Страница 72 из 88
Глава 18
В том, что нужно отсюда валить, с ведьмочкой я был абсолютно согласен. И уже развернул демонического скакуна и на ходу склонился из седла, до самой земли. В программе подготовки варгрийского всадника, даже когда всадники по факту переквалифицировались в передвигающихся на колесных мобилях рейдеров, джигитовка всегда сохранялась. А я ведь еще думал, что зря; будучи герцогом, даже хотел исключать ее из программы обязательной подготовки, считая потерей времени.
Хорошо что не успел, не исключил. Ведь как оказалось — сотни часов потратил я на это умение в прошлой жизни как раз для того, чтобы сейчас, не теряя столь бесценного времени, не снижая скорости бега скакуна на ходу выдернуть из сугроба и поднять с земли бесчувственную Филиппу.
Перекинув баронессу через луку седла перед собой, я поскакал следом за Доминикой, которая уже направлялась к городу. А нет, не к городу — Доминика лишь разогналась и развернувшись, сделала небольшой круг, отсекая пламенной полосой меня с баронессой от атакующих со стороны второй башни гончих. Этот отряд был не таким разрозненным, как встречавшиеся нам последние минуты на пути до этого, но перед адским пламенем спасовал.
Какой я молодец, однако — правильно ведь предполагал, что такая недавно растерянная и ошеломленная новостями и перспективами Доминика, когда надо будет убивать и разрушать, обязательно придет в себя. Даже я уже пару ошибок насовершал, а она начала и не перестает удивлять собранностью, мощью силы и умением. Откуда у нее эти качества, понятно. Но вот интересно, в кого она такая сообразительная?
Мы с ведьмочкой между тем уже двигались стремя в стремя. Филиппа болталась в беспамятстве поперек моего седла, ее демонический скакун скакал рядом, его в поводу держала Доминика. Мы двигались стремя в стремя, но не могли перекинуться даже словом: все вокруг происходило в полной невозможности слышать что-либо, кроме отзвуков взбесившейся энергии. Буквально все пространство заполняли гул, эхо взрывов и пронзительный, до зубовной боли, свист — как будто в самом центре горной лавины рушится дом, в котором гремят крышками и свистят кипящие сто тысяч чайников.
Хорошо только то, что мы не прямо в этом доме. Внутри же защитной сферы проходил отдельно взятый Армагеддон — под башней, на месте созданного колдунами конструкта билась взбесившаяся, неукрощенная энергия. И ее буйство внутри ловушки оказалось столь сильно, что конструкция наконец не выдержала. Причем сломалось все совсем не так, как мне казалось. Я-то думал, защитная сфера разрушится одномоментно и все вокруг сметет взрывной волной — совершенно также, как это было при уничтожении Мест силы в Мессене.
Опять ошибся: сфера была невероятно крепкой — защитная конструкция у колдунов получилась на славу. Но она все же не выдержала, и не выдержала там, где «тонко» — купол прорвало на самом верху, и все буйство энергии устремилось ввысь. Причем сила вырвавшейся энергии оказалась столь велика, что из защитного купола выбросило башню. Буквально: башня выстрелила, словно снаряд из мортиры. Огромная каменно-ледяная конструкция, высотой не менее сотни метров и более тридцати метров в диаметре, взлетела как пушинка вертикально вверх, под облака. И уже в полете начала распадаться на несколько частей, в ореоле вырвавшихся в небо лоскутьев ледяного пламени.
Защитный купол при этом, основная его часть, надо же, так и остался стоять — так что взрывная волна нас не догнала. Я все это хорошо наблюдал, потому что периодически оглядывался, в готовности спасться созданными щитами от взрывной волны. Не пришлось.
«Пронесло. Ага, меня тоже» — у Кастельмора кстати, сколько я его помню, на все случаи жизни были фразы, которые он вставлял к месту и не к месту.
В тот момент, когда башня стрелой ушла под облака, вернулась возможность слышать себя и других. Под грохот копыт по мостовой мы с Доминикой проскочили распахнутые ворота и оказались в первом поясе города. Мое первое впечатление — когда я увидел его с вершины холма, оказалось верным. Это был город людей, и он был ими оставлен. Сейчас же город был буквально заморожен Стужей. Людей и жизни — в привычном мне понимании, здесь не было уже давным-давно.
С перестуком копыт, возвращающимся эхом на узких улочках, мы пролетали по третьему городскому кольцу, удаляясь от места разрушения парящей башни, углубляясь все дальше в застройку. И невольно наблюдая последствия наших действий — потому что вновь, в плотности на каждое мгновение времени, события поскакали галопом.
Вырвавшаяся вверх энергия нарушила энергетический баланс вокруг. Завихрения оказались столь сильны, что маскирующие облака над одинокой горой смело, как не было. К сожалению, мы уже были к горе совсем близко, и что именно находится на вершине, я увидеть просто не мог.
Позади в пелене тоже происходило что-то серьезное, я это чувствовал по отзвуку магической ауры, но пока не мог обратить внимание и отвлечься. Потому что на первом плане, прямо передо мной, на нас падала Дикая охота. Причем буквально падала: не в ледяном натиске, не в атаке сверху. Демоны-охотники валились с неба вместе со скакунами, потеряв возможность к небесному бегу. Сыпались словно горох, как будто их отпустила держащая рука. Дикая охота разучилась летать — и демоны с глухим перестуком падали перед нами на мостовые, разбивали черепицу домов, пробивая перекрытия.
— Ну что же вы мне скажете теперь, мразотные твари! — не скрывая радости от столь прелестного зрелища, даже закричал я.
Закричал, и вдруг понял, что свистящий гул вокруг снова нарастает. Настолько, что я даже сам свой крик не услышал. Да и больше ничего прокричать не успел — ни радостного, ни угрожающего, вообще ничего. Потому что сверху на город начали падать обломки башни. И не просто обломки, а до краев напитанные силой ледяного пламени обломки — так что каждый, врезаясь в землю, взрывался мощным метеоритом.
Дома, вернее целые кварталы вокруг буквально разлетались брызгами, разрушались, сжигались ледяным пламенем. Полетели вокруг заиндевевшие булыжники, расчерчивали небо голубые плети, вздыбилась и пошла волнами под копытами наших скакунов мостовая.