Страница 87 из 88
— Выжившая непосвященная в жрицы, при прямом участии богини Живы, помогла магистру Никласу прийти в себя. Она вернула его к жизни, но он потерял зрение и способность к сотворению магии. Но не потерял ум — и после того, как мы с Марко рассказали ему все, чему стали свидетелями после уничтожения Места силы, и что мы видели в Священной роще, магистр Никлас дал мне задание как можно скорее двигаться в Фегервар. Марко остался вместе с ним в Арконе, для того чтобы пытаться спасти людей в замороженных Стужей городах и наладить оборону от…
Лазарь не договорил, замялся.
— От обратившихся дриад и жриц, — закончила за него Вера. — Стужа уходит и магистру Никласу, лорду Арконы, нужна срочная помощь в защите выживших людей от обратившихся лесных дев.
— Именно так, ваше величество, — облегченно подтвердил Лазарь, сопроводив слова полупоклоном.
Вера грациозно повернулась и коротким жестом попросила подойти ближе одну из присутствующих на совете дриад. Это была одна из бывших Старших совета. Которая — вопреки всем традициям старого леса, на совете присутствовала в охотничьем костюме артефакторной экипировки. Старшая дриада последние несколько суток участвовала в обороне леса, а после в рейдах варгрийских всадников за его пределы. Где нагота — на чужой территории, без помощи Отца-леса, была не просто неуместна, а банально опасна для жизни.
Вера внимательно посмотрела на подошедшую Старшую.
— Проблему необходимо решить как можно скорее. Нам совершенно не нужен людской страх перед дриадами в исконно человеческих землях. Собирай отряд, и… я могу рассчитывать на сопровождение? — повернулась Вера к Десмонду.
Старый лорд Рейнар только кивнул, жестом отдавая приказ одному из своих командиров присоединиться к Старшей дриаде. Несколько минут заняло согласование количества варгрийцев и дриад в отправляемом в Аркону отряде, после чего Старшая дриада и капитан варгов покинули поляну совета.
Вера в этот момент открыла было рот, чтобы задать очередной вопрос Лазарю, как вдруг листва деревьев сверху зашелестела, словно от сильного порыва ветра. Непрекращающегося, очень долгого порыва. Возмущение силы Сияния было настолько сильным, что поверхность магической проекции пошла рябью, а после и вовсе исчезла, схлопнувшись.
Несколько долгих секунд среди членов совета стояла полная тишина. После Вера соскочила с трона и быстрым шагом подошла к рабочей области, восстанавливая картину отблесков силы Сияния. Десмонд также поднялся с кресла и подошел ближе, наблюдая за работой царицы Фегервара. Старшие дриады и варгрийские командиры тоже поднялись с мест, подходя ближе и встав — в отдалении, полукругом вокруг Десмонда и Веры.
— Это было здесь, — закончив работу, указала Вера в самый центр одного из ледяных разломов, после чего внимательно посмотрела на герцога. — И есть у меня предчувствие, что мы с тобой знаем, кто мог быть этому причиной.
Десмонд кивнул. Закусив губу, он напряженно думал.
— Он идет на Запад.
— Во Врангард? — быстро переспросила Вера.
Десмонд не отвечал ей несколько секунд. Короткий взмах руки, и центр поляны закрыл непрозрачный зеленый купол, оградивший Десмонда и Веру от взглядов остальных.
— Во Врангард? — повторила она вопрос.
— Не думаю.
— А куда?
— Мне кажется, он идет в Рим.
— В Рим, — эхом повторила Вера. — Но дальше на его пути разлом Инферно.
— Ты сомневаешься, что он его пересечет?
— Нет, не сомневаюсь.
— Но, когда он его пройдет, его встретят легионы. Для которых он военный преступник.
Десмонд, судя по виду, уже принял решение. Вера видела по взгляду, что герцог де Рейнар уже не здесь. Он, мысленно, был уже в пути.
— Я не могу тебя отпустить, — вдруг взяла Десмонда за руку Вера. — Я не могу тебя отпустить, потому что без тебя лес останется беззащитен.
— Здесь останутся мои варги, да и Стужа потеряла силу.
— А я сейчас говорю совсем не про Стужу.
Десмонд внимательно посмотрел на Веру.
— Ты думаешь, что…
— Я не думаю, а знаю — как только ты отсюда уйдешь, или Новогород, или Империя попытаются аннексировать наш, — выделила это слово Вера, — наш с тобой лес.
— Но я не могу оставить Доминика одного перед лицом…
— Ты и не оставишь. Отправь к нему сотню своих лучших воинов.
— Сотню? Это слишком мало.
— Я открою хранилища Фегервара. Тогда сила малого отряда возрастет несоизмеримо. Кроме того, с ними пойдут… — Вера не договорила, и Десмонд посмотрел по направлению ее взгляда, где Цветана, опираясь на Лазаря, шла к опушке поляны.
— Они?
— Да. Они избранники богов, если ты еще не понял.
— Откуда ты знаешь?
— Откуда? Я это вижу!
— Твоя дочь может погибнуть.
— Да. Но если мы не отправим помощь Белому волку, то может погибнуть он.
— Вместо нее могу отправиться я, а с присутствием в лесу…
— Если тебя не будет в Фегерваре, может погибнуть не только моя дочь и твоя сотня воинов, но и весь мой лес. Кому как не тебе знать, что не только привилегия, но и бремя королей — решать, кто умрет за тебя сегодня, а кто завтра.
Десмонд сверкнул глазами — он прекрасно понял, на что именно сейчас Вера намекала.
— И решать, кто умрет из-за тебя. Сегодня решать, решать завтра и всегда. Но не будь столь пессимистичен — я же сказала, что открою хранилища для твоего отряда.
— Что у тебя такое есть в хранилищах, что это должно даровать мне уверенность?
— Спроси лучше, чего там нет.
— Ты сейчас говоришь про запрещенное оружие?
— Запрещенное Кодексом Инквизиции? — усмехнулась Вера. — Знаешь, что я думаю…
— Что?
— Не пора ли нам самим, — выделила она последние два слова, — запретить этот Кодекс?
— Или Инквизицию?
— Или Инквизицию.