Страница 11 из 15
Защищенная стенами часть Дижона на самом деле была довольно небольшой.
Прибавьте сюда массу узеньких улочек (где даже пешим еще попробуй, пройди), возникающую время от времени необходимость скрыть что-то даже от самых доверенных слуг – и становится понятно, что и вполне себе респектабельные дворяне время от времени не брезговали прогулками. А уж кто попроще, так и вовсе не выглядел бы в этой ситуации странным.
«…Ну, идет, Моя Милость, по своим делам, мало ли…»
Наряд у меня был одновременно функциональным и простым, из-за этого не слишком дорогим.
Так одеться мог бы и дворянин средней руки, и вполне преуспевающий, но не склонный излишне красоваться горожанин. Однозначно на дворянство указывал лишь меч, поэтому задумке образ вполне соответствовал.
Да, шанс пройти был…
Если б проулок, в который я сунулся, оказался сквозным, например, или все подозрения на самом деле оказались ерундой, но извините, вот не с моим счастьем. Конечно же, внутри меня уже ждали.
– Я же говорил, что этот человек идет именно за Вами, мессир! – со сварливой радостью прокомментировал один из встречающих.
Шириной плеч и рук чувак был похож на портового грузчика, но одет – скорее, как крестьянин или шорник, какой-нибудь. Я пока еще не сильно разбирался в дижонской моде, чтоб это утверждать однозначно, но ощущение было именно таким.
Под стать «сварливому» были и трое других персонажей, отделявших меня от «монаха». Того самого, за которым я, собственно, и поплелся сюда.
«…Ну вот, дружище, ты и нашел его, только что теперь с этой радостью делать…» – внутренний голос не то чтобы прямо взвыл, но был он, безо всякого сомнения, преисполнен пессимизма.
– Братец, что ты такое болтаешь? – не стал я молчать. – Зачем бы мне следить за служителем Матери нашей Церкви…
В отличие от несколько неуверенной речи, сам я вполне целеустремленно тут же попытался рвануть обратно и, буквально нос к носу столкнулся с теми самыми двумя, что прежде топтались снаружи. Только теперь они совсем не выглядели «незанятыми».
«…Вот, черт! Ну, конечно же, вас поставили присматривать за входом…»
У каждого из вошедших вслед за мной в руках было по приличному такому тесаку.
Не, ну я тоже был далеко не безоружным, но попытайся сейчас выхватить меч, и стоящие почти впритык головорезы, меня гарантированно бы закололи, или как минимум – опасно порезали.
Будь на мне хотя бы кольчуга, но что сейчас мечтать… Воевать не собирался, и защиты на мне не было.
Вполне натурально взвизгнув, с испуганным видом я бросился внутрь – фактически вглубь ловушки, но не оттого, что окончательно потерял голову. Просто нужно было выиграть хотя бы пару шагов, чтобы суметь сравнительно безопасно достать меч из ножен. Получить острой железякой в бок сейчас было сильно некстати.
«Шшух!» – уже буквально в следующую секунду я стоял с обнаженным клинком.
Сунувшегося первым преследователя, не мудрствуя лукаво, ударил поперек лица. И вроде как размахнуться толком не успел, но ему хватило. Вот прямо хватило-хватило…
С пронзительным криком мужик упал на колени, и попытался собрать рассеченное в кучу, как-то сжать рану. Но что ты сделаешь двумя ладонями, вслепую, если нос, кожа на лице, и даже челюсть – пополам?
Отвратное зрелище, даже с учетом того, что это я сделал почти осознанно и спасая жизнь.
Вокруг были кучи мусора, и стоящий на коленях перекрывал единственный легкий путь ко мне, а значит пока он вопил и раскачивался – это было на пользу. Но любоваться этим оказалось невыносимо. Вот не был я пока настолько продуманным и хладнокровным «терминатором».
Единственное, на что меня хватило, так это аккуратно ткнуть подранка в сердце, и за секунду до естественного падения все еще хрипящего тела, подправить пинком короткий полет так, чтобы оно еще надежнее перегородило проход.
Пат! С одной стороны я вроде как в ловушке и не могу сбежать, но и они – пусть попробуют подобраться, да затыкать своими ножиками.
