Оружие бога

Пройдя две сотни шагов, оказались рядом с домом бога. Перед глазами что-то мелькнуло – и мы очутились в не очень большой комнате. Стены, пол и потолок – всё было ослепительно белым в ярком, непонятно откуда льющимся свете. Пол возле нас вспучился и превратился во что-то похожее на два низких и очень широких стула. Больше в комнате ничего не было.

– Сядем, – предложила Лера. – Сар, сейчас со мной будут говорить, а ты пока отдохни. И не пугайся: разговор будет долгим.

Я сел и почувствовал, что страх сменяется безразличием. Навалилась усталость, и сильно захотелось спать. Посмотрев на застывшую на стуле жену, закрыл глаза и провалился в сон. Проснулся не сам, разбудила Лера.

– Вставай, соня, – ласково сказала она. – Уже утро.

Когда я открыл глаза, увидел ту же белую комнату, только теперь в ней был один стул, на котором я лежал. Страха не чувствовал, только любопытство.

– Поговорила? – спросил я. – Интересно, о чём у тебя был разговор и с кем?

– Это не совсем разговор, – ответила жена. – Я молчала, а со мной говорили и многое показывали. Не спрашивай как: это долго объяснять и ты вряд ли поймёшь.

– Ты поняла, а я не смогу? – не поверил я.

– Меня многому научили, – объяснила она. – Я могу передать тебе эти знания, но не за один день. Давай поедим и сходим в одно место, а потом сюда можно будет пустить наших спутников и слуг. Пока будем есть, я кое-что расскажу.

Внезапно комната изменилась: она по-прежнему осталась белой, но уменьшилась в два раза и обзавелась мебелью. В центре стояли небольшой круглый стол и два таких же стула, как и те, на которых мы ночевали.

– Это застольная, – сказала Лера. – Садись и скажи мне, что ты хочешь есть.

– Почему тебе? – не понял я.

– Потому что только я могу разговаривать с домом. Это из-за жемчужины и её магии.

– Я голоден и съем всё, что дадут, – ответил я. – Заказывай сама.

В следующий миг на столе появились блюда с жареным мясом, кашей и лепёшками. Мясо было ещё горячим и парило, источая такой аромат, что я чуть не захлебнулся слюной. Поели быстро, после чего со стола всё исчезло. Я уже ничему не удивлялся. Это чудеса для людей, а не для бога.

– Это не дом бога, – начала рассказывать жена, – это его корабль. Только он не плавает по воде, а летает среди звёзд.

– Как можно летать среди звёзд, если они приколочены к небу, – не поверил я, – да ещё такой громадине из железа?

– Всё не так, как говорят жрецы, – объяснила она. – Звёзды похожи на наше солнце, только они очень далеко, поэтому кажутся такими маленькими. И у многих из них есть свои миры. С одного из них и прилетел... бог. Его корабль может думать и выполнять самые разные работы. В нём были две большие птицы, на одной из которых бог улетел в леса моршей.

– А почему к ним? Ему были нужны маги?

– Корабль не знает, – пожала плечами Лера. – Он только слуга, перед которым не отчитываются. Но бог был больше похож на морша, чем на человека. Может, поэтому? А магии у зелёных не было, это подарок бога.

– И что было дальше? – спросил я. – Постой... это не бог моршей Волдай?

– Его звали не так, но очень похоже, – подтвердила она. – Бог мог приказывать кораблю даже оттуда, и он это делал, пока не замолчал. С тех пор прошло больше двухсот лет, и корабль считает, что его хозяин мёртв.

– Разве можно убить бога? – поразился я. – И кто это сделал? Неужели морши?

– Волдай не бог, хоть и обладал божественной силой. С ним были защитники, которые могли спасти от очень многих опасностей. Корабль думает, что его хозяин дал моршам магию, а потом хотел для чего-то их использовать. Видимо, владыкам зелёных были не по душе его желания и они нашли лазейку в защите. Убив Волдая, они сделали его своим божеством.

