Страница 554 из 572
— Да-а-а-а, — после недолгого задумчивого молчания высказался хозяин усадьбы, — у нелюдей боевые девки. Помню, когда в Оплот ездили меня сразу удивило, яко у них половина гарнизона — эльфийки-лучницы и никто не почитает то за диво. Слыхивал, во всей Айлирии воинской сноровкой, особливо пляской клинков Василиса уступает лишь своему богатому славой отцу, либо уступает на вершок, либо и вовсе вровень с ним стоит. —
Вновь задумчиво примолкшие мужи разом поворачиваются ко входу в горницу. Причина их интереса — не скользнувшая внутрь молодка с подносом, на которым исходил вкусно пахнувшим жаром печёный с репой заяц, а быстро приближавшиеся молодые-задорные голоса прочих участников удачливой охоты, в том числе звонкий-певучий голос дочери Дракона…
[~] Бывшим новгородцам и беглецам очень сложно как должное принимать положение женщин в Айлирии. Разумеется свободолюбивые порядки покинутого ими навсегда Новгорода это отнюдь не строгие нравы Москвы, но тем не менее им непросто видеть перед глазами не яркие-редкие исключения вроде Марфы-Посадницы или, более живой и близкий пример, той же матёрой вдовы Настёны, взявшей власть в роду после безвременной кончины мужа, а сложившийся, крепко устоявшийся и полностью отличный от привычного им уклад жизни, при котором баба во всём равна честному мужу, а незамужняя девка спокойно подпоясывается воинским поясом. Это тяжело![/]
— А правду бают али брешут, что ты не уступаешь своему уважаемому отцу в боевой сноровке? — в самом конце щедрого ужина Афанасий всё-таки решился прояснить заинтересовавший его слух.
— Врут! — без мельчайшей заминки улыбнулась Василиса, промокая жирные губы платком. — Наш общий учитель меча очень хвалил меня во время обучения… но лучшим учеником всегда называл отца. И потом, как считать? — Сыто-довольно похлопав себя по животу, Василиса без ложной скромности призналась: — Не буду отрицать, я хороша, но отец старше и опытней меня, он великолепный воин-Иссекающий — не только на самом высшем уровне владеет магией Рун, но и способен писать их клинком в бою. Мне такое искусство не подвластно. —
— Вот как, — удовлетворённо кивнул Афанасий, он получил нужный ответ.
— Ижели он как и ты способен сломать в деснице подкову, поймать стрелу, взринуть над головой наковальню в двудесять пудов? — с острым любопытством подался вперёд Варлам, не обращая внимания на вытянувшиеся лица и распахнувшиеся в изумлении глаза большинства присутствующих за столом (что впервые услышали о подобных талантах дочери Главы клана). — Ты легко можешь то сотворить… а он? —
— И он может, — сытая Василиса явно не прочь поболтать, — вообще — не такой уж и хитрый фокус, многие в клане могут его провернуть. Все старые воины и рейнджеры точно, ну и некоторые маги и друиды. — Очень по-женски хихикнула: — Если хочешь узнать, кто в клане самый сильный из бойцов, если учитывать только грубую силу, то присмотрись к ''Несущим смерть'' — их стандартные доспехи тянут вполовину от веса так поразившей тебя наковальни, а между прочим они в них могут бегать, прыгать, плавать и лазить по стенам. -
— Слыхал про таких бойцов, — степенно огладил бороду Афанасий, — о них разное глаголят. -
[~] И это действительно так — ''Несущие смерть'' всегда производили сильное впечатление на всякого, кто увидел их в бою, кто хоть чуточку сумел оценить, на что они способны, ну и разумеется на тех, кто исхитрился выжить, сражаясь против них… истины ради, последних всегда было очень сложно отыскать.[/]
— Отец не только великий воин, но и не менее умелый маг — это нужно учитывать, когда оцениваешь его как бойца. И к тому же он обладатель двух живых клинков — мало какое оружие может с ними сравниться. Убийца и Крохобор дают огромное преимущество своему владельцу: Убийца в руках достойного его силы воина пробьёт любой магический щит, прорубит любой доспех, нанесённые им раны никогда не зарастут; Крохобор выпьет жизнь и магическую силу из любого врага и отдаст её хозяину. —
— Наверняка такое оружие дорого стоит? — заинтересованно прихлопнул по столу Потапий.
— Ещё бы! — подтвердила Дочка, наставительно покрутила пальцем в воздухе: — Но за золото живое оружие редко продают — им награждают, одаривают правители, расплачиваются за услугу великой цены, его добывают в бою или изготавливают на заказ великие мастера-артефакторы. Владеть живым клинком — мечта любого воина! Очень не многие способны достичь этой мечты! —
— Но всё-таки есть клинки не хуже? — увлечённый рассказом Варлам ухватил за кончик прозвучавший ранее намёк.
— Их немного, но такое оружие можно найти, в том числе и у нас в клане, — охотно признаёт Василиса, что совсем не прочь обсудить достоинства и недостатки редкого-особенного оружия. — Например, мечи из обычного, тем более чёрного мифрила — отличное оружие, тем более изделия из столь дорогого металла практически всегда усиливают мощными чарами, да и работают над ними как правило прославленные мастера. Есть любимый топор Пьяного Тигра — древняя и весьма непростая игрушка, говорят, его когда-то сковали лучшие мастера народа дварфов в подарок какому-то забытому богу их расы. Есть Беляк Айсмена, — Дочка пояснила, — это такой же живой клинок как и мечи отца. Есть ''Меч Немёртвых Богов'' (из комплекта Длани Смерти) — это не классический живой клинок, но очень непростая вещичка. Ну и конечно есть парные клинки Чёрного Меча. -
— Чёрный Меч это же демон? — вызвав обильные переглядывания и перешёптывания за столом, робко уточнила Ксения (чуть порушившая отчую традицию женщина не пустила в мужскую компанию дочь, но сама не смогла совладать с любопытством). — Я помню, ты рассказывала, что он присоединился к клану после битвы на Рассветном полуострове… —
— Так и есть, — подтвердила Василиса, непосредственно утянув дополнительный пирожок с ближайшего блюда, — после гибели своего бывшего господина Краснозубого он присягнул на верность отцу. —
— И вы поверили в его верность, в верность демона слову? — в голосе матери Марфы звучит нескрываемое сомнение.
— Не просто демона, а Высшего демона, — аппетитно похрустывая сочной капустой, уточнила Василиса. Без тени сомнения заявила: — Ту клятву, что он принёс, ему не нарушить. —
— Но разве демоны — не жуткие существа, что жрут души людей и вредят им всяким возможным образом… или ваши демоны не таковы? — нахмурившийся Афанасий пытается установить истину (он конечно язычник, но был рождён и половину жизни прожил христианином — христианские догматы по прежнему во многом формируют для него картину мира).