Страница 52 из 76
Увидев это, Жозефина де Краон слегка сомлела. Видимо, до нее только сейчас дошло, что это не игра. Что все серьезно. И она сейчас умрет. Но подручные палача упасть ей не дали и быстро подхватили под руки. Видимо, ожидали чего-то такого. Я же говорю, что они профессионалы. Наконец, Жозефину привели в чувство. Она выпрямилась и начала вырываться. Но потом затихла и шагнула вперед. Прямо к плахе, возле которой в картинной позе с двуручным мечом стоит палач. В красном балахоне с черным капюшоном-маской. При взгляде на него я почему-то вспомнил о ку-клукс-клане. Той самой ультраправой расистской организации в США. Ее члены еще негров убивали. Я в кино как-то видел этих чудиков в белых балахонах с вот такими же капюшонами-масками. Вот этот палач своим внешним видом мне о них и напомнил. Женщина, приговоренная к смерти, медленно опустилась на колени. Прямо перед плахой. Священник быстро пробубнил какую-то молитву. Потом протянул ей серебряный крест, который Жозефина поцеловала. Затем она ему что-то сказала. Но я не расслышал что. Далековато. Да, мне и наплевать сейчас, по большому счету. Эта тварь убила самого дорогого мне человека. И я хочу увидеть, как она сдохнет. Женщина, не вставая с колен, передает что-то палачу. Скорее всего, какую-нибудь драгоценность. Кольцо или браслет. Таков здесь обычай. Жертва заранее перед казнью передает палачу плату, чтобы тот ее не мучил и убил с одного удара.
Потом она сама наклоняется вперед и кладет голову на плаху. Ее ненавидящий взгляд находит меня в толпе. Жозефина де Краон с усмешкой смотрит на меня. Ты победила, тварь! Ты убила меня! Я выгорел изнутри. Перед тобой лишь пустая оболочка, которая не хочет жить. Но несмотря на это, я хочу увидеть, как ты умрешь. Может, хоть тогда мне станет легче? Палач поднимает меч над головой и застывает, поглядывая на Жана д'Аркура, который должен подать ему сигнал. Взмах руки и меч со свистом несется вниз. Жух-х-х! В красном росчерке кровавых брызг голова Жозефины де Краон отделяется от тела и отлетает в сторону. На ее лице застывает удивленная гримаса. Похоже, что она даже не поняла, что уже мертва. Подручный палача резво бросается к укатившейся голове и подхватывает ее за волосы. После чего передает палачу. Тот берет голову казненной преступницы и поднимает ее над своей головой. Демонстрируя всем, что правосудие свершилось. Толпа радостно ревет в кровавом экстазе. Шоу людям понравилось, и они выражают свой восторг. Я же смотрю на окровавленное женское тело без головы, которое уже перестало дергаться в конвульсиях. И ничего не чувствую. Внутри какая-то нереальная пустота. Наверное, я тоже умер? Когда перестало биться сердце моей любимой женщины. Я умер!