Страница 36 из 112
– Тогда пусть её приготовят, – попросил офицер. – Вы оставите свою лошадь здесь, а поедете в карете. А я по пути найму ещё один экипаж.
– Это ваша лошадь, – покраснела Сента. – Возьмёте её, когда приедем.
– Не обижайте отказом, – попросил он, взяв её за руку. – Сами сказали на корабле, что принимаете мои ухаживания! Могу я сделать маленький подарок?
– Пойду распоряжусь насчёт кареты, – вздохнув, сказала Софи.
Тяжело смотреть, как ухаживают за другими, когда самой уже семнадцать и рядом нет ни одного ухажёра. Этот военный такой красавец, да ещё барон... А малолетний герцог совсем забыл приличия! Схватил за руку... Жаль, что он ещё слишком молод!
Офицер ускакал, а следом за ним уехала карета с баронессой. Прошло немногим больше часа, и в ворота особняка въехали карета и экипаж. Офицер проводил их до ворот, но не стал заезжать, помахав на прощание рукой. Повозки подкатили к особняку, и гости, забрав свои сумки, вошли внутрь. Софи познакомилась со всеми, показала, где их комнаты, и сообщила, что ужин будет через час. К этому времени с работы вернулся Робер, и церемония знакомства повторилась ещё раз. Вскоре сели ужинать, а после ужина остались на веранде. Гости вкратце рассказали хозяевам о своём путешествии, в подробностях описали только нападение пиратов.
– Вот из-за этого графа мы вынуждены прятаться, – сказал Кай Роберу. – Я здесь ничего не знаю, но наш лейтенант сказал, что лучше несколько дней пересидеть в безопасном месте.
– Правильно он вам посоветовал, – хмуро сказал Робер. – Я сам в империи человек новый, поэтому ничего не могу сказать о вашем графе, но завтра узнаю на службе. И нашим наёмникам скажу, чтобы не расслаблялись. Их у нас пятеро, и все люди проверенные. Были ещё двое, но они от нас ушли. Вы проделали долгий и трудный путь и устали. Отдыхайте, а потом вам поможем со службой.
– Хорошо иметь друзей, – сказал Кай дочери, когда все разошлись и они остались вдвоём. – Надеюсь, что твой Клод, когда вернётся, не отменит приказов этого лохматого герцога.
– Он не мой, – грустно сказала девушка. – У него жена, даже по службе с ней уехал. Значит, действительно любит.
– Тебя тоже любят, глупенькая! – обнял он дочь. – И любит замечательный мужчина! Можешь поверить, потому что я разбираюсь в людях. А Клод назвал тебя сестрой, вот пусть и будет братом!