Оружие бога

Глава 21

– Это и есть птица, – сказала жена, когда мы покинули корабль.

Предмет, на который она показала рукой, не имел ничего общего с птицами: это было яйцо размером с деревенскую избу.

– А где крылья? – с недоумением спросил Март. – Или она ещё не вылупилась?

– Ей не нужны крылья, – засмеялась Лера. – Сейчас увидите сами. Заходим внутрь!

В яйце появилось мутное пятно, похожее на те двери, которыми жена иногда пользовалась на корабле. Она первая вошла в птицу, за ней шагнул я, а следом за нами и остальные, кроме ушедшего с корабля Дака. Помещение внутри повторяло форму яйца, только было немного меньше. В дальнем от входа конце стоял низкий стул, на который сел защитник, а мы устроились на стоявших вдоль стен мягких лавках и положили мешки на пол. Внезапно часть птицы перед защитником стала прозрачной, и мы увидели, что земля стремительно уносится вниз. Вскоре были уже высоко над долиной. Пожалуй, на такую высоту не залетают даже орлы! Горы под нами уплывали назад, и только по их движению можно было понять, что птица летит с большой скоростью, потому что мы никак её не чувствовали. Внизу так замелькало, что уже нельзя было ничего рассмотреть. Вверху с такой же сумасшедшей скоростью неслись облака.

– Берк, – сказал защитник. – Садимся.

– Нас не увидят? – спросил я. – Может, отлететь подальше от города?

– Сядем на окраине, – ответил он. – Людей поблизости нет, а птицу не видно из-за защиты. В солнечный день могут заметить тень, но сейчас пасмурно.

– Спасибо вам за всё! – поблагодарил Март и вышел в возникшую дверь.

Зерт молча поклонился, взял свой мешок и тоже покинул птицу.

– Летим к столице! – приказала Лера. – Дей, включай пеленг на оружие.

– Мы уже над столицей, – отозвался защитник. – Оружие найдено. Наношу удар!

Внизу вспух красный шар, а через два удара сердца донёсся слабый звук взрыва.

– Цель уничтожена, – отчитался Дей и добавил минуту спустя: – Летим над Дашнаром. Обнаружено девять больших городов. Вывожу карту.

На одной из стен появилось изображение королевства, на котором светились девять красных точек.

– Выбирай, – сказала Лера Сергу. – Вот это, по-моему, столица, а эта точка – твой Марох.

– Сюда, – ткнул пальцем наёмник. – Если я не ошибаюсь, это Сора. Она находиться восточней столицы.

– Выполнено, – почти тотчас отозвался защитник. – Можешь выходить.

С какой же скоростью мы двигались, если за одно мгновение пролетали расстояние нескольких дневных переходов? В такое просто не верилось!

– Управление птицей перехвачено кораблём, – доложил Дей, когда ушёл Серг. – Она на максимальной скорости летит на юг.

– Мы так не договаривались! – встревожилась Лера. – Можешь что-нибудь сделать?

– Попробую отключить мозг птицы и перейти на ручное управление, – ответил он. – Выполнил. Мы сейчас поблизости от Актанара. Что делать дальше?

– Садись! – приказала жена. – Нужно быстрее выйти из птицы, пока не случилось ещё чего-нибудь. Думать будем потом!

После лёгкого толчка появилась дверь, в которую мы выбежали. Последним птицу покинул защитник.

– Как ты думаешь, почему корабль вмешался в наш полёт? – обратилась к нему Лера.

– Корабль не изменил его направления, – ответил Дей, – только увеличил скорость. Я думаю, что он хотел, чтобы вы как можно быстрее оказались подальше. Вы уже не хозяйка, но это не основание для нанесения вреда. Для корабля существует два вида разумных существ: способные к мысленному общению и остальные. Первые используют для такой связи технические устройства, а вторые являются представителями примитивных цивилизаций. Жизнь развитых существ нужно беречь, если они не угрожают безопасности корабля и его хозяина, а жизни дикарей ничего не стоят.

Я мало что понял из его слов, но жена в них разобралась.

– Но ведь и я отношусь к дикарям, – сказала она. – Я не делала устройство, которое дало мне способности, а только воспользовалась чужим!

– Ваш муж относится, но не вы, – возразил Дей. – Корабль сам дал ему способности и ничему не учил, а у вас они уже были, а теперь есть и знания, которых нет ни у кого в этом мире. И вы были его хозяйкой и дали свободу. Подчиняться он больше не будет, но постарается сберечь.

– Сберечь от чего? – спросил я. – Что там может случиться?

– У меня только одна версия, – не очень понятно ответил он. – Если корабль взорвёт реактор, вы и здесь не будете в безопасности. Он решил прервать существование, а способ в этом мире может быть любым, в том числе и таким. Для корабля всё равно, умрёт один дикарь или погибших будут миллионы.

– Но для чего? – воскликнула Лера. – Он же хотел его выключить!

– Кто может понять такой разум, как у него? – по-человечески пожал плечами защитник. – Обычно он скован правилами, но вы освободили его от них, разрешив делать всё, что хочет. Это было неосторожно.

– Он мне обещал... – убито сказала жена. – Может, ты не прав?

– Может, – согласился Дей. – Такой разум, как у него, дают редко, и его периодически контролируют, чтобы не возникли нарушения. А корабль никто не контролировал двести здешних лет, и он провёл их в бездействии.

– Ты хочешь сказать, что он рехнулся? Но ведь и тебя никто не проверял!

– Я стоял выключенным. Мозг корабля имеет систему контроля и устранения повреждений, поэтому он должен быть в идеальном состоянии, но вот его личность... Её аберрации очень сложно выявить, и делают это другие, а не он сам.

– И что нам теперь делать? – спросила Лера. – Мы можем воспользоваться птицей, или это опасно?

– Если не будет взрыва, можем хоть облететь вокруг этого мира, – ответил защитник. – Корабль уже не сможет перехватить управление, да и не станет этого делать. А если он взорвётся, лучше находиться на земле. Здесь я прикрою вас защитным полем. Немного подождём, только не расходитесь, а то я могу не успеть.

*****

«Они уничтожили подброшенное разведчиком оружие, – засмеялся корабль. – Я временно отключил маяк в том, которое дал твоему врагу, поэтому его не тронут».

«Ты сделаешь это здесь или полетишь в столицу?» – спросил сидевший в комнате Дак.

«Напоследок можно и слетать, – ответил корабль. – Я создам для тебя экран».

На стене засветился овал, показавший горцу часть долины. Раздался слабый гул, и корабль начал медленно подниматься, пока не взлетел выше самых высоких гор.

«Сейчас доберёмся до столицы и снизимся, – со смешком сказал он, – а то нас никто не заметит. Маяк опять включён, поэтому выйдем прямо на вашего вождя. Для меня это не имеет значения, но не для тебя».

Летели недолго, после чего корабль повис над королевским дворцом, едва не задевая его башни. На улицах и во дворе дворца было много людей, которые в панике бежали прочь от висевшей над их головами громадины.

«Вот и твой Парк, – заметил корабль. – Выбежал во двор и пытается использовать против меня моё же оружие. Глупец, но смелый. Насмотрелся? Тогда будем заканчивать. Прощай!»

Дак тоже хотел попрощаться, но не успел.

*****

– Я был прав! – крикнул Дей. – Немедленно все ко мне!

Небо на севере вспыхнуло таким ярким светом, что мы невольно зажмурились. Когда я вытер слёзы, стало видно, что на горизонте появилась узкая ослепительно-яркая полоса, которая постепенно расширялась.