Восьмое измерение. Лимб

– Что касается твоего вопроса, я бы выбрал второе, – сказал Орта, а потом с улыбкой добавил: – Хотя и первое, увы, уверенно опровергнуть не могу.

Бал тоже улыбнулся, шкурный интерес брал своё. К тому же он впервые слышал от Высшего своевременно и в духе самого Бала произнесённую шутку. Обычно они юморили иначе, по-своему. И всё это лишь усугубляло в глазах Паладина исключительность странного Высшего и выделяло его из расы.

В целом Бал определился:

– Ну, давай попробуем, я согласен. Только я сам выберу место!

– Без проблем, мне подходит любое место, главное, чтобы еда была не совсем отвратительной.

Видя, что дело подходит к развязке, кузнец тоже принял решение. К счастью, то обстоятельство, что незнакомец сильно отличался от своей расы, не отталкивало кузнеца, а только побуждало его принять заказ от столь необычной личности.

По мнению Ленарда экстравагантность и уникальность давали больше шансов преуспеть в жизни, ведь бывают моменты, когда только неординарность помогает выжить. Кузнец поверил в странного Высшего, в то, что он будет достойным владельцем его меча и не уронит чести мастера. Именно так он выбирал, чей заказ выполнить, а кому отказать, и не ставил оружие на поток.

Все клинки Ленард делал лично, никому не доверял, это была его страсть. А вот остальную работу полностью или частично выполнял талантливый подмастерье, трудящийся в его кузнице.

Между тем Орта обратился к кузнецу:

– Теперь, когда этот вопрос решён, мы можем поговорить о моей катане?

– Нет, сначала давай решим, что с ремонтом его доспехов! – возразил Ленард, несколько раз про себя проговорив непонятное название и пропустив его через систему.

– Хорошо, двести, да?

– Да, если, конечно, ты не хочешь заодно оплатить его долг…

– А большой?

– Ещё сто пятьдесят… – всё больше поражаясь несуразности всей ситуации, сказал кузнец, думая про себя: – «Неужели, реально заплатит? Такое ведь невозможно».

– А почему бы и нет, – с какой-то бесшабашностью заявил Орта, прикинув, что он может это себе позволить.

– Нереально! Ты не можешь быть настолько простодушным, невозможно дожить дураком до твоих лет, с удачей не прокатит. Не в наших реалиях! – уверенно заявил Бал. Он надеялся, но не верил в своё везение.

– Не поверю, пока не почувствую в руке вес монет, – поддержав реплику Бала, сказал мастер.

– Не проблема…

Открыв систему, Орта неожиданно встал в ступор. Он не знал, как ему воспользоваться деньгами со счёта, а выглядеть глупо не желал, поэтому собрался отойти в сторонку и воспользоваться помощью Ким.

– Ну, понятно… Началось, – словно прозрев, рассмеялся Бал.

Орта отреагировал на насмешку и пошёл напролом:

– А как рассчитаться с вами, где номер счёта вводить? – озвучив это, Орта признал свою беспомощность, но, конечно, его собеседники подумали, что их разыгрывают. Подобное поведение было просто невообразимо для жителей Лимба.

– Кроме шуток? Ты не можешь этого не знать. Что с тобой не так? Ты ведь не слабоумный! Вижу, что голова у тебя работает! – возмущался кузнец, не рассчитывая на честный ответ.

– Нет, серьёзно. Куда отправить? – Орта нажал на какую-то кнопку.

Снаряжение. Кошелёк.

Разбираясь в системной панели, парень уже проник в нужную часть меню и нашёл там табло со счётом, ввёл сумму и подтвердил, но как получить средства, так и не понял. Стоило уточнить у Ким, но он почему-то стеснялся делать это при свидетелях, а давать указания мысленно ещё не научился. Система упорно молчала, но потом словно сжалилась, вновь начав озвучивать основные действия. А он каждый раз дёргался, как только слышал её голос. Орта всё ещё не раскусил принципов действия Нави и даже не знал, что из себя представляет Ким.

Как выяснится позже, меняя режимы Ким перед разговором, Орта просто отключил звук, точнее, всего лишь временно отказался от функции «свободное общение», то есть система озвучивала только самые важные действия, сообщения, подсказки и оповещения.

350 зарезервировано. Доступно три действия: Контракт. Переводы. Заморозка.

– Отвечаю, он гонит! – возмутился Бал. – Сумму зарезервировал?

– Ну да.

– Так достань из рюкзака, мудилкин!

– А… Вот оно что.

Скинув со спины мешок, Орта запустил в него руку, и – о, чудо! – там оказался увесистый мешочек с золотом, гораздо тяжелее всего рюкзака в целом, и больше ничего. Орта удивился, но тут же забыл об этом: не до того ему было.

– Пересчитывать надо? – спросил он, протянув деньги кузнецу.

Взгляд тех двоих ответил за них. Система сама занималась подсчётом и распределением денег по мешочкам.

– Просто невероятно! По-видимому, ты украл это золото! – предположил Ленард.

– Это уже дело моё, – возразил Орта.

– Смотри-ка, как панель использовать не знает и поддержкой не пользуется, а ещё умничает. Стесняешься голоса у себя в голове? – распознав суть странного поведения, резюмировал Бал.

– В смысле в голове? Просто при вас неудобно, она дама непредсказуемая, ляпнет чего лишнего!

– Ну точно стукнутый на всю башку. Тебе, видимо, хорошо досталось! Как можно нести такую чушь и почти в тридцать не знать основы?! – Всё больше обалдевая, хотя думал, что предел давно достигнут, Бал пояснил: – Кроме тебя личного помощника никто не слышит. На то он и индивидуален, тупица!

– Серьёзно? И почему ты мне не сказала? – обращаясь к Ким, Орта с осуждением посмотрел на экран; сколько раз он попадал впросак из-за этого!

Сказать, проанализировав столь разнообразный комплекс эмоций? Ознакомление с системой происходит самостоятельно и постоянно. Без сроков и графика!

– А вот тебя мы отлично слышим! – продолжил наседать Бал. Ну скажи по-честному, ты издеваешься просто? Деньги уже отданы, пора и раскрыться. Ким связана с твоим разумом, она и без слов принимает команды, считывая мысли, переходит в любые разделы меню и подтверждает действия даже в разгар боя.

– Вот о таких вещях я и хочу поговорить, – признался Орта, на это Бал только покачал головой.

Пока Паладин разбирался с новым знакомым, потихоньку обретая уверенность в его искренности и выказывая всё больше доверия, кузнец заворожённо рассматривал мешок с деньгами.

– Вот же ты уникум, конечно! Шальной и непредсказуемый, как демон какой. Но мне нравится твоё отчаянное безрассудство. А что за катана? Никогда раньше не слышал. Проект должен быть стоящим и неповторимым. Сделаю, если сможешь меня заинтересовать, – определившись с решением, кузнец принялся освобождать прилавок, убрал тяжёлые латы Бала и обратился к нему: – Заберёшь доспехи завтра. После обеда. Сегодня я всех уже распустил.

– Хорошо! – в звонком голосе молодого Паладина звучала нескрываемая радость.

Только теперь он полностью осознал, что разрешил главную из текущих проблем, освободив себе целую неделю за один проданный вечер.

Дождавшись своей очереди, Орта попытался описать катану:

– Длинный изогнутый меч с односторонним лезвием, – начал было он, но мастер досадливо поморщился: такой способ передачи информации его явно не устроил.

– Вот же немощь, – взяв процесс в свои руки, встрял в разговор Бал.

Теперь он искренне захотел помочь, пусть ещё не до конца доверяя новому знакомцу. Чувство благодарности ему чуждо не было, да и симпатию к нему Бал уже явно испытывал. А заодно хотел посмотреть, что это за катана; парень всегда интересовался рунами, свитками, редкими вещами, испытывал тягу к артефактам, не чураясь и новшеств.

Отлично ориентируясь в Нави и грамотно взаимодействуя с собственной копией Ким, Бал моментально сформировал в голове нужный ему образ, а система прогнала запрос через доступную базу данных – основной источник информации в Лимбе, но совпадений не нашлось. Кузнец сделал то же самое на несколько минут раньше с тем же результатом, поэтому задал Орту вопрос:

– Странно, ничего не найдено. Может, ты определение исковеркал?

– Да нет. Ким, верни звук. – Орта посмотрел на недовольного Бала и перешёл на мысленное общение с системой: – «Проведи поиск: катана».