Страница 71 из 112
– Я выдохся, – сказал подбежавший Колин. – Отправил почти сорок мешков!
Клод поделился силой сначала с ним, а потом с подошедшим Дербом. Через час работы у них почти не осталось сил, но гора мешков с книгами уменьшилась в три раза.
– Мы уходим, – сказал Дерб Сергею. – Я сюда наведаюсь и, если ты найдёшь для меня «Демонологию», отдам за неё триста золотых. Только в ней должен быть мир таких, как я. Меня можешь не бояться: не обману.
– Я поищу, – согласился пришелец, и в тот же миг все трое очутились в заваленном мешками коридоре.
– Сейчас вернусь к себе и завалюсь спать, – сказал Дерб. – Я почти пустой и не смогу отправить тебя обратно раньше завтрашнего вечера.
– А мне потребуется ещё больше времени, – добавил Колин. – Если старик заметит, что я на что-то потратил силы, вывернет наизнанку, но узнает, на что именно. Я не могу ему врать.
– Подзарядись у Алины, – посоветовал Клод, – а завтра подбежишь, и я отдам недостающее. В отличие от вас, я быстро восстанавливаюсь.
Они ушли, а Клод боком двинулся к своим комнатам. На полдороге он натолкнулся на Софи, которая открыла дверь в свою комнату и пыталась затащить в неё тяжёлый мешок с книгами. Заглянув в её гостиную, он увидел в ней ещё два мешка.
– Если попадётся что-нибудь по магии, отдашь мне, – сказал он, помогая перенести мешок через порог.
– Колин говорил, – ответила она. – Меня в этих мешках интересуют только романтические истории, остальное я вам принесу.
Хельга впервые не встречала, а лежала на диване в гостиной и читала книгу.
– Извини, – виновато сказала она, отрываясь от чтения. – Дерб сказал, что ты скоро будешь здесь, вот я и решила немного почитать. Странно, но я не почувствовала твоего прихода. Это не из-за того, что пришёл порталом?
– Наверное, из-за интересной книги, – улыбнулся он. – Скучала?
– А ты как думаешь? – сказала жена, отложив книгу. – Тебя не было два дня, а кажется, что прошло двадцать. Мы уже давно вместе, а я так тебя люблю, как будто встретились только вчера. Кое-кто из знакомых дворянок говорит, что это ненормально, а я не знаю и не хочу другой любви.
Он засмеялся, схватил её на руки и унёс в спальню. Кажется, кто-то пытался связаться, но всё, кроме жены, стало неважным. Повторно с ним вышли на связь, когда они отдыхали.
«С тобой уже можно говорить? – ехидно спросила сестра. – А то я пытаюсь связаться, а мне говорят такое, что стыдно повторить! До сих пор уши красные!»
«Не помню, что я говорил, но не собираюсь извиняться, – отозвался Клод. – Неужели непонятно, что я сразу после возвращения буду занят? Говори, что у тебя за срочность. Наверное, беспокоишь из-за книг?»
«Как ты догадался? – притворно удивилась Алина. – Раньше я не замечала за тобой такой догадливости. Так когда можно прийти?»
«Лучше пусть их принесёт Колин», – сказал Клод.
«Принесёт, – согласилась она, – но это будет только завтра! И я хочу посмотреть и подобрать сама. Я уже пять раз ходила порталом!»
«Сходи шестой, – согласился он. – Только не в коридор и не в нашу спальню. Это всё?»
«Я обещала учителю, что не пойду к вам порталом, если в этом не будет необходимости. А если ты скажешь, что такая необходимость есть...»
«Иди в гостиную, – сказал брат. – Пока отбираешь книги, я напишу записку для Граса. Это достаточный повод?»
«Я тебя люблю!» – мысленно сказала она и крикнула уже из гостиной: – Ты ещё долго будешь валяться? Пиши свою записку, потому что я быстро управлюсь!
Клод оделся и быстро изложил на бумаге самое важное, что удалось узнать.
– Отдашь, но не сегодня, а завтра утром, – сказал он Алине. – Три мешка книг – это не мало?
– Нормально, – ответила она, усаживаясь на свою добычу. – Я не одна буду читать.
