркулирующим вокруг микротокам энергии. Будем надеяться, что мне хватит сил до нее дотянуться.
Сформировав энергетический щуп, я проколол им стену пещеры и начал углубляться в породу, отслеживая направление ручейков энергии. Десять метров… Двадцать… Тридцать… Щуп начал дрожать на конце и истончаться. Еще чуть-чуть и он исчезнет.
— Фуххх!!! — облегченно выдохнул я, ощутив знакомое подергивание.
Щуп уперся в энергетическую линию, и порция энергии влилась в мою ауру, заставив испытать неприятные ощущения — прямое потребление природной энергии в чистом виде всегда вызывало у магов специфическую реакцию. От тошноты и легкого дискомфорта до потери сознания.
Я поспешно перекрыл канал, отделил кончик щупа от своей ауры и поочередно прицепил у нему все четыре центра трансформации.
— Кто молодец? Я молодец, — мое настроение взлетело на самую вершину.
Уже сейчас смело можно было признать, что наше первое практическое занятие проходило очень успешно. Мы не только нашли нежить, но и успешно с ней работаем. Правда, чуть с отступлением от планов наставника, поставившего задачу ее просто упокоить.
— Не понял! — при виде того, с какой скоростью пошла трансформация нежити, мое сердце сжалось.
Тут явно было что-то не так. Реакция должна идти в несколько раз медленнее! К тому же, центры трансформации исказились, поехали, и воссоединились друг с другом, образовав одно целое. Немыслимо! Сказать, что я задергался, это означало не сказать ничего!
— Что тут происходит? — я судорожно попытался оборвать канал, по которому трансформирующаяся нежить получала реки энергии.
Попытка завершилась неудачей, и это стало еще одним сюрпризом. Между тем кости начали сползаться в одну точку, и над ними появилось странное полупрозрачное марево. Нужно срочно устанавливать над нежитью контроль, лихорадочно мелькнуло у меня в голове, и я запустил к костям пару необходимых для этого плетений.
— Сейчас, Гарет, сейчас все будет хорошо, — пробормотал я, чувствуя, как на лбу появляется испарина.
Спустя несколько секунд, когда оба моих заклинания развалились с характерной и хорошо узнаваемой последовательностью, мои волосы зашевелились сразу во всех местах, где они только росли. Встали дыбом даже те, что находились в носу!
— Екарный бабай… — я изо всех сил надавил на средоточие нежити в попытке сломить защиту лича, про себя понимая тщетность своих усилий.
Что я натворил! Собственноручно подключил нежить, поднятую к жизни волей лича, к природной силовой линии!!! Причем в тот самый момент, когда она находилась в процессе трансформации…
— Это все янки виноват, — бросив всякие попытки пробить защиту нежити, я начал медленно отступать. Нежить, всасывая огромные порции маны, на глазах превращалась в нечто устрашающее. — Это он начал трансформацию! А я что? Я откуда знал, что это лич ее поднял? Да, да, и еще раз, да! Я тут вообще не при чем!
Покрытые дымкой кости образовали мощную конструкцию, возвышающуюся до самого потолка пещеры. Я просканировал ее и с отчаянием понял, с кем имею дело. Пиера! Нежить среднего класса, особенности которой мы изучили совсем недавно. Против нее у меня шансов не было. Даже вместе с Содером.
— Твою ж дивизию, — прошептал я, развернулся и со всех ног бросился бежать.
В мгновение ока проскочил один грот. Там запнулся и растянулся на каменном полу, больно ободрав себе колени. Встал и припустил еще быстрее.
— Ага! — радостно вскричал Содер, увидев меня в поле зрения. — Бежи-и-ишь?
Пробежав мимо весело скалящегося друга, я выбежал в грот и остановился. Уперся руками в колени и жадно начал глотать воздух, физически ощущая, как с непривычки горят легкие.
— Там… — кивнул я ему за спину. — Там… нежить… трансформировалась…
Улыбка янки стала настолько широкой, что обеспечила прямой доступ воздуха пещеры ко всем его тридцати двум зубам.
— Трансформировалась? — возбужденно хлопнул он в ладоши. — И ты, увидев перед собой четырех големов, сбежал? Показа-таки им свои красные труселя… Ай-ай-ай, Гарет. А я-то думал, ты проявишь креативность. Придумаешь, что с ними делать.