Поток

И вот однажды, пытаясь собрать в кучу все что имею, я сидел дома заваленный обрывками древних трактатов. Познания древних о устройстве этого мира поражали своим размахом, но для полноты картины чего-то все равно не хватало. И тут ко мне в дверь постучались. Когда я открыл, то был немного ошарашен.

Передо мной стоял парень примерно моего возраста со светлыми волосами и ярко голубыми глазами. Его крепкое, мускулистое тело прямо-таки кричало о невероятных физических возможностях. Я хоть и сам был не маленький, но на его фоне выглядел неокрепшим юнцом.

— Здравствуйте, — начал парень. — Меня зовут Илья. У меня к вам очень деликатный разговор. Я могу войти?

— Да, входите.

— Меня прислал мой… Эмм… — Илья огляделся по сторонам. — Учитель. Он говорит вы ищете некий способ изменения линии жизни. Проще говоря, судьбы. Это так?

— Предположим, — сказал я с опаской.

— Не бойтесь, я вам не враг. Просто учитель предлагает вам помощь. Не бесплатно, конечно…

— И сколько он хочет за свою… «помощь»?

— Материальные ценности его не интересуют. Его интересуют знания. И он считает, что они у вас есть.

— И почему он так решил?

— Это мне не ведомо… Но на случай такого вопроса он попросил передать вам всего одну фразу: «Только тот, кто приоткрыл завесу смерти достигнуть может просветления»

— И что это значит?

— Не ведаю… Это предназначалось вам, а значит вы и должны это понять. Так вы согласны принять помощь моего учителя?

— Да. Я согласен.

— Хорошо. Как будете готовы я приду за вами.

— Я готов сейчас.

— Хм… — сказал Илья, направляясь в сторону выхода. — Берите с собой только еду и зимнюю одежду. Вылет сегодня вечером.

— Вылет? Куда мы направляемся?

— В Россию, — сказал парень, закрывая за собой дверь.

Да… Путешествие зимой, на другой континент, в страну которая как раз славится суровыми зимами то еще удовольствие. Но может там мне ответят хоть на какие-то вопросы.

Вечером за мной заехал на такси все тот же Илья и мы вместе отправились в аэропорт. Билеты уже были куплены, осталось лишь сесть в самолет и через двенадцать часов мы в России. Зимнюю одежду решил купить уже в месте назначения. В нашем теплом городке ее просто не продавали. А зачем если почти круглый год лето? Просто одел самое теплое, что нашел в доме.

Летели мы долго и это при том что большую часть дороги я спал. Мой спутник был не разговорчив и всю дорогу молчал, будто пребывая в трансе. Хрен его знает, о чем он думал, но на лице вообще не было никаких эмоций.

Как только вышел из самолета то сразу охренел. Холодина была такая, что в здания аэропорта я бежал под ехидную ухмылку степенно шагающего Ильи. Легко ему быть спокойным в такой-то шубе. Ну так-то он меня предупреждал… Благо в здании был еще и вещевой магазин. Вот тут я и купил самое теплое что было. В общем жить сразу стало легче.

А дальше на поезд и восемь дней пути. Благо я обладал возможностью ускорить время, а то бы с ума сошел от стука колес. А так… Сутки пути и я на месте. Ну если быть точнее, то не на месте, а непонятно где.

Вокруг, куда не посмотри, был только лес и снег. Много снега. Я бы даже сказал, что один он тут только и был. Ну и еще два не совсем дружащих с головой парня.

Глава 15

Когда мы отошли от железнодорожной станции на пару километров меня остановил Илья:

— Стой, — сказал он. — Я должен у тебя кое-что спросить. Ты точно уверен, что тебе туда надо?

— Ну и время ты выбрал для вопросов… А зачем же я тогда сюда перся, если мне сюда не надо?

— Ну тогда я должен тебя предупредить — эта дорога в один конец. Найти нашу обитель сложно, покинуть еще сложнее.

— Для меня это не важно. Лишь бы оно стоило того.

— Тогда дай мне свою руку. Что бы лес принял тебя нужно принести дар. Без этого ты даже войти сюда не сможешь.

