Бойся своей тени

Оставшиеся четыре коктейля схватили одногруппники, с которыми я пока не успел познакомиться. Удивительно, что в их рядах не оказалось Бамфорда. Я повернулся в ту сторону, где он находился несколько минут назад. Бамфорд безмятежно сидел на бетонной плите и кемарил, временами громко похрапывая. Надеюсь, мы сможем дотащить его до общаги. На вид он кажется достаточно тяжёлым.

– Думал, будет повкуснее, – всё ещё морщась, с придыханием выдавил из себя Грин. – Не готов сказать, почему из десятков других обрядов мне рассказали именно об этом…

– Может, это был розыгрыш? – задорно предположила Фанни.

– Тогда это подло, – плотно сжав губы, пробубнил Грин. – Тем не менее у меня есть ещё одно обязательное испытание для технического вуза на посвящении. Точнее оно в основном для математиков, но сгодится и для нашей специальности, ведь ничего отдельного для кафедр защиты информации не придумали.

Он снял свой рюкзак, со второго раза открыл непослушную молнию и принялся рыться внутри. Кто-то привстал на цыпочках, желая посмотреть, что скрыто в недрах рюкзака Грина, но тот сразу же повернулся к нам спиной, загораживая весь вид. В следующее мгновение он победоносно вскинул над своей головой учебник по математическому анализу.

– Задачи будем решать? – снова съехидничала Фанни. А Юджин даже громко гоготнул, от чего девушка состроила недовольное лицо и, наверное, мысленно отругала себя за то, что решила выдать очередную остроту, рассчитанную как раз на интеллект будущего жениха Бэт.

– Нет, – Грин мотнул головой и открыл учебник на первой попавшейся странице. – Решать задачи мы будем на той самой пенной вечеринке, – на этом месте большая часть собравшихся округлила глаза от удивления. – Да-да, нечего так смотреть. Там будет много конкурсов. Задачи каждый год включают. Они несложные, больше забавные и на логику…

– Что ещё? – поинтересовался самый высокий из наших одногруппников.

– Последние годы популярна игра «правда или действие». Однако я вам крайне не рекомендую выбирать действие. Самое лёгкое, что могут предложить, – ходить пятнадцать минут на корточках. А так… Стоп! Не хочу слишком много рассказывать. А то неинтересно будет. Просто некоторые выдумщики переносят действие на институтские будни, что не очень честно… Но вернёмся к учебнику, – он перелистал несколько страниц, слюнявя пальцы. – Вообще мы договаривались с куратором, что именно он проведёт этот обряд посвящения. Но Лей… Ланс, видимо, забыл из-за своих пар. У всех нас разные способности к усвоению и пониманию материала. И дабы всё давалось немного легче, на посвящении принято бить по голове учебником по математике. Я выбрал вот этот, – он закрыл книгу и поднял вверх, демонстрируя всем собравшимся. – Обещаю не слишком сильно.

Грин дождался всеобщего согласия, которое мы выразили кивком, и по очереди стукнул каждого учебником. Досталось даже Бамфорду. Впрочем, он этого не почувствовал, продолжив беззаботно кемарить.

– На этом неофициальную часть можно и заканчивать. У меня больше никаких обрядов посвящения нет, – он убрал учебник обратно в армейский рюкзак и снова закинул его себе на плечи. – До встречи в понедельник. На следующей неделе вроде как у нас окно в библиотеке для получения учебного материала на этот семестр. Не пропустите его. Если я правильно запомнил, то во вторник в шестнадцать часов. Расписание в общажной сетке возьмете. Я вам скину ссылки в мессенджере. Все телефоны знаю, – предвосхитил он чей-то незаданный вопрос. – Всё-таки помогал секретарю факультета составлять списки зачисленных студентов и заранее подготовился.

Расходиться никто не торопился. В пакетах ещё имелся неоткрытый алкоголь, а потому логично, что ребята решили допить его на свежем воздухе. Главное, чтобы полиция не явилась сюда. Всё-таки общественное место…

– Марч, Фанни, Бэт, эм-м-м… – Грин говорил слегка приглушённо, неожиданно нарисовавшись рядом с нами.

– Юджин, – представился парень, небрежно обнимая Бэт. Девушка в последний момент изогнулась и выбралась-таки из крепких объятий будущего жениха.

– Что-то я не припомню такого имени в списке нашей группы, – Грин почесал макушку.

– Я с Бэт, мы встречаемся. Правда, крошка? – и когда он только успел засунуть в рот жевательную резинку?

Бэт промолчала, отвернувшись от Юджина. Грин решил не замечать подобное поведение. Он жестом предложил нам отойти от общей группы и кое-что обсудить.

– У меня к вам предложение, – бросив несколько осторожных взглядов на отмечающих студентов и убедившись, что никто не пошёл за нами, шёпотом заговорил Грин. – У меня тут один хороший знакомый уезжает на выходные. За городом у него большой дом. Там всё есть: вода, туалет, куча комнат. Даже бильярдный и теннисный стол! – Грин назидательно поднял вверх указательный палец. – Дом расположен в районе Вейла…

– О, я знаю, где это. Там у нашего кипера баня знатная стоит, – поделился своими мыслями Юджин. – Недалеко ехать.

– Он захотел, чтобы я за домом присмотрел на выходных, – словно не заметил фразу Юджина Грин. – Я-то знаю почему: мне удалось договориться об одной пересдаче для него. Помог его преподавателю разобрать несколько шкафов со старыми книгами. Друг на пятом курсе сейчас. Он мне даже разрешил друзей позвать с собой. Главное – дом не разнести. Но, надеюсь, до этого не дойдёт? А предложение заключается в том, чтобы всем вместе поехать и оторваться. Развлечёмся, искупаемся в бассейне, пока на улице не слишком холодно. Здорово же?! – он подмигнул нам и замолчал.

– А почему бы и нет? – Юджин махнул рукой. – Правда, Бэт? Оторвёмся, пока не навалились серые будни институтской жизни.

Бэт с надеждой в глазах посмотрела на меня. То же самое проделала и Фанни.

– Ну, можно и поехать… – не очень уверенным тоном подытожил я.

– Если вы по поводу выпивки и еды переживаете, – он глянул на меня и Фанни, – то скидываться не нужно. Он всё оставил мне в знак благодарности за оказанную услугу.

– У меня в машине, если что, есть несколько бутылок виски, а то мало ли там какое-нибудь пойло неприятное, – разошёлся Юджин.

– Осталось понять, как мы будем добираться туда. Можно вызвать такси… – рассуждал Грин, продолжая не замечать фраз Юджина.

– Так на машине моей и поедем, – будущий жених Бэт достал из кармана ключи и позвенел ими перед лицом Грина.

– Так ты же выпил, – выдала Фанни здравую мысль.

– Ой да ладно тебе. Что я там выпил? – Юджин при помощи указательного и большого пальцев показал объём употреблённого алкоголя. – Я и не таким ездил за рулём. Главное – сильно не разгоняться. По крайней мере, в городе, – он засмеялся и ткнул локтем Грина. Тот лишь выдавил из себя кривую улыбку, но сам не очень довольными глазами посмотрел на Бэт. – Да и мне всё равно ничего не будет. Даже если поймают. Дело в том, что один из начальников городской полиции – друг моего отца. Они часто пересекаются и имеют общие вопросы по бизнесу. Ну, и этот полицейский ходит на процедуры в мой медицинский центр, – Юджин выпятил грудь вперёд.

– У тебя свой медицинский центр? – ошарашенно переспросил Грин. – Ты крутой…

– А то, – Юджин хлопнул его по плечу. – Я и в хоккей играю за Devil Reds. Уже сбился со счёта, сколько раз меня в НХЛ звали. Но я всё отказываюсь.

– Но ведь это вершина мечтаний, – снова не справился с удивлением Грин.

– Возможно, и так, – Юджин пожал плечами. – Но здесь моя родина. Я ко всему тут привык. Здесь моя Бэт, – он попытался прикоснуться к щеке девушки, но та проворно отпрыгнула в сторону. – Не могу я всё бросить. Слава мне не нужна. Я за спокойную размеренную жизнь с дорогими для меня людьми.

– Ого, не каждый остаётся таким, когда получает доступ к деньгам и большим возможностям, – Грин пожал руку Юджину.

Бэт на этом месте недовольно хмыкнула. Уж она-то знала, каким на самом деле был Юджин. Да и мы успели немного увидеть настоящего хоккеиста и по совместительству владельца медицинского центра. Грину правду я рассказывать пока не хотел. Во-первых, он и сам её сможет увидеть в загородном доме, ведь вряд ли все выходные Юджин будет держать себя в руках и нормально общаться с той же Бэт. А во-вторых, на многих людей очень сильно действуют понты и деньги, которыми перед ними козыряют. Им куда важнее поддерживать и восхвалять такого человека, чем составить адекватное мнение, основанное на нормах морали и поведения в обществе.