Ахегаум

Глава 23

Эш очутилась на круглой арене, засыпанной песком. Как и в прошлый раз, голос объявил, что в этом испытании нужно убить противника. Железные ворота на противоположном конце арены распахнулись, и оттуда выбежала пятёрка гоблинов, вооружённых примитивным оружием. То, что их оружие — мусор, можно было понять издалека. Настолько оно было некачественным… Или просто настолько у Эш выросло восприятие.

Гоблины толпой ринулись вперёд, с улюлюканием, высоко подняв свои дубинки и топоры. Эш вытянула правую руку вперёд. С пальцев сорвался сгусток энергии, полетев прямо в голову ближайшему гоблину. Сразу же, не дожидаясь попадания, Эш чуть повернула руку, и выстрелила маной в следующего гоблина. И точно так же, не дожидаясь результата атаки, выстрелила в третьего, четвёртого, пятого… Она знала, что попадёт. «Боевая медитация» — способность, вводившая девушку в особый транс во время сражений, превращала битву в набор вычислений.

Вот и всё испытание — пять выстрелов маны, пять трупов, пять очков опыта (255/800). Эш не стала экономить ману и пытаться убивать гоблинов врукопашную. В принципе, у неё должно было получиться без особых проблем, но девушка решила не рисковать даже в мелочах. В конце концов, ману можно восстановить концентрацией, или просто подождав.

Брюнетка прошла по песку вперёд, бросила взгляд на трупы. Обожжённая кожа, лопнувшие головы… Мерзость. Эш почувствовала лёгкую тошноту и немного смутилась. «Что это со мной? Вроде бы такое меня давно перестало беспокоить,» — подумала девушка. Дойдя до коридора на противоположной стороне, Эш с руганью вытряхнула песок из сандалий, после чего отправилась дальше.

Следующий зал предлагал на выбор три комнаты. Сердечко, раскрытая книга, перекрещенные клинки. Эш отправилась в последний проход. Девушка чувствовала предвкушение — ей не терпелось сравнить нынешнюю себя с прошлой, в бою с тем же самым противником. В прошлый раз она могла лишь убегать от латника-мага, и хоть и заработала этим эпический титул, отнюдь не гордилась этой победой. Внешне же ничего не выдавало волнения Эш — у неё была такая же, как и всегда ровная, собранная походка, без лишних движений, такое же сосредоточенное лицо…

И вот, стоит Эш на песке. Ворота открываются, и на арену выходит латник с мечом и щитом. Такой, же как в прошлый раз.

Латник пошёл вперёд. Эш вскинула руки, и послала навстречу противнику два сгустка маны. От одного латник закрылся щитом, второй ударил в металлический сапог. Ни одна из атак не оставила даже намёка на повреждение.

«Прочитать заклинание он мне не даст. И что теперь, опять бегать? Ну уж нет…» — вдруг, в голову Эш пришла довольно безумная идея.

«Смогу или нет?» — с волнением думает девушка, и шагает вперёд, навстречу латнику.

Удар меча сверху вниз, и Эш с лёгкостью уклоняется. Но вместо того, чтобы разорвать дистанцию, шагает вперёд. Латник начинает движение корпусом, в попытке оттолкнуть противницу, но он слишком медленный. Эш собирает ману для выстрела, фокусирует её на кончике указательного пальца. Касается этим пальцем прорези для глаз на шлеме латника, и спускает энергию. Одновременно с этим, латник наконец завершает движение и отталкивает Эш плечом. Оба бойца падают на песок. Встаёт, отряхиваясь и хохоча, лишь одна Эш.

Азарт. Риск. Драйв. Реинкарнатор вновь чувствует их. Вновь чувствует своё бешено колотящееся сердце в груди. «Я освоился на новом месте,» — думает Эш.

Больше нет дискомфорта, нет отягощающей злобы и затаённой обиды на Вендуа. Снова, как и в прошлых жизнях, он думает о настоящем, а не о прошлом.

Что я могу сейчас? Что я смогу, когда стану сильнее? Эти два вопроса заполняют всё нутро Эш, и Ахегаум отвечает её внутреннему изменению, на ходу перестраивая реализуемые векторы событий. А Эш, тем временем, изучает сообщения от Системы.

Навык «Концентрация» повышен до 23-го уровня.

Навык «Управление маной» повышен до 26-го уровня.

Навык «Медитация» повышен до 26-го уровня.

Получено 150 опыта (405/800) за убийство: мистический рыцарь 10-го уровня.

Магия повышена до 41-го.

Интуиция повышена до 3-х.

То, что Система куда охотнее повышает навыки и характеристики во время битв или испытаний, чем во время тренировок, Эш заметила давно, и сейчас получила очередное подтверждение. Ведь бонус в 200 % скорости прокачки был в данный момент не активен — после секса прошло больше шести часов… Но всё равно, навыки на вполне приличных двадцатых уровнях сдвинулись с места всего за несколько секунд боя.

Закрыв интерфейс, Эш облизнула губы, вздохнула, и направилась к выходу. Следующий зал предлагал ей две комнаты с испытаниями загадок, и одну с испытанием ловушек. Эш направилась к последней.

Перед девушкой снова предстал широкий коридор, полный ездящих по полу циркулярных пил, выскакивающих из стен и потолка шипов, резко схлопывающихся каменных плит и пластин на полу. Чтобы пробраться через эту мясорубку требовалась хорошая выдержка и ловкость… И того и другого у Эш было в достатке, и если прошлое прохождение этой комнаты заставляло нехило напрягаться, то теперь это было сродни лёгкой прогулке. Тем не менее, Эш всё равно повысила на единичку (до 26) навык «дисциплины», и интуицию до четвёрки. Последнюю видимо из-за того, что девушка начала не просто видеть закономерности в движениях этих ловушек, но чувствовать ритм всех механизмов.

За комнатой ловушек девушку опять ждал зал с двумя выходами — награда или дополнительные испытания.

«Что ж, мне нужно пройти три дополнительные комнаты,» — подумала Эш и направилась к проходу, отмеченному черепом.

За ним девушку встретил типичный зал с тремя испытаниями на выбор. Два «сердечка» и перекрещенные клинки.

«Четвёртая по счёту комната, испытание боем… Это должно быть сложно,» — подумала Эш. Сердце девушки снова ускоряло свой ритм, в душе брюнетки разгоралось предвкушение. Сама себе улыбнувшись, Эш направилась к арке, отмеченной клинками.