Лабиринт свободы

— А я там какого делаю? У меня только линия Доржен! — не понял я.

— Гнездовой герцог — потомок линии Доржен по материнской линии, а так же имеет весьма сложное дерево по отцовской линии, минимум семь прапрапрапредков являются потомками менее заметных, но королевских ответвлений. Данная информация была собрана в обмен на услугу Секты Света по раскрытию данных, — снова разъяснило живое приложение.

— Так, Дефуна, шесть братьев и сестёр короля и Клерия? А она как связана с королевским родом? Тоже чей-то клон, — спросил кто-то из герцогов.

— Госпожа Клерия — потомок нескольких аристократических семей, в которые уходили принцессы раз в 2–3 поколения. Великий король считает, что её дочери могут быть хорошими наследниками. Больше только после объяснения при запросе о следующих приложениях, — ответила девушка.

— Так, тогда кто наследник-то? — переспросил уже Плешивый герцог у души.

— Выбранный круг лиц. Последующие пункты внесут ясность, прошу продолжить оглашение завещания для понимания сути воли моего господина.

Жгучий герцог глубоко вдохнул, после чего продолжил:

— В-шестых, приказываю не клонировать меня. В-седьмых, наилучшим решением будет, если среди лиц из «Приложения 1» будет проведён опрос на тему того, кто из них согласен стать королём. Либо, в случае брака между лицами из этого списка, наследником станет их потомок, проходящий по условиям из пункта три. Но так же для исполнения этого пункта, кроме всем известной помолвки отдельные распоряжения будут в «приложении 2». И?

— Приложение два, за исключением погибших, требует провести смотрины госпожи Ми Меры Линты Смит, сто сорок шестых и сто девяносто седьмых с Гнездовым герцогом, и в случае согласия на брак первой временной королевой до рождения достойного наследника становится Ми Мера Линта Смит. Три иных варианта ныне невозможны. Кроме того все четыре брата моего господина и его сестра Ми Мора в ходе слушаний выразили отказ от престолонаследования, — сообщила девушка. Я со скепсисом вспомнил фиолетоволосую девушку, квасящую на первом этаже тюремного особняка.

Ми Мера Линта Смит (112 лет, женщина).

(Внимание, подделка таланта!

Возможно, скрыто реальное развитие!)

Ранее о ней собирали информацию копии. Была на совещании Великого Короля. Рассматривалась в качестве возможной награды.

Не замужем. О ней ходит ряд слухов.

Текущее развитие: тело — 3 ранг, магия — 3 ранг, бала — нет развития.

Таланты: тело — элита, магия — элита, бала — нет таланта.

Хм, фиктивный брак же допустим? А то иначе так и на меня корону могут свалить, а это утомительно и излишне.

— Так, ладно, в-восьмых, признать наследника, если таковой есть по пункту три, а так же приказ всей Гоце принудить Лая Горна, Мифа Гремучего и Шорга Степенного к смотринам и выдаче потомка по пункту семь. Что? На этом всё, — закончил Жгучий герцог.

— А думаете почему я его удерживаю? Великий Король давно планировал поймать всю троицу и охомутать их более крепко. Но Миф и Шорг погибли, так что выбор сократился, — поведал Лай Кит с ухмылкой в своём куполе изоляции.

— Ой, можно подумать я уже не смерился. У меня невест и наложниц уже полсотни минимум. Можно и не удерживать, а чтобы не быть королём отправлю вам какого-то из мозгляков сразу после его совершеннолетия, — соврал я.

Отсюда надо валить.

Хотя нет.

Хе. А ведь я не соврал. Если прокатит фиктивный, то меня устроит всё.

Не псевдобрак… да она ничего так, эта Ми Мера. Да и с тайной.

Глава 38

Против Платиновых монстров ранее командование башни говорило применять точечную магию Второй Ступени: огонь-холод-огонь-холод-огонь-холод-метеоры.

И собственно в первый день это сработало весьма неплохо против топтунов, но там важную роль сыграл мой туман, который пусть и не полностью усыпил, но сделал этих существ медленнее.

В итоге количество магии сломало ранг через слабость ракообразных к перепадам температур. В обычной ситуации это было бы проблематично из-за высокой подвижности монстров. Но тактика была выработана годами этих маршей крабов-леммингов.

Только вот на десятый день пришла волна из смеси монстров, чьи виды оказались неудобными: Лавовые Крабы, Раки-Отшельники и Раки-Жнецы.

Первые были неуязвимы к большинству материальных стихий, вторые обладали укрытием сравнимым с панцирем пространственной черепахи, а Раки-Жнецы перемещались при помощи тени и атаковали весьма неожиданно.

А кроме того, если в ранних волнах симбиоты были слабыми и редкими, то тут Пылающие Актинии, Водоросли-Обереги и Мох-Вампир были частым явлением.

К одиннадцатому дню, без атак Платиновых монстров, мы понесли существенные потери. Пало ещё три башни, а так же нашей несколько раз приходилось призывать новых монстров-стражей для работы танками.

У нас Раки-Жнецы собрали крупный урожай: 17 магов, из которых большинство сектанты (точнее десять человек), погибли. Ещё восемь раненых.

Почему-то этот вид был очень чувствителен к бале, а вот скрывать её жертвы не умели.

Этот вид — страшный монстр, умный и жестокий противник.

Вот тут в итоге и пригодились слизни в полной мере.

Ранее их изредка случайно подрывали, но по моей команде чип прицельным выстрелом взорвал каждого. Эффект привлечения внимания сработал просто замечательно.

Все волны, даже те, кто лез по нашей башне, или стремился к другим, развернулись и отправились на самый удобный пятачок для обстрела.

Когда стало так, как нужно, то я встал в очередь, с уже подготовленной магией. Но маги Империи что-то копошились, так что я не стал ждать:

— Камни пелены, — произнёс я, а все уже привыкли, что это просто призыв небольшого камнепада от меня, но я продолжил. — Высвобождение!

Сначала земля треснула в одном месте.

Затем в другом.

В третьем.

Каждый день подготовки давал большую силу. Но пик седьмого дня просто поддерживался.

В итоге где-то четыре гектара земли поднялись вверх и перевернулись.

Пелена.

Хе. Пелёнка.

После этого пласт породы и грунта начал трястись, при этом не задевая башни, и выплёвывать уже мёртвых существ. Себе эта магия оставила лишь кровь, выплюнув всё остальное.

У основы при тесте этой магии получилось вспахать землю площадью чуть больше шестнадцати гектар в поисках подземных ЖУ, но в итоге всё закончилось нахождением лишь одного слабого червя, являющегося ЖУ первого ранга. Даже не помню какого именно.

Минусы этой магии просты: долгая подготовка, огромная трата маны (особенно в таком месте, как эта башня, где приходится конкурировать за её восполнение).

В живых осталось всего пара Золотых Лавовых Крабов. К моему удивлению против раков-отшельников и раков-жнецов эта магия тоже сработала.

Только вот…

— Ты кто? Это магия не Второй Ступени! — завопил какой-то из академиков, чья очередь сейчас была.

— Почему не Второй Ступени? Я тут с самого первого дня готовил эту магию своего учителя. Все были свидетелями, что после ядовитого тумана слизней, я каждый раз применял эту магию! — я сказал почти правду и отошёл. — Пропустите меня, я выжат словно лимон.

Я прошёл на своё место отдыха, но краем уха услышал:

— Ты слышал о нём раньше?

— Это точно не Вторая Ступень, пусть и накопительная.

— Опасно…

— Хорошо, что в Империи есть такие скрытые таланты.

— Почему он не применил такую магию раньше?

— А ядовитого тумана слизней тоже есть накопительный эффект?

Вопросов было множество, только я не обязан на них отвечать.

Дальше на несколько дней волны вернулись к обычным видам крабов-леммингов. Что позволило мне вернуться к тактике той же магии.

Однако спустя три дня снова появились Раки-Жнецы. На площадке прозвучало: