Страница 154 из 250
Глава 42
– Мы хотим кое-что тебе показать и серьёзно поговорить, – сказала Альда, направляя Бри в ворота. – Но ты должен молчать о том, что услышишь.
– Я – могила! – поклялся Алекс, которого она усадила в седло лицом к себе.
– Это очень серьёзно. Чтобы ты не боялся, скажу, что сейчас для тебя нет опасности, а разговор только на случай, если мы расстанемся.
– Как расстанемся? – не понял сын. – Ты хочешь от меня уехать?
– Я не собираюсь от тебя уезжать, только не всё, что приходится делать, зависит от нас. Есть люди, которые занимают высокое положение, и если они что-то пожелают, нам придётся выполнять их волю или бежать из этого королевства.
– Кто эти люди? Герцог? Это из-за того, что я его стукнул?
– Герцог не злопамятный, да ты и сам тогда сильно ушибся. Я говорю о короле.
– Что плохого мы сделали королю?
– Мы с тобой – ничего, а вот твой далёкий предок сделал. Он ограбил и убил первого короля Сандора, а такие вещи не прощаются, сколько бы времени ни прошло. А если совершившему такое преступление повезло умереть раньше, чем его раскроют, то к ответу привлекают потомков преступника. Мы нашли в вашем подвале много золота и передали его на хранение герцогу, потому что его нельзя было здесь хранить. Только позже разобрались, откуда оно взялось, и нашли тела короля и его свиты. Скрыть такое от герцога нельзя, а ему непросто скрыть находки от короля.
– И что же делать? Убежать?
– Мы сделали по-другому. Нашли за пределами баронства другое место, где всё это могло сохраниться. Просто за находку не накажут, могут даже наградить, тем более что мы отдали все золото в казну герцога. Его приближённые знают правду, но будут молчать, чтобы мы не пострадали.
– Значит, всё хорошо?
– Всё должно быть хорошо, но окончательно выяснится, только когда приедет герцог. Но даже если нас по какой-то причине обвинят, ты не должен пострадать. Альберт отвезёт тебя к отцу Галы. Это очень хороший человек и отличный солдат. Он усыновит тебя и научит всему, что знает сам. Он дворянин, значит, и ты останешься дворянином, хотя баронский титул пропадёт. Альберт передаст ему много золота, чтобы ты ни в чём не нуждался, а мы сейчас покажем место, где спрятаны драгоценности на большую сумму. Если с нами что-нибудь случится, ты сможешь ими воспользоваться.
– Я не хочу, чтобы с вами что-то случалось! – заплакал Алекс. – Я не хочу становиться чьим-то сыном, я хочу быть с тобой!
– Я тоже этого хочу всем сердцем и очень надеюсь, что не случится плохого. Не надо плакать, мы говорим о том, что будет только в крайнем случае.
– А почему должны наказывать вас? Если это сделал мой предок, пусть меня и наказывают!
– Мы твои опекуны и по закону отвечаем так же, как члены семьи.
– Дурной закон! Вы нашли это золото, после того как приходил дед?
– Да, в тот раз.
– Значит, дед всё-таки отомстил, показав вам его. Он ненавидел нас при жизни, и даже после смерти от него одни неприятности!
– Успокойся, Алекс! – сказал до того молчавший отец. – Скорее всего, герцог всё уладит и никто из нас не пострадает. У нас много влиятельных друзей, которые придут на помощь. Но если придётся на время расстаться, ты должен слушать Альберта и ехать в баронство Кариш. Может быть, даже пройдёшь ритуал смены имени.* Всякое может случиться, но я обещаю, что постараюсь сберечь твою мать, она ведь и мне любимая дочка. Рано или поздно она тебя найдёт и вы встретитесь. А теперь будь внимателен и хорошо запомни место. Мы уже приехали.
(* ритуал смены имени проводят жрецы богини судьбы Ньоры. Считается, что судьба человека тесно связана с его именем и желающий её изменить должен сменить имя)
Рон слез с коня и показал мальчику, где лежат ценности.
– Запомнил? Найдёшь при необходимости?
– Да, дед, я запомнил.