Действительно, мой меч оказался вдвое длиннее любого оружия, что прихватили с собой неизвестные. Все пятеро невредимых бойцов замерли полукругом перед полосой препятствий, психологически пока не готовые обменять одну или две свои жизни на шанс прикончить меня.
– Не знаю, кто вы, но дьявол вас задери, может, разойдемся? Мне ваши жизни не нужны… – закинул я пробный шар, решив мало ли; чем черт не шутит, может и не захотят дальше драться.
Никто из врагов не ответил мне, но и не напал. Не знаю, сколько мы простояли так: минуту, две, пять? Внутренние часы в такой нервной ситуации однозначно сбоили.
Монах все это время неподвижно стоявший на прежнем месте, именно сейчас после моих слов, очевидно, и решил, что ему необходимо вмешаться. И от недобрых предчувствий у меня заныли ребра. Как раз те самые, что только-только вроде как начали зарастать…
Остановившись за спиной у бойцов, он на мгновение замер, но прежде чем я с надеждой начал бы гадать для чего именно, этот вопрос и сам разрешился.
Руки его появились из-под сутаны, и на кончиках скрюченных пальцев плясали бледные, неприятного вида огоньки.
«…Ах, ты ж отрыжка пеликанья…» – разочарованно подумал я, и только безусловная опасность помешала тут же начать гадать, почему именно «пеликанья-то»?
– Холяй Китал мо, торч о боз тозоден… (Сила Смерти, наполни этот сосуд…) – забормотал маг на с трудом узнаваемом, но явно гоблинском.
– Эй, ты это прекрати! – выкрикнул я, не сдвинувшись, впрочем, с места. – Стража! Стража-а-аа-а! Дьявола поклонники здесь, помогите…
Как ни странно, но орать эту чушь было не стыдно. Даже как-то успокаивало…
Когда «монах» начал колдовать, бойцы чуть расступились, но в целом – они по-прежнему оставаясь стеной между мной и магом. Бросься я сейчас в атаку, дотянуться да него просто не получилось бы. Теперь бы кучи мусора, защищавшие прежде мою позицию, стали бы помехой уже для меня самого. Оступиться через какой-нибудь обломок старой мебели или кучу гнилых овощей – значило остаться беззащитным и почти гарантированно умереть, но и ждать чем все это закончится, было просто невыносимо.
Прыгнуть через тело убитого?
Вот уж, увольте, призыв мага сработал. Труп зарубленного мною бойца сначала начал дымиться, потом – плавиться, под потоками невидимого огня, а еще через несколько минут – сбираться во что-то новое…
– Ргах-х! – попробовала голос призванная тварь, через неопределенное время.
Буквально в двух шагах от меня стояло что-то вроде голема из кусков, еще недавно вполне человеческого тела. Драться с таким очень не хотелось. С неожиданным удивлением я вдруг подумал: отчего это мне даже в голову не пришло ткнуть вот это вот разок-другой, пока оно создавалась.
«…Проклятое любопытство…» – догадался я.
Монах снова безмолвно замер, но когда тварь получила приказ, уверен – это почувствовали даже его толстокожие подручные. Очередное «Ргах-х!» теперь прозвучало как-то …удовлетворено, что ли, и чудище передвинулось ко мне поближе.
«…Кажется, будет прыгать…» – в панике подумал я, все еще не решаясь сдвинуться с места.
Решимости хватало лишь на то, чтобы терпеливо и внимательно наблюдать, дожидаясь атаки.
«…Будь что будет!» – не очень убедительно попытался приободрить я себя.
«Бум-бум-бум!» – неожиданно зазвонил колокол на ближайшей церкви и это был райский звон, означавший спасение для меня пока еще не в религиозном, а в самом прямом смысле этого слова.
До этого я никогда не видел, как действует колокольный звон на силы Зла. Невидимый звук словно бы разом рассек некие внутренние связи в теле монстра, отчего мерзкий гомункул в одно мгновение стал тем, чем собственно и был без магии: несколькими кусками деформированного человеческого (может уже не совсем) тела.
Монстра не стало, а откат разрушенного заклинания однозначно врезал по его хозяину.
Молчаливый маг громко застонал, и в его голосе была хорошо различима именно боль, а не злоба от нарушенных планов, например. Когда в переулке прозвучало не менее чарующее «Именем герцога!» – это был уже словно какой-то непрекращающийся праздник.