Д'ХарианскаяЭпопея.

Даже вероятность еще одного династического брака между опять-таки принцем Ричардом и единственной дочерью Серсеи Ланнистер не спасет ситуацию. Хотя, слова Кивана о браке внучки Тайвина отдельно от возможности взять в жены его дочь, что пошла от КГ, весьма удивила как Джона, так и Даркена.

На просьбу Джона поделиться своими выводами своего императора, тот ответил отказом, но улыбался при этом.

Следующими на очереди шли посланцы из Долины и Железных островов были довольно серыми, если так можно сказать. Они ничего толком не предлагали и не говорили. Похоже, что они были посланы только из праздного любопытства и вежливости на приглашение.

Дальше шли Тирелы. Леди Олейна впечатлила молодого Сноу.

Леди Оленна была миниатюрной, высохшей, похожая на куклу старушка с белыми волосами. Несмотря на преклонный возраст, у нее ясный ум и стальная воля, а также чрезвычайно колкая и агрессивная манера общения — за глаза ее называли «Королевой Шипов». На мнение Джона, Леди Оленна нелюбимая многими людьми, при этом практически никто не может поставить её на место, тем самым её можно назвать обладательницей самого «острого» языка, с которым не сравнится даже легендарный Тирион Ланнистер.

А он с ним хорошо пообщался, и даже в некотором роде подружился в свое время. Поэтому он знал, о чем говорил, вернее думал.

Она была замечена Джоном даже в такой опасной ситуации, как отпускание шуток в сторону Его Величества. Правда они были весьма «тонкие» и связаны в основном с тем, что тот делить свою постель с матерью. Но не больше. Он оценил эти шутки и в свою очередь отпустил парочку про ее сына и внука, от чего та нахмурилась, ведь он ответил чуточку не так миролюбиво и невинно.

Но, в общем, этот раунд переговоров было решено перенести на поздний срок и совместная делегация Простора и Штормовых земель могли рассчитывать на какие-то возможности особого к ним расположения. По крайней мере, так они думали.

Дорнийцы так и не встретились с Даркеном в тот день, так как он был занят последней посольской миссией из Севера, что представляли уже совместно Леди Кейтлин, Мормонты, Мандрели, Фреи и Уэйны. Видимо Леди Старк смогла объединить их под своим началом в Панизхарте. Хотя Джон, если честно, даже не совсем понимал, что Леди Кейтлин хочет предложить Ралам за их поддержку и помощь?

— Благодарю вас Ваше Величество, что нашли на меня немного времени. — произнесла Кейтлин.

— Для любого моего уважаемого гостя найдется хотя бы минута времени. Я, правда, не знаю, что вы хотели. Ведь как передал мне Джон, вы настаивали на срочной аудиенции.

— Это так. — она тяжело вздохнула и собравшись с силами продолжила. — Как вы знаете, мой муж Эддард Старк находится в заточении в Королевской Гавани, точно так же как две мои дочери. Робб, мой старший сын находится уже на пути на Юг от Перешейка, чтобы отстоять честь дома Старков.

— Это весьма хорошо, когда молодое поколение не забывает честь и славу своих предков, но причем здесь я?

— Союз дома Талли и Старков крепок, дух наших воинов крепок, но нам не хватает довольно важной части жизни любой войны — денег и людей.

— И за этим вы пришли ко мне. — добавил Даркен.

— Вы прорицатель ныне, Ваше Величество. — улыбнулась Леди Кейтлин.

— Ну, допустим, я не достаточно проницателен, чтобы понять каким образом я это задолжал Северу свою помощь. Поэтому поясните мне это. Прошу.

Талли не растерялась.

— Очень скоро к нашим силам присоединятся рыцари Долины, и вместе мы сокрушим Ланнистеров. Но при этом Север вновь будет втянут в войну из-за противоречий братьев-баратеонов. Будет еще одна война, если только один из них не отступит. Многие родители останутся без своих детей, а дети без родителей. — гордые и пафосные слова произнесла рыжая женщина.

— И-и-и-и? — настойчиво протянул Рал.

— Мы надеемся на то, что вы выдадите нам займ для армии, чтобы мы могли нанять наемников и обеспечить себя провиантом для войны и долгой зимы.

— Займ? Ну это дело не сложное, вам для этого следует обратится к Тихо Несторио, он сейчас глава Имперского Банка. Поэтому через него вам будет проще получить займ. Я же занимаюсь более глобальными делами.

— Это конечно так, Ваше Величество. — утвердительно кивнула Кейтлин. — Но нам бы хотелось получить ее без процентов.

Джон даже начал предвкушать реакцию Лорда Рала, но ее не последовало. Его взгляд словно застыл, будто он заснул на месте.

— Ваше Величество? — обеспокоенно спросили и Леди Кейтлин и Джон.

— Повторите ваш… вашу просьбу пожалуйста. — тихо проговорил Рал.

— Кхм… Нам бы хотелось получить займ без процентов.

— То есть мне не послышалось. Хм-м-м. Это весьма… Это… глупо наверное. Я признаться честно думал, что вы мне предложите что-то банальное для начала и как-то… меня завлечете и заинтересуете. Но вот такие слова меня ввели в ступор. Или быть может, я рано удивляюсь? Вы не закончили свое предложение?

— В-верно Ваше Величество. — кивнула растеряно она. — В качестве компенсации мы хотели предложить вам брак.

— Ох! Брак. — улыбнулся более тепло Даркен Рал. — Кого с кем?

— Вашего сына и моей дочери.

— Помнится мне, ни одна из них сейчас не находятся дома. Одна в Королевской Гавани, а вторая в другом месте, но не у Ланнистеров.

Женщина, похоже, пропустила мимо ушей информацию о том, что вторая дочь не у семейства «львов», а вне их досягаемости и продолжила говорить:

— Но они будут очень скоро на свободе.

— Возможно, будут, а возможно вы проиграете войну, и никакого брака не будет, а я потеряю огромные деньги, при этом испорчу отношения с правящей династией. — констатировал вполне очевидные вещи Даркен.

— Вы плохо знаете силу объедененных войск трех королевств на север от Черноводной. — нахмурилась Талли. — Вместе они способны на многое.

— Не спорю, в некоторых моментах я и вправду профан, и могу оценивать все не так четко, как обычно. Но так же я не дурак, чтобы вестись на материнские чувства женщины, что готова на все, чтобы вернуть свое чадо. Я могу вас понять, но не пойти у вас на поводу. При всем уважении Леди Кейтлин, вы ничего так и не предложили. А ваши просьбы весьма… не характерны для переговоров. Быть может вы слишком устали с дороги и еще не можете все ясно осмыслить? — учтиво произнес Рал и его глаза слегка блеснули фиалковым цветом. — Ведь, согласись я на это, то сам себя перестану уважать.

Талли-Старк молча смотрела на стол, и сжимала руки на коленях от бессилия. Джон видел, что она метится из стороны в сторону, закусывала губу от нервов, а ее глаза блуждали по кабинету правителя империи.

— А чтобы вы делали на моем месте? — вдруг резко сказала Кейтлин Талли. — Ваш сын Ричард, так кажется, его зовут? Он был долгое время от вас в дали, что вы чувствовали? Грусть, переживание, одиночество или же вы не чувствовали ничего? Две мои дочери находятся сейчас вдали от дома, одни в окружении врагов…

— Ха-ха-ха. — Рал рассмеялся ей прямо в лицо. Джон так же не сдержал усмешки. — Это смешно!

На лице Леди Кейтлин сменялись быстро разные эмоции, которые в конце превратились в обиду.

— Вы и вправду решили меня пробить ЭТИМ?! Это уже оскорбление лично для меня как правителя и политика. Да и как здравомыслящего человека. Купиться на родительские чувства? Я просто перестаю узнавать вас Леди Кейтлин. Похоже вы выросли лишь на верованиях Семерых да и красивых историях из прошлого. Никакой логики, ума и конструктивного диалога…

— Как вы смеете… — пытался встать с места лорд Уэйн, но тут же застыл от ужаса, когда взглянул в глаза Ралу.

Даже Джон поежился, хотя тот не смотрел в сторону своего сюзерена. Но чувствовал его силу, находясь рядом. Все почувствовали…