– Тогда возвращаемся. Альда, не будем откладывать решение этого вопроса. По приезде я поговорю с Альбертом, а ты расскажи всё, что посчитаешь нужным, подруге и спроси совета насчёт её отца. Возьмёт он на себя такую ответственность, или надо искать кого-нибудь другого. А завтра с утра съездим в баронство Кариш.
– А меня возьмёте?
– Я поеду с Галой и возьму с собой только охрану. А вас, если хотите, можем проводить к Газлам и забрать на обратном пути.
– Конечно, хочу! – пришёл в восторг сразу забывший все неприятности Алекс. – Мы поедем, правда, мама?
– Конечно, поедем. Если хочешь, я подберу для твоей дамы сердца какое-нибудь красивое украшение, а ты подаришь. Женщин положено время от времени баловать.
– Здорово! Поехали быстрее домой. Ты сейчас будешь искать?
– Немного позже. Сейчас у нас с дедом есть дела.
Управляющего встретили во дворе замка, когда отдавали лошадей конюху.
– Альберт, вы сейчас свободны? – спросил отец. – Мне надо с вами поговорить по важному делу.
– Нет ничего такого, чего нельзя было бы отложить. Если это ненадолго, то предлагаю выйти за ворота и немного пройтись. Или вы хотите подняться к себе?
– Меня устроит первое. Главное, чтобы при разговоре не было лишних ушей.
Они вышли за ворота и отошли так, чтобы никто не мог слышать разговор.
– Вы человек барона Лишнея? – прямо спросил барон.
– Я не его человек, но многим ему обязан и время от времени оказываю услуги.
– Не хотите оказать большую услугу ему и нам с дочерью?
– Я внимательно слушаю.
– Я почти уверен, что находка золота и останков ничем не грозит ни нам, ни Алексу, но мы с вами знаем, что в жизни ни в чём нельзя быть уверенным полностью. А мы с Альдой хотим, чтобы Алекс не пострадал при любом раскладе или пострадал не очень сильно.
– Что я должен сделать?
– При решении нашего вопроса мы с дочерью наверняка будем в столице. Алекса не возьмём, скажем, что заболел. Если дело примет дурной оборот, вам надо доставить ребёнка в баронство Кариш. Пока я думаю укрыть его у отца Галы. Передадите ему и то золото, которое я вам дам. Я завтра туда еду и поговорю об этом с Дериком Хеллом и его бароном.
– Я должен заранее знать об угрозе ребёнку, а это может не получиться. Предлагаю на время вашего отсутствия передать Алекса Газлам, а я постараюсь незаметно отправить за ним слугу. Есть у меня один надёжный. Я не смогу увезти его сам, потому что буду на виду, а оставлять у Газлов нельзя: слишком близко.
– Значит, вы согласны?
– Могли бы и не спрашивать, – обиделся Альберт. – Вы неоднократно имели возможность убедиться в моих дружеских чувствах к вашей семье.
– Спасибо, и не обижайтесь.
Альда отдала сына Ани с наказом умыть и переодеть, а сама зашла к подруге.
– Уже на ужин? – спросила Гала. – Я пропустила сигнал?
– Тебе бы всё есть, – пошутила Альда. – Сейчас мой отец может обхватить твою талию двумя ладонями, а поживёшь у нас с год, и придётся проходить в дверь боком.
– Почему твой отец? – не поняла Гала.
– А у него большие ладони.
– Ах, ты ехидна! – Гала сделала вид, что хочет отвесить подруге подзатыльник.
– Ладно, пусть будут мои ладони! Угомонись, есть важный разговор.
– Если твои, то я переломлюсь от ветра. Что за разговор?
– Он касается того золота, которое мы нашли в подземелье нашего замка.
– А что с этим золотом? Вы ведь по глупости отдали его герцогу.
– Садись и слушай. Всё серьёзнее, чем ты думаешь. С этим золотом связано коронное преступление, которое некогда совершил один из предков Алекса. И оно не имеет срока давности. Закрой рот и слушай дальше. Об этом стало известно ближним людям герцога. Там все наши друзья...
– И барон Лишней?
– Он – в первую очередь. Были и другие находки, которые нельзя скрыть. Нам посоветовали поискать другое место, где за сотни лет не сгнило бы железо и могло сохраниться золото, для того чтобы выдать нашу находку за сделанную случайно вне территории баронства.