Друзья

– Поработай кнутом! – приказал Альп правившему конями Борису. – Мы всех задерживаем, а ты не загонишь этих кляч. Всё равно завтра их бросим.

– Вы действительно намного сильнее мага графа? – спросил его Дарк. – Он сам сказал об этом капитану.

– Раза в три, – ответил учитель. – К тому же у Тарка домашнее образование, а я лет сто назад закончил Академию в Лебарии. Граф пытался меня заполучить, но я ему отказал. Служба связывает, к тому же я сильно проиграл бы в деньгах. Теперь придётся прислуживать его жене.

– Слышу топот! – крикнул Марш. – Опять кто-то скачет. Передайте капитану.

Дорога то и дело сворачивала, огибая поросшие лесом холмы, поэтому всадников увидели, когда они подскакали совсем близко. Судя по топоту, коней гнали галопом. Появившиеся первыми увидели окружённый дружинниками воз и в нерешительности остановились. Самым последним прискакал юноша, не старше Дарка.

– Что вы стоите?! – срывающимся голосом крикнул он. – Рубите их!

Два десятка прибывших с ним вооружённых оборванцев не горели желанием драться с дружинниками, поэтому никто из них не выполнил приказ.

– Назовитесь! – приказал юнцу капитан. – Если вы этого не сделаете, я буду считать вас разбойниками и обстреляю!

– Я не разбойник, а полноправный барон! – возмутился юнец, показав для убедительности баронскую цепь. – А те, кого вы защищаете, обокрали мой замок!

– Жаль, что барон Маль воспитал такое дерьмо, – громко сказал Мар. – Врёт капитану своего графа и возводит хулу на его мага. Прикончить их всех!

Пятеро дружинников разрядили арбалеты в оборванцев, выбив из седла троих. Достался болт и сыну барона. Юнец свалился с коня, а его свита обратилась в бегство.

– Вы должник графа, – обратился капитан к Альпу. – Если бы не мы, вы не отбились бы. Надеюсь, что у графини не будет поводов для недовольства!