Я протянул руку. Илья вытащил нож и полоснул по моей ладони. Кровь теплой струйкой потекла на белый снег, оставляя глубокие ямки. Дальше он сделал тоже самое со своей рукой и попросил повторять за ним все слова и действия. Я согласно кивнул, и мы начали видимо какой-то ритуал. Вначале пришлось стать на колени и поклониться, касаясь головой кровавого снега.

— Отец наш!

— Отец наш!

— Прими дары двух душ заблудших, в поисках истины пришедших!

— Прими дары двух душ заблудших, в поисках истины пришедших!

— Ибо тому, кто просветления ищет, да даровано оно будет!

— Ибо тому, кто просветления ищет, да даровано оно будет!

— Очисти кровь эту коли чисты помыслы идущего!

— Очисти кровь эту коли чисты помыслы идущего!

После последнего слова, словно из ниоткуда, порыв ветра поднял горсть сухого снега и полностью скрыл следы крови.

— Лес принял наш дар, — сказал Илья. — Теперь можно идти.

Странное место. Ледяной ад живущий по каким-то неведомым законам. А после ритуала возникло ощущение, что он вообще живой. Может меня в поезде чем напоили, что мне теперь всякая фигня кажется?

Дорога заняла два дня. Мне было не понятно ни куда мы идем, ни откуда. Здесь все было одинаковым. Одни и те же деревья, и один и тот же снег, везде. Но Илья каким-то образом здесь ориентировался, даже не смотря на сильный ветер и практически нулевую видимость. Он просто шел и шел и кажется даже холода не ощущал, а я к этому моменту еле передвигал отмороженными конечностями. Теперь я точно понимал почему это дорога в один конец. Второй такой поход я не переживу. Но когда сил совсем не оставалось я наконец-то заметил силуэт какого-то строения. До его ворот я практически полз, а Илья не проявлял даже намека на усталость. В чем его секрет интересно? И будто услышав мой вопрос спутник ответил:

— Чужакам здесь всегда тяжело. — ровным, спокойным голосом произнес Илья. — И за последние пятьсот лет ты второй, кроме отца-основателя, кто смог выжить.

— А к… кто же тогда первый? — задыхаясь спросил я.

— Это наш учитель…

Ворота отворились я обессиленный упал на землю. Мне даже не думал никто помогать. Я просто лежал и, наверное, впервые был рад тому что жив. Илья склонился надо мной.

— Не рассчитывай на помощь, чужак. Только тот, кто не сдался получает право говорить с ним. Так что твоя дорога еще не окончена. Тебе туда, — он показал мне высокую башню с винтовой лестницей вокруг. — Это его обитель. Там твои испытания закончатся. Если, конечно, выжить сможешь.

После этих слов Илья развернулся и ушел, а мне предстояло еще триста метров пути и лестница.

Эти триста метров были самые тяжелые в моей жизни. Идти я не мог поэтому полз. Иногда падал и терял сознание, потом очухивался и полз дальше. Путь до лестницы занял примерно час и еще часа три на ушло на подъем. Вокруг меня постоянно ходили люди, которые будто не замечали моего присутствия. Ну и обычия у этих людей… Когда я добрался до двери мне пришлось ее открыть. По моим ощущениям она весила килограмм двести. На нее я потратил последние силы, заполз внутрь и вырубился.

Очнулся я только через два дня в какой-то деревянной жесткой кровати. Измотанный превозмоганиями организм требовал отдыха и благо мне его дали. Потом накормили, напоили и выдали чистую одежду местного населения. Теперь внешне я ничем не отличался от остальных. Не успел я толком ощутить в себе жизненные силы как ко мне вошел Илья. Он был одет в мантию похожую на мою, но только выглядела она более солидно что ли.

— Я вижу ты всё-таки добрался, — сказал Илья с легкой усмешкой. — Только тот кто чист помыслами на это способен, а значит теперь ты наш брат, а мы твои. Теперь наш дом — твой дом. Пойдем, брат, учитель готов принять тебя.

Мы вышли из моей келии и отправились вниз по лестнице. По пути нам встречались люди, одетые в похожие мантии, но все они отличались цветом, материалом и отделкой.

— А можно вопрос? — спросил я.

— Да, брат, спрашивай.

— Эти люди вокруг, кто они?

— Это послушники. Такие же как ты или я.