Страница 32 из 154
— Кроме всего прочего, — кивнул северянин.
— Ладно, Свен, ты же не просто так меня позвал новостями поделиться? — вздохнув, поинтересовался я, немного зная его репутацию дельца с жёсткой хваткой — просто так этот мужик ничего не делает.
— Заканчивай одиночные походы, пацан. Даже в ближней зоне становится слишком опасно, а нам бы не помешал ещё один парень с чуйкой.
Я задумчиво нахмурился, обгладывая свиное рёбрышко. С одной стороны, доходы упадут, но так ли сильно? В рейды они ходят чаще, чем я сейчас, и намного дальше, хотя и делить добычу нужно на десяток человек, но безопасность… Глупо отказываться.
— Условия? — поинтересовался я.
— Две доли мои, остальное на всех, стандартно.
— Хорошо. Завтра у ворот?
— Завтра тренировка, подходи, сначала посмотрим, что можешь, — фыркнул северянин.
— Буду, — кивнул я, запивая мясо.
Как бы то ни было, я рад поступившему предложению. Значит, сообщество охотников признало меня своим. Это греет.
Утром я был на подворье отряда Свена, в броне и с шестом. Зайдя внутрь, поприветствовал мужиков и приступил к разминке, ожидая, пока подойдёт северянин. Вышедший во двор здоровяк, смерив меня задумчивым взглядом, погладил бороду и, со вздохом, стал надевать собственный панцирь.
Через пару минут он уже стоял напротив с таким же шестом в руках. Хмыкнув, нанёс укол в голову, грудь, ноги и опять в грудь. Я всё парировал и атаковал в ответ. Несколько уколов, укол с подрезом, удар пяткой. Бородач парировал или уходил от всего, что я мог придумать.
А после он усмехнулся и начал настоящую атаку. Укол с подрезом, ещё несколько уколов, в том числе и со сменой траектории. Я отчаянно парировал, уклонялся, пытаясь выбрать момент для атаки. А его всё не находилось. И даже когда я жёстко парировал рубящий удар, поморщившись от отдачи в шесте, и собирался пробить лоукик, мне пришлось вместо этого уходить от его удара ногой по яйцам.
Три минуты он меня гонял, не давая ни секунды передышки и пару раз больно заехав шестом по ноге и рёбрам. Но результативно атаковать я так и не смог, несмотря на то что значительно быстрее и выносливее. Слишком большая разница в опыте.
Отскочив назад, я воткнул шест в землю и глубоко вдохнул, смотря на тяжело дышащего здоровяка. А после выдохнул и поклонился.
— Мастер.
— Избавь меня от этого книжного дерьма, пацан, — отмахнулся Свен, пытаясь отдышаться.
— Со многими дрался в деревне, но лучше с копьём никого не видел, — покачал головой я. — У меня вообще не было шанса!
— Техника у тебя сырая. Видно, что много тренируешься, жрёшь всякое говно, но техника — мусор!
— У меня мало опыта, — постарался независимо пожать я плечами.
— Ты прошёл, для нюхача нормально, — отмахнулся северянин. — Давай проверим, как с щитом и в строю.
Проверка затянулась до вечера, мягко перейдя просто в спарринги и тренировку. Напомнило мне времяпровождение с прошлым отрядом, хотя тут отношения внутри команды были значительно менее компанейские. Например, жила большая часть команды отдельно друг от друга, и в душу друг к другу не лезла.
Меня подобное устраивает, слишком жива ещё память от гибели людей из отряда Феликса. А тут исключительно рабочие отношения.
Уже на следующее утро мы отправились в первый совместный рейд. Тут моё место уже было впереди и справа от отряда, прикрываемый только одним хмурым напарником. Я осторожно шёл, иногда останавливаясь, и пытался ощутить скверну.
Есть. Аккуратно пройдя десяток шагов вправо, мягко ступая, обошёл кусты и показал коллеге на скрытую в кусте дикого шиповника молодую плётку. Смерив мелочь взглядом, охотник ткнул её подобранной корягой и, после того, как она оплелась вокруг дерева, вырвал корневище и засунул в мешок. Это будет высажено в другом месте.
До водопоя мы собрали несколько растений, ребята смогли подстрелить одного кролика, а там нас ждал знакомый мне лес паутины. На водопое сработало несколько ловушек, из которых пришлось вырезать жертв и перерабатывать сами растения.
Собрав всё, что есть, мы высадили молодую замену плёткам и пошли дальше. Между прочим, так далеко я не заходил даже с прошлой командой. С каждой сотней метров мы останавливались всё чаще, собирая растения. Пока в определённый момент по нервам не резануло ощущение сильного источника скверны.
Свистнув, я привлёк внимание команды и стал медленно отступать, смотря как из оврага выходит пара здоровенных чёрных тварей. Волки. Ну, были когда-то, пока не обросли костяной защитой, когтями и шипами.
Рядом выдохнул напарник, прикрывая меня щитом и тоже выставляя своё копьё вперёд. Но монстры не атаковали. Мы медленно отходили назад, пока не поравнялись с остальным отрядом. И там уже продолжили отступать назад все вместе.
А твари так и не напали, только, припав к земле, угрожающе рычали, пока мы не скрылись из виду.
— Приплод у них, — сплюнул Свен. — Драться будут, как сумасшедшие, но просто так не нападут на большую ватагу.
Я немного подивился про себя, насколько некоторые звери сохраняют разум и как сильно его теряют разумные. Впрочем, неоднократно читал и слышал точку зрения, что если уничтожить разумных тварей, то со скверной станет жить намного проще.
— Возвращаемся, — приказал северянин. — Хватит на сегодня судьбу за сиськи дёргать.
Обратно мы взяли маршрут немного левее, прочёсывая ещё кусок леса и заполняя сумки дальше. Возвращались очень неспешно, так что в деревню вошли под опускающиеся сумерки. Устали, как черти, но обошлось без жертв и раненых.
Всю добычу не знаю, но думаю на три-четыре серебряника я точно сегодня наработал. И надеюсь, так будет и дальше. Лёгкие деньги. Не может же быть в команде опаснее, чем одному, верно?