Страница 226 из 250
– Значит, кочевники, – задумался Сергей. – А почему с ними до сих пор не разобрались?
– Там нет единого народа, – начал рассказывать Аленар. – Много племён, которые объединяются только для набегов. После набега каждый уходит с добычей в своё племя, и на какое-то время граница становится безопасной, а потом всё повторяется. Степь огромна, и соваться в неё бессмысленно. Лёгкая конница кочевников всегда уйдёт от тяжёлой имперской кавалерии, да ещё нанесёт урон обстрелом. О легионах и говорить нечего. К тому же без знания мест, где есть вода, бродить по степи небезопасно. Поэтому вдоль границы со степью выстроена цепочка фортов, из которых кавалерия патрулирует близлежащую территорию. Как только обнаружат кочевников, подтягивают легионы и выдавливают их обратно в степь. Иногда небольшим отрядам удаётся просочиться между фортами и ограбить скотоводов, ещё реже им после этого удаётся уйти с добычей. Я рассказал то, что прочитал в книге, которой уже много лет. Не знаю, что там сейчас. Они неохотно пускают на свою территорию чужих. В портовых городах есть места, где приезжие могут селиться и жить. Выходить из них не стоит. Если поймают, будет плохо. Там же купцы оптом сбывают свой товар.
– А союзные королевства? – спросил Сергей.
– Те считают нас дикарями и вообще к себе не пускают. Всё, что о них известно, это слухи и сплетни, вывезенные из империи. Торговли с ними тоже нет. Я удовлетворил ваше любопытство?