– О чём ты договорилась с этим кораблём? – спросил я.

– Он признает меня хозяйкой и поможет своей силой, а потом я разрешу ему умереть.

– Ничего не понял! Зачем ему умирать?

– Он устал, Сар. Это для людей прошли двести лет, а корабль думает и живёт намного быстрее нас, поэтому для него время тянется гораздо медленней. И ему не дали прав заснуть или умереть. Такой приказ может отдать только хозяин.

– За столько лет можно устать от жизни, – согласился я, – тем более от такой, какая она у него, но как он может признать тебя хозяйкой, если не знает, жив или нет его хозяин?

– Есть правило, которое гласит, что если хозяина не было на связи больше оговоренного времени, управление может перехватить любой, способный отдать мысленный приказ. Для корабля это время давно прошло.

– Что ты хочешь у него потребовать?

– Дай руку, – попросила жена. – Сейчас увидишь.

В глазах опять что-то мелькнуло, и мы очутились в другой комнате. Она отличалась от двух первых тем, что была ещё меньше и не такой пустой. Вдоль одной из стен стояли высокие шкафы, а у противоположной застыли три каких-то урода.

– Это арсенал, – объяснила Лера. – Сейчас мы возьмём всё, что нужно.

Она подошла к крайнему шкафу, в котором сам собой выдвинулся один из ящичков, и достала из него жменю таких же жемчужин с цепочками, как и найденная в вещах Керра.

– Зачем так много? – спросил я, заворожено глядя на магический жемчуг.

– Это немного, – решительно сказала жена. – Я потом возьму больше. Запас не помешает. Надевай на шею! Ну же, Сар, чего ты боишься? Ты даже не представляешь, сколько возможностей она даст! Меня научили магии, а я научу тебя. Это долгая жизнь без болезней и власть над людьми! И детей можно зачать без труда, стоит только захотеть. Им этот жемчуг тоже не будет лишним.

Я надел цепочку на шею и опустил жемчужину в разрез рубашки. Ей понадобилось несколько мгновений, для того чтобы оказаться в моей груди.

– Скоро ты почувствуешь её и сможешь разговаривать с кораблём, – сказала Лера. – Теперь займёмся оружием.

Выдвинулся ещё один ящичек, из которого жена достала две небольшие трубки.

– Такое, как у Парка, брать не будем, – объяснила она, – а это возьмём. Оно намного меньше, но легко позволит отбиться даже от большого отряда. Пока положу в сумку, а когда уйдём из долины, покажу, как оно действует и будешь носить на поясе. И последнее – это защитник. Я думаю, что нам хватит одного на двоих.

Защитниками оказались стоявшие у стены уроды. Они походили на богомолов, но размерами с десятилетнего мальчишку.

– Не красавцы, – оценила Лера, – но это поправимо. Сейчас корабль сделает всё что нужно.

На наших глазах один из уродов начал меняться. Мы заворожено наблюдали за этим чудом, пока богомол не превратился в человеческого юношу. Сначала он был без одежды, потом она откуда-то появилась, а закончилось это преображение двумя мечами.

– Он неуязвим и клинками может посечь сотни воинов, – сказала жена. – Есть и другое оружие, которое скрыто в теле. Если в нас полетит туча стрел, защитник прикроет и от них. Он распознает любые яды, закроет от огня или камнепада и бегает быстрее лошади. Хороший слуга?

– Его нужно чем-то кормить? – спросил я. – И как с ним общаться?

– Можно приказать голосом или мыслью – он поймёт, – ответила она и обратилась к защитнику: – Тебе нужно есть?

– Мне не нужна пища, – приятным голосом сказал тот, – но при необходимости могу есть и пить. Съеденное потом выбросится. Дадите имя? С ним будет удобней.

– Твоё имя Дей, – решил я. – Будешь тёзкой дашнарского наследника. Хотя вряд ли он уцелел. Лера, здесь есть такое же оружие, как взятое Парком?