Девушка открыла портал в свою спальню, после чего зажгла пять ярких светляков и принялась просматривать захваченное богатство. Она не стала это делать у брата, взяла мешки, в которых сверху лежали романтические книги. Отобрав несколько для себя, она положила их на кровать и стала собирать книги для Моны и Лизы Фертинг. После того случая, когда у них был разговор в зимнем саду, Лиза перестала её сторониться, хоть было видно, что у неё нет желания общаться. А вот Алину к ней тянуло. Хотелось утешить эту девушку, хоть чем-то помочь... Колину всё рассказала, но он отсоветовал идти с этим к старику.
Подобрав пять книг, она решила их отнести. Днём девушки заняты делами, а вечером остаются одни в своих комнатах. Пусть лучше читает книги, чем изводит себя мыслями. Комнаты Лизы были в конце коридора. На стук в дверь никто не ответил, но проверка магией показала, что баронесса должна быть у себя. Правда, отклик был какой-то странный... Девушка ещё раз постучала, а потом попыталась связаться мыслью. Связи не получилось, но накатила такая жуть, что она чуть не закричала. Обычно девушки запирали входные двери, но эта оказалась незапертой. Бросив книги на стол в гостиной, она побежала в спальню. Лиза лежала в кровати, и первым, что увидела Алина, когда зажгла светляк, были её широко открытые, застывшие глаза. Прибежавший на вызов Грас молча выслушал всё, что сказала давящаяся рыданиями девушка, потом подошёл к Лизе и создал два заклинания.
– Оживить не получится, – сказал он. – Она сделала так, чтобы не смогли поднять даже марой. Почему ты не сказала о вашем разговоре?
– Колин сказал, что от этого не будет пользы! – всхлипнула Алина. – Ничего не поменяют, а сильных мало, поэтому её всё равно пошлют.
– Надо было рассказать, во что вас хотели превратить! Было бы больше злости и меньше соплей!
– Но, Учитель, как можно жечь детей? – опять заплакала Алина. – И в чём смысл? Южане только озлобятся...
– Ты считаешь нас глупыми? – рассердился он. – Если сжечь городок на границе, так и будет, а если ударить по дворцам трёх столиц, погибнут короли и большая часть чиновников. Ненависть? А ты думаешь, что сейчас нас там кто-нибудь любит? До того как в королевства пришёл ислам, с их правителями можно было о чём-то договориться, сейчас с нами не хотят разговаривать! Может, в мире Земли сторонники ислама с уважением относятся к тем, кто исповедует другую веру, у нас они не считают их за людей! И что остаётся, кроме страха? А гибель правителей неминуемо вызовет драку за власть, которая ослабит Юг и позволит выиграть время! Северяне не будут воевать два-три года, а южане быстро соберут новую армию! Ты пожалела детей южан, а не подумала о детях империи! Ты знаешь, что мы не успеваем создать армию, и южан некому будет остановить? Люди не осознают угрозы и не хотят служить в армии, хотя мы за это хорошо платим!
– А почему об этом никто не знает? – спросила Алина. – Расскажите всем!
– Какой же ты ещё ребёнок! – сказал Грас. – В империи есть вещи, которые не смеет делать даже император! И одна из них – это признание в собственной слабости! Это не позволят сделать и не простят те, кто заправляет в Совете империи. Ладно, об этом поговорим как-нибудь в другой раз. Сейчас объясни, откуда взялись книги.
– Брат привёз, – ответила она. – Учитель, как вы можете...
– Так он в столице? – перебил маг. – А почему я об этом узнаю от тебя и только сейчас?
– Он не хотел, чтобы беспокоили до утра, – призналась девушка. – Вот его записка.
Она достала из кармашка платья записку брата и отдала Грасу.
– Понятно, – сказал он, прочитав написанное. – И много книг?
– Завален весь коридор. Учитель, что будем делать с Лизой?
– Что мы можем сделать? – с прорезавшейся тоской сказал старик. – Я наложил заклинание сохранения, поэтому пусть лежит до утра. Она сбежала, подставив вместо себя другую, потому что мне придётся кого-нибудь посылать. Таких сильных больше нет, поэтому пойдёт та, которая слабее. Пользы от неё будет меньше, а шансов уцелеть не будет совсем! Ладно, хватит об этом! Колин помогал твоему брату?