Страница 73 из 88
Если бы просто рушилась башня — недавно так эпично выстрелившая вверх, это было бы полбеды. Но башня рушилась в обрамлении энергетических завихрений, которые придали невиданную силу ударам обломков в землю. И если совсем недавно в нас кидали ледяные глыбы колдуны Стужи, то сейчас в нас словно бросали сверху каменно-ледяные глыбы боги. Хорошо, что у Стужи нет богов (или есть, но они их не почитают) и еще хорошо, что обломки башни падали неприцельно. Так что нам пока везло — падало все больше за нашей спиной, и мы из зоны поражения уходили.
«М-мать!» — только и успел сказать я, когда прямо перед нами, буквально за сотню метров, рухнула самая верхняя часть башни, со смотровой площадкой. На этой площадке, кстати, до сих пор находился колдун Стужи, вцепившийся в перила ограждения. Я отметил расширившиеся глаза удивительно человеческого лица (невероятный контраст с колдунами Стужи, которые обладают нечеловеческой внешностью) и развивающийся плащ, открывший практически ничем не отличающийся от римского стиля мундир. Все это заметил мельком — миг, и приземлившегося колдуна накрыло, погребая под каменным крошевом.
С Доминикой мы натянули поводья одновременно. И одновременно, используя голос, закричали: «Стой». Копыта моего практически вставшего на дыбы черного зверя при этом даже на метр, как минимум, погрузились в разбитую мостовую. В попытке остановиться мы с Доминикой, вернее наши скакуны, создали посреди дороги пылающую глубокую канаву.
И мы даже остановились, только помогло это мало. Удар осколка башни мало того, что оказался силен и разметал по сторонам дома как пушинки, так еще взрывом по сторонам рванулось ледяное пламя — явно в верхнем зале башни, прилетевшем вместе с колдуном в обломке, располагался фокусирующий энергию артефакт.
Нас подняло в воздух и отбросило далеко назад — вместе с куском мостовой, на немалом пласте земли. Словно огромный ковер, на которым мы сейчас были, встряхнула рука титана. К счастью, эта встряска была довольно масштабной — так что пусть мостовая под копытами коней и выгнулась, поднимаясь дыбом и отлетая назад не менее чем на поллиги, нас при этом не подбросило высоко вверх словно катапультой, чего я подспудно ожидал. Но радовался недолго — едва мы, вместе с мостовой и вырванном пластом части городского района оказались в районе соседнем, как неподалеку прилетело еще одним массивным, объятым ледяным пламенем осколком башни.
Я успел среагировать, выставляя мечами импульсные щиты, а вот Доминику — вместе с белым Кошмаром и конем баронессы, отбросило на несколько десятков метров. Ведьмочка вылетела из седла и с размаха полета ударилась в стену административного здания, опав на землю без сознания.
Как я узнал о том, что здание административное? Над портиком колоннады прекрасно, несмотря на белую изморось, читались крупные буквы: SPQRAS. Буквы, расположенные на каждом имперском здании Рима, Равенны и столицах всех провинций.
Сенат и народы Рима, Атлантиды и Септиколии.
Пласт земли и мостовой под копытами моего коня рассыпался. При этом каким-то чудом я все еще оставался в седле. И уже в неподвижности — вновь оставив глубокую борозду в мостовой, выворачивая пламенеющими копытами камни, черный зверь замер. А я выругался — из ближайшего полуразрушенного дома, вместе с белой от измороси дверью, вышел всадник-охотник. Он почти сразу умер — я даже не сильно думая заставил материализоваться меч, но следом за ним лезло еще двое демонов-воинов, а через тесные дворики и развалины зданий параллельной улицы в мою сторону уже мчалась стая гончих.
Как! Вы! Мне! Все! Дороги!
С каждым мыслесловом, сопровождающим удары мечей, умирали демоны и твари Стужи. Вот только их вокруг становилось все больше. Наползая буквально саранчой по улицам и стенам домов, они живым ковром лезли в мою сторону.
Уже не скрывая чувств, я ругался в полный голос. Ситуацию усугубляло то, что ламий вокруг не наблюдалось — ни одной. То ли они погибли, то ли слишком много отдали энергии, что разматериализовались — я не знаю.
Исчезли.
Филиппа по-прежнему болтается перекинутая через седло, в беспамятстве. Надо было привести ее в себя импульсом силы, но со всей этой падающей с неба башней я об этом просто забыл.
Доминика валяется в отключке у стены дома. Ее белый Кошмар, сознание сохранивший (было б там что сохранять), бил пламенеющими копытами, защищая спешенную наездницу от наползающих тварей. Действуя при этом уже вместе с конем Филиппы. Я сам, уже покинув седло, оказался рядом с неподвижно лежащей Доминикой, уничтожая напирающих демонов — их вокруг вдруг стало слишком уж много. Более того, ледяные твари, как будто наведенные сюда кем-то, уже вставали живой стеной — еще минута, и мы все окажемся буквально под грудами тел. Патовая ситуация: мне нужно закинуть на коня Доминику, но если отвлекусь хоть на мгновенье, нас всех просто задавят.
Никогда не думал, что встречу Дикую охоту Инферно с радостью. А это случилось — в дальнем конце улицы возникла стена огня, которая сжигала напирающую как саранча массу демонов.
— Vive Dieu Saint Amour! Beauséant alla riscossa!
А это была и не Дикая охота Инферно.
У тамплиеров боевые кличи всегда отличались оригинальностью, и в любом подразделении любой армии — будь это варгрийские всадники, Стражи границ, в том числе Корпус, имперские легионы, новогородское ополчение, варгрийская Пограничная стража, над ними всегда зубоскалили. Не отставал и я сам от общего настроения. Вот только сейчас крики тамплиера о спешащей на помощь любви (Любви, вернее, они ее с большой буквы называют) прозвучали для меня сладкой музыкой.
Два демонических (явно трофейных) скакуна Дикой охоты, глаза которых уже горели адским пламенем, вклинились в наседающую на меня орду тварей. На первом из них скакал Сент-Арно, на втором — ренегат Себастиан, надо же.
Подкрепление пришло, но их было всего двое — демонов же вокруг собрались уже сотни, если не тысячи. На нас наседали с безумной яростью, перли безумной массой. Ни о каких осмысленных атаках не шло — и даже выжившие в падении демоны Дикой охоты, которых я видел еще нескольких, атаковали сейчас с тупой прямотой.