Страница 1 из 572
Пролог и Первая глава.
Третья книга.
Пришельцы из неизвестно откуда в известно
когда.
Первая часть.
Аврал и Размах.
Пролог.
Совсем ещё недавно, вот только-только что цветущую, буквально пышущую жаром жизни, до неправдоподобности похожую на лубочную картинку зону переноса невозможно узнать. Нет, можно — все замки, все заводы, форты-городки, тем более город Ожившей Бабочки находятся на своих местах, стены и здания не разрушены, в целости дороги, а также привольно раскинувшийся вокруг города пояс из садов и ферм… Только вот где люди, эльфы, орки на шумных, всегда забитых народом улицах? Где боевые заготовки на стенах и башнях? Где караваны из возов и телег на связавших зону переноса каменных артериях? Где обихаживающие поля и огороды, пасущие скот фермеры? Где они все?!!
Откуда в странно мерцающем воздухе во множестве берутся гигантские молнии и более мелкие разряды всех, буквально всех цветов радуги…?!
Почему в одних местах зоны переноса обильно падает снег, а рядом, в нескольких десятках метров почву безжалостно хлещет дождь из кипятка или крупный град пополам с ледяными струями…?!
По какой причине… за что землю трясёт будто в припадке?! Сильно трясёт, так что в окнах трескаются стёкла и витражи, как спички ломаются прочные деревянные рамы, слетают с петель двери, разлетаются поленницы дров, а из стен некоторых домов норовят отправиться в побег кирпичи! Кое-где пришедшие из глубины удары выворачивают из земли деревья прямо с корнями, заставляют землю вспухать как треснувший в печи пирог, из которого лезет наружу начинка, нарушают целостность живых стен, в том числе огромной стены вокруг зоны переноса!
Отдельная песня — дублирующий стену громадный ров: мощнейшие подземные толчки искорёжили-изломали и продолжают разрушать и без того довольно таки рыхлую структуру его дна и стен — ров не быстро, но непрерывно мелеет… и ещё быстрее пополняется из множества ''обиженных'' им рек и вскрывшихся подземных источников. Особенно зверствует река Куда — перерубленная, потерявшая едва не четверть своей длинны река словно мстит зоне переноса и тем, кто в ней живёт, захлёстывая ненавистный ров-обидчик едва не дымящейся горячей водой пополам с мёртвой рыбой! При этом, вот странное дело, по берегам взбесившейся реки по прежнему как ни в чём не бывало лежат сугробы, а в некоторых заводях всё ещё можно увидеть не успевший растаять матёрый лёд.
Кое-где напор взбесившейся стихии настолько силён, что вода не успевает распределиться по вполне способному принять её объёму рва и перехлёстывая устремляется в глубину зоны переноса! В принципе огромная живая стена вокруг владений клана без труда могла бы остановить распространение бурных мстительных потоков из Куды и других разгневанных рек и даже извлечь при этом пользу для себя, рачительно используя халявную воду для лучшего питания корней, стеблей, листвы. Построенное-выращенное с великим искусством и тщанием, предназначенное противостоять враждебной магии творение друидов способно и не на такое… Однако в силу некоторых причин нынче стена находится не в лучшем состоянии, она угнетена, шокирована, она словно сбитый мощным ударом боксёр, что не только ещё не знает, сможет ли он встать до конца отчитываемого рефери времени, но и даже не решил, хочет ли он вообще вставать. Образовавшиеся в ней вследствие буйства земли разрывы и продолжавшиеся толчки ни разу не способствуют восстановлению стены. Кое на что творение друидов всё же способно даже в таком травмированном состоянии: где-то отдельные участки стены чисто инстинктивно вбирают мутные массы в себя, кое-где мешанина корней и кустов мешает свободному току воды, разряжает-ослабляет поток, а то и, если поток недостаточно силен, отражает его обратно в ров, с особым старанием сберегая свои предназначенные под жильё отростки с внутренней стороны. Тем не менее вода прибывает, находит разрывы, находит слабые участки в зелёном занавесе, вода хитра и настойчива, а извергающие её реки и источники слишком злы на тех, кто нарушил естественный порядок вещей, да к тому же украл у них часть русла. И пусть о полноценном наводнении ещё слишком рано говорить, но если ничего не предпринять, то хочешь не хочешь эту тему придётся поднять.
А впрочем маячившая где-то в будущем угроза наводнения далеко не самая животрепещущая из имеющихся в наличие тем и даже не самая страшная из угроз — те же разноцветные молнии… некоторые из которых достигают поистине немыслимо громадных размеров, выглядят куда опасней неторопливо прибывающей воды. Сложно сказать и совсем не хочется представлять, что может произойти, если одна, всего одна из этих исполинских молний, не в целом безобидно бухнет-грохнет в вышине, расцвечивая в разные цвета и испаряя струи воды, градины и снежинки электрическим разрядом неправдоподобной мощи, заставляя колебаться и стонать протестующий против такого надругательства воздух, а например, ударит в дом, в замок, в улицу, в повозку, дерево, сарай, да и просто в землю! Чтобы не случилось тогда, жутких жертв и масштабных разрушений, как минимум пожаров вряд ли удастся избежать! При этом наивно было бы рассчитывать на помощь со стороны прибывающей самотёком и падающей с неба воды, не при такой концентрации небесного огня, наоборот в данном случае вода изрядно повышает опасность для живых существ и горючих материалов как один из лучших в природе проводников электрического разряда. Разноцветные и прекрасные в своей первозданной мощи гигантские молнии-вспышки это словно взгляды самой Смерти в мир живых или, возможно, это указующие персты Судьбы!