Покровитель империи

Вокруг опять настала тишина.

— Скольких ты возьмешь с собой? — проговорил платиновый.

— Я думал позвать всех, кто был в особняке, но я никого не принуждаю, только, кто сам хочет, — ответил ему.

— Я точно с тобой, стар я уже становлюсь в одиночку оборотней резать, — сказал платиновый.

— Тогда скажи мне, наконец, как тебя зовут. Знаю вас всех, но понятия не имею, как вас зовут, стыдно до ужаса, — попросил я, чувствуя, что краснею.

Народ заржал и расслабился. Я улыбнулся, они все ненавидят подчиняться потому они тут и потому я никогда не буду давить на них. Этих людей можно только просить.

— Я бывший капитан императорской гвардии Оливер Стоун. Магией не владею, почти, но мастер меча, — рассказал Стоун.

После Стоуна представились еще пять человек, все примерно его возраста, то есть чуть за сорок и тоже выразили желание пойти со мной.

Этим людям я сказал, что жду их вечером в особняке. После мы ушли, сели на коней и заехали сперва к мастеру доспехов. Я рассчитался с ним и заказал такие же двум магам. После навестили лавку табака, где я завис надолго пробуя новые сорта, что смешивали при мне. Мне очень понравился один получившийся сорт, курился он приятно, легкие не драл, а дым обладал каким-то приятным запахом.

Оказалось, что тут не два сорта, я пять и добавлено молотое в муку кофе. Отсюда такой приятный аромат.

Я взял сразу сотню и заказал еще тысячу, где я живу они знают, но я сказал что через две недели буду жить в новом Дворце, тоже дал адрес.

Потом заехали к ательерам. Форма на моих девчонок была готова, на гвардейцев — половина, мои костюмы тоже наполовину. Я заказал придумать и сделать форму для магов, но тоже в моих цветах и с гербом тоже по две штуки, так же шить все новое каждые три месяца, по возможности улучшая как материал, так и вид.

Себе еще заказал три белых костюма, сказал что должно быть готово не позже, чем в воскресный день к вечеру и доставлено либо по старому адресу, либо новому — я еще сам не знал.

Забрали готовую форму и поехали домой радовать девчонок. Заехали еще в магазин женской косметики, она тут не сильно распространена. Знатные аристократки держат у себя алхимиков, которые все делают только для рода, а простолюдинки вынуждены либо не краситься вообще, либо покупать в таких парфюмерных лавках, а цены тут серьезные.

В общем, объяснил хозяйке задачу, она приготовила двадцать комплектов — для каждой девочки. Сказал, что возможно потребуется еще столько же, так как Дворцов два. Она поинтересовалась, кто к ней зашел и потом долго кланялась.

А я подумал, ведь не в первый раз уже. Нужен мне алхимик, хочу сделать что-то крепкое: водку, коньяк, виски — короче, что получиться, душа требует! После похода займусь.

Во дворец мы приехали, как раз к обеду. Также приехали отец и мать, вернув мне Маркуса. Без него уже, как без рук.

Накрывать приказал в большом зале: отец, мама, два мага и Элиза. Мать хотела с ней познакомиться. Выдал Маркусу форму для девчонок и комплекты косметики, а Борку для гвардейцев — пусть сам решает, кому ее дать. Сказал, что нашивки пусть пришьют сами, но обычно так и делалось: сегодня ты капитан, завтра уже полковник, или наоборот. Потому сразу их никто не пришивает.

Перед обедом представил отцу и матери магов и Элизу. После мать увела Элизу, а отец хотел поговорить со мной. Я сказал, что пусть идет в кабинет, отдам распоряжения и приду. Вызвал Маркуса, сказал разместить магов в гостевых комнатах и предупредить их о правилах в доме насчет девчонок особо.

Отец ждал меня на балконе кабинета. Я выложил старые сигареты в шкафчик рядом со столом, взял один портсигар остальные убрал в карман подпространства. Вышел и закурил. Мы присели в кресла, я выставил на столик пару бокалов и две бутылки старого, ценного вина.

— От твоих сигарет, наконец-то, приятный запах, нашел новый сорт? — начал отец издалека.

— Да, приятный запах, не так ли? — поддержал светскую беседу.

— Как тебе маги? — наконец, разговор стал серьезным.

— Нормально, даже хорошо, если не испугаются, не растеряются, то толк будет — мое мнение таково.

— Когда пойдете? — прямо спросил он.

— Сегодня вечером придут искатели, пять человек, все платиновые, все за сорок. Один из них Оливер Стоун — должен быть тебе знаком, — рассказал отцу о договоре с искателями.

— Да, я знаю его. Достойный человек, но был капитаном. А полковником к ним назначили племянника прошлого второго советника, — улыбнулся отец, вспомнив, как расправился с конкурентом. — Он врезал этому сопляку и ему грозила петля за нападение на аристократа и командира. Но Марк внял моим уговорам и отправил его в отставку.

— То есть, ты его рекомендуешь? — уточнил у отца.

— Не только его. Всех, кто придет с ним. Скорее всего вся его пятерка лейтенантов — они ушли за ним. Он ценный человек, но, как и все — со своими причудами. Например, ненавидит ложь, тупость и высокомерие, если они согласятся, у тебя будет самая сильная гвардия после императора, — проговорил задумчиво отец. — Так когда ты планируешь выйти?

— Завтра с утра. Я хочу посмотреть на людей в деле, потом мы вернемся, доукомплектую гвардию. Кстати, отец, не пришлешь потом пару тренеров по мечу и рукопашные? И еще у меня куча вопросов к тебе, — разговорился я. — Вот что делать с Эльфийским лесом? Очистим мы большую площадь, туда полезут разные умельцы хитрожопые, местечко застолбить, потом их выгонять устану.

— А не нужно никого выгонять тебе, их отловит имперская гвардия, земля будет твоей — указ обратной силы не имеет, но и император, и мы, да многие рода захотят иметь дом в Эльфийском лесу. Ты представляешь, сколько будут стоить места рядом с дворцом императора, твоим и моим? — объяснил мне отец.

— Вот что значит опыт. Мне еще учиться и учиться у тебя! — восхищенно произнес я.

— Научишься, опыт приходит с годами. Что ты решил с новым Дворцом? — спросил он.

— Ремонт, пока не устроит мать, потом ремонт, пока не устроит меня, — улыбнулся ему.

Он заржал но потом посерьезнел.

— Ускорься. Нужно, чтобы в течении десяти дней ты переехал туда, — проговорил он серьезно.

— Это нереально, строители только тут зависли на неделю, а там нет казармы, нет большой конюшни, да и дом довольно обшарпанный, — заупрямился я.

— Строителей я тебе пришлю, за пять дней будет все сделано. Завтра после обеда съездишь с ними на место, — категорично сказал он.

— Хорошо, только пусть они туда сами приедут, мне после охоты нужно будет в гильдию, потом в банк, это будет примерно часа три дня. Оттуда поеду в новый Дворец. Кстати, нужно ему название придумать, надоело уже "новый Дворец". Какой он к чертям новый! — ответил ему. — Кстати, тебя не удивляет мой вид? Вчера была эволюция мозга. Кроме магических сил изменилась и прическа.

— Непривычно было сперва, но так даже лучше. Ты выглядишь серьезнее, мужественнее. Бабы на тебя скоро бросаться будут, когда при дворе начнешь появляться, кстати, — повторил он мой прием, — когда переедешь, к тебе придет девушка