Страница 7 из 14
– Только не надо говорить мне сейчас про земную кору, мантию, и ядро. Эти утверждения сделаны наобум. Они следуют из косвенных признаков. Глубже двенадцати километров в недра планеты никто не заглядывал. Это самая глубокая скважина, пробуренная на Кольском полуострове.
Ивану показалось, что Ермаков испытывает чувство торжества от своего заявления. Он решил опровергнуть его слова.
– Ты не прав, Егор Васильевич, – возразил Иван. С некоторых пор по просьбе самого Ермакова он стал называть его на «ты». – Существует несколько методов изучения исследования земных глубин. Скажем, сейсмический метод позволяет получить довольно четкую картину о внутреннем строении Земли.
– Такую же чёткую, как представление учёных о чёрных дырах во Вселенной, – усмехнулся Ермаков. – Преподаватели на кафедре геологии умеют туманить голову студентов. То, что ты слышал от них – всего лишь предположение. Никто ничего толком не знает о недрах матушки Земли. До сих пор она хранит множество тайн о себе.
– Друзья, коллеги, предлагаю прекратить бесполезный спор и вернуться к нашей экспедиции. – Корчёмкин встал между Ермаковым и Шишкиным и шутливо взял их за руки, как заправский рефери на ринге. – Давайте лучше подумаем, как мы потащим наше снаряжение. Иван Алексеевич задал совершенно правильный вопрос.
– Не стоит беспокоиться, я уже решил эту проблему, – сказал Ермаков и с некоторым превосходством посмотрел на друзей.
– Решил? – Из уст Корчёмкина и Шишкина одновременно вырвался возглас удивления.
– Да. Нас доставят к подножию горы вертолётом МЧС. Требуется лишь согласовать дату вылета.
– Но это же будет стоить кучу денег! – неодобрительно, с ноткой некоторого испуга воскликнул Корчёмкин.
– Не переживай, Михаил Петрович, платить по счетам не придётся, – покровительственным тоном изрёк Ермаков. – У МЧС на ближайшее время в тех краях, куда отправляется наша экспедиция, запланирован плановый облёт территории. Пилоту потребуется немного изменить курс, только и всего.
– Как тебе удалось договориться? – спросил Корчёмкин с нескрываемой радостью.
– Не надо забывать, мой друг, что я из числа военных. А военные любого рода войск умеют находить общий язык между собой. – Ермаков с гордостью подмигнул и лихо тряхнул головой.
– Какой ты молодец, Егор Васильевич. Такой головняк снял, – откровенно признался Иван. – Тащить всё, что указано в перечне, на своём горбу вовсе не в кайф.
– Да будет вам нахваливать меня, – отмахнулся от благодарности Ермаков. – Предлагаю поскорее получить наши отпускные и закупить всё необходимое.
– А вот об этом уже я успел позаботиться, – сообщил Корчёмкин. – В кассу можно отправляться прямо сейчас.
– Тогда на мне колёса, – добавил Иван и, увидев непонимание в глазах коллег, пояснил:
– Приобретение и доставку снаряжения на площадку МЧС беру на себя. Среди вас я единственный обладатель авто.
– Можешь считать, что одобрение инициативы и заблаговременную благодарность ты, студент, получил одновременно, – тщательно скрывая на лице улыбку, командирским голосом проговорил Ермаков.
– Служу интересам экспедиции! – подыгрывая отставному подполковнику, отчеканил Иван Шишкин.
– Тогда за работу, господа? – вопросительно провозгласил Корчёмкин.
– Один за всех и все за одного! – громко произнёс Иван и потряс в воздухе сжатым кулаком.
– Мушкетёр гороховый, – с отеческой теплотой выговорил Ермаков и легонько шлёпнул Шишкина ладонью по затылку. – То, что ты сможешь съесть тушёнку один за троих – я ничуть не сомневаюсь. А вот за всё остальное поручиться пока не могу.
На следующий день Егор созвонился с начальником управления МЧС области полковником Лихачёвым, чтобы уточнить дату вылета.
…Молва о талантливом физике, отставном офицере Ермакове, быстро разнеслась среди военных. На складах МЧС в то время скопилось немало неисправного оборудования, которое могло ещё послужить спасателям, но для этого требовалось выполнить небольшой ремонт. Специалистов, которые бы смогли разобраться в сложной электронике, у полковника не было. Оплатить услуги специализированной организации-подрядчика не предусматривалось порядком финансирования. Он решил обратиться за помощью к Ермакову, особо не рассчитывая на успех. К удивлению, отставной подполковник согласился устранить неполадки, не выдвигая никаких предварительных условий.
Через месяц в арсенале МЧС не было не одной единицы неисправного снаряжения.
Полковник Лихачёв долго тряс руку Ермакова, не зная, чем того отблагодарить.
– Может, свозить тебя с друзьями на рыбалку куда-нибудь в нетоптаные места? – с надеждой спросил Лихачёв. – Или на охоту? А что? В нашем распоряжении есть вертолёт, устрою прогулку в два счёта.
– Если мне что-нибудь потребуется – я сам обращусь к тебе за помощью, – сказал тогда Ермаков. – Лады?
– Лады, – согласился полковник. – Всегда буду рад нашей встрече. О добрых делах я никогда не забываю.
И вот появилась необходимость воспользоваться услугами МЧС.
– Я рад, что у меня представился случай рассчитаться с долгами, – пробасил в трубку Лихачёв. – Через четыре дня вертушка отправляется в те края и будет в твоём распоряжении. Дата вылета устраивает?
– Вполне.
– Тогда собирай своё барахло и вези на площадку. Пропуск я оформлю, распоряжение интендантской службе дам.
– У меня не барахло, а очень ценный груз, – назидательно поправил Егор начальника управления МЧС.
– Ха-ха! – весело рассмеялся в трубку Лихачёв. – Ценный груз перевозится в специальной таре, опечатывается и принимается по акту. А раз этих условий не соблюдается – значит, твой груз бытовое барахло.
Полковник перестал смеяться и уже серьёзно спросил:
– На какой срок рассчитана твоя экспедиция?
– За месяц, думаю, управимся.
– Резервные средства связи возьмите, не забудьте. Мали ли что. Там глухие места. Можно ожидать, чего угодно.
– Чего, к примеру? – поинтересовался Ермаков.
– Всего, Егор. Там аномальная зона. Иногда даже местные охотники бесследно пропадают.
– Не пугай, Гриша. За тем и идём, чтобы разгадать тайну горы. Несколько лет готовились.
– Тебе виднее. Моё дело напомнить ещё раз о скрытой опасности. Короче, если что – звони, прилечу по первому сигналу.
– Спасибо, Гриша. Не сомневаюсь в твоей поддержке.
– Ну, тогда до встречи. Извини, Егор, но проводить вас не смогу. Буду ждать от тебя звонка. Заберём группу без промедления. – Полковник Лихачёв положил трубку.
С закупкой снаряжения и продовольствия Иван Шишкин управился за один день. Ещё два дня ушло на проверку исправности всех технических средств.
Ермаков лично просматривал каждый узел снаряжения и оснастки, проверял собственноручно каждую гаечку креплений, ощупывал каждый винтик и, наконец, удовлетворённо выдохнул:
– Вот теперь я спокоен за каждого из нас. К экспедиции мы готовы по-настоящему.
Все вещи были сложены в гараже Шишкина, оставалось только перевезти их на площадку МЧС.
Корчёмкин в подготовке не участвовал. Его вызвал к себе ректор и озадачил какими-то срочными поручениями.
Ермаков с Иваном успешно справились и без него. Они перевезли груз на склад МЧС за несколько рейсов.
– Вот теперь полный порядок, – с удовлетворением проговорил Ермаков, когда последний узел перекочевал из автомобиля в одно из подсобных помещений МЧС. – Теперь моя душа спокойна.
Через день вертолёт Ми-8 поднялся в воздух и взял курс на Красновишерск.
Глава 4
Полёт прошёл нормально, если не брать во внимание последний отрезок пути. Здесь, пролетая над горным хребтом Кваркуш и снижаясь к долине реки Улс, вертолёт провалился в воздушную яму.
Корчёмкин, впервые очутившись на таком виде транспорта, испуганно посмотрел на Ермакова. Его глаза округлились, он что-то прокричал. Из-за надрывного воя двигателя и сильной вибрации Егор не расслышал его. Но чтобы успокоить друга, широко улыбнулся и поднял вверх большой палец, давая понять: всё хорошо, дружище, не стоит волноваться.