Страница 80 из 81
— Трусы, — ухмыльнулся демон, подмечая, что вражеские игроки, опасаясь катапульт, боятся близко подходить. Впрочем, не зря, по ним уже два раза стреляли, стоило им захотеть приблизиться. Из-за этого команды передавались непростительно долго, что стоило жизни множеству солдат.
Но врагов всё же было втрое больше, и вскоре противник добрался до первой защищённой позиции. И началось сражение в ближнем бою. Но защитники были выше нападающих… а встречали врага паладины и копейщики. Вдруг внимание демона привлекла одна особо сильная душа, однако тот лишь ухмыльнулся и поднял руку.
— Леонид, Гарет, Линда, среди тяжёлой пехоты противника скрывается вражеской герой, обезвредьте его.
— Да, господин!
Троица одарённых, конечно, недоумевали, но поспешили выполнить приказ. Гарет обнял их и, покрыв себя с соратниками слоем земли, покатился вниз, увеличиваясь в размерах, словно снежный ком. К удивлению зрителей, да и самого демона, земляной ком ловко маневрировал меж отрядов и заграждений защитников, двигаясь к врагу.
В это время группа из пяти сотен закованных в сталь воинов медленно, но верно поднималась по холму. Они прикрывались щитами от стрел и специально шли с того участка, где не было арбалетчиков. Только вот мог ли опытный полководец допустить такую ошибку? Конечно же, это была ловушка!
Правда, ей не суждено было захлопнуться… ведь вместо неё в отряд врага врезался огромный земляной шар, разбив строй солдат и разметав их по сторонам. Тут же активизировались лучники, атакуя электрическими стрелами. Им было без разницы, пробьют они броню или нет, главное, не попасть в щит.
Электричество гарантированно выводило из строя солдат, но редко когда убивало, Тэо всё же не хотел бесполезных жертв. Сам этот этап, а также использование рабов, преступников и наёмников было ему отвратительно. Жизни людей — это не игрушки!
В этом хаосе быстро обнаружился вражеский герой, он поспешил сбежать, увидев трёх сильных противников. Но кто бы ему это позволил?
К битве силачей присоединилось ещё несколько отрядов врага, но к одарённым их не подпустили, в бой вступил отряд Германа и зверолюдей.
Лёд ушастых братьев очень хорошо подходил для сражения на холме. Враги поскальзывались и катились вниз, нередко что-нибудь себе ломая. Даже простой вывих мог вывести бойца из строя.
Прошло ещё немного времени. Первый рубеж обороны всё же был прорван, и пехота Тэо отступила в тыл, чтобы передохнуть и обработать раны. Началась битва за второй рубеж. Там тоже были деревянные стены, но подъём оказался куда сложнее.
Враг же уставал лишь от одного подъёма… добираясь до защитников, солдаты были обессилены, а их противники бодры и полны сил… Впрочем Тэо не собирался их всех убивать. Он заманил почти всю армию врага на холм, и это была его победа.
— Это конец, — ухмыльнулся демон, подмечая появление своего козыря. Наёмники! Тысяча всадников!
Прятавшиеся в лесу всадники показались, после того как две трети армии врага появились на холме. Они с лёгкостью смели лучников, ударили пехоте, штурмующих холм, в тыл и отступили, но лишь для того, чтобы вновь напасть. Это окончательно подорвало боевой дух солдат, и те, бросая оружие, принялись сдаваться!
Возможно, исход боя могли бы решить вражеские герои, но они охраняли своих господ, а те, кто был послан в бой, либо ранены, либо взяты в плен.
— Победа! Ура-а-а-а!
Воины Тэо кричали, надрывая глотки. Эта адская игра, где их жизни были ничем, лишь пешками на шахматной доске, наконец-то закончилась, и они выжили!
— Тихо всем! — усилив голос, рявкнул Тэо и, когда все замолчали, добавил: — Помогите раненым! Вытащите выживших людей из-под гор трупов. Самых тяжёлых несите ко мне!
Уже расслабившиеся люди тут же засуетились, даже бывшие враги занялись помощью раненым. Все они братья по несчастью, и Тэо напомнил им об этом. Солдаты, работая сообща, помогали всем, неважно, на чьей он стороне был в этой битве.
Парня мигом завалили смертельно ранеными солдатами. У демона же было вдоволь зелёной маны. На этом этапе он редко её тратил и то лишь на спасение жизней. Теперь уже хранить её не было смысла, дома он получит ещё.
Чтобы спасти побольше жизней, демон крутился волчком, стараясь везде успеть. Многие из солдат обычные наёмники, но попадались и рабы. Последние сейчас были счастливее всех, они мало того, что заслужили свободу себе и близким, так еще и получат денежную компенсацию! Не такую большую, как наёмники, но на жизнь им хватит.
Ни рабы, ни наёмники не имели греха перед демоном, и он не хотел их смерти, но излечивал не полностью. Лишь так, чтобы они продержались до прибытия медиков. Поэтому за короткое время Тэо спас больше сотни жизней. Впрочем, он был не один, какая армия без врачей? У Чёрного Волка даже десяток лекарей имелось. Правда, слабеньких, но лучше, чем ничего.
— Господин… — к Тэо подошёл Леонард. На его лице была неуверенность, а в руке двуручный топор.
— Говори, — приказал парень мужчине сзади, но сам не обернулся, занимаясь раненым.
— Мы со стариками хотели бы и дальше служить вам…
— Уверен? Я рядовой член маленького рода, — продолжая заниматься делом, ответил он. Леонард же лишь рассмеялся.
— Думаю, это ненадолго. И ещё… помимо шестерых стариков, в моём отряде было пятьдесят опытных бойцов, но я не знаю, сколько из них выжило. Обычных людей распределяли случайным образом…
— Как мне с вами связаться после возвращения на базу? — Тэо наконец-то закончил с раненым и обернулся. Леонард же довольно улыбнулся и ответил.
— Вы можете потратить заработанные очки победы на найм любого, кто находился под вашим управлением. Если они согласятся, вы сможете с ними договориться об условиях. Если же откажут, то потраченные очки сгорят.
— Всё так, как сказал Леонард, — произнёс подошедший Гарет и, кинув взгляд на минотавра, добавил: — Я бы тоже хотел служить вам, господин. Вы один из немногих аристократов, кого я могу уважать.
— А ты, Линда? — парень бросил взгляд на девушку в чёрной рваной одежде. Впрочем, эти тряпки и одеждой назвать было сложно, при этом они почти не скрывали её обнажённое тело.
Из-за трансформации в чудовище одежда Линды каждый раз рвётся в клочья… Правда, девушка уже привыкла и не шибко стеснялась наготы. Даже наоборот, её очень забавляла реакция некоторых мужчин и юношей.
— Нет уж, мы со зверятами любим свободу. За эту *** игру нам заплатят огромные деньги. А вот когда они закончатся, тогда и подумаем, — девушка расхохоталась, но через миг стала сама серьёзность и пошла к своей палатке, переодеться. Леонард и Герат же проводили её взглядом, пялясь на аппетитную попку, подтирая текущие слюни.
Тэо же вернулся к оказанию помощи раненым, но его постоянно отвлекали желающие служить ему. Их оказалось на удивление много.
Также парень узнал, что договориться с «ними» после игр не получится. По договору с империей наёмники и бывшие рабы не могут принять предложение служить или заключить контракт с игроками, которые не оплатили их очками победы. Это относится и к родам игроков и их ближайшего окружения. Иными словами, или за очки, или никак. Единственное что, договор длился пять лет, после чего можно смело служить кому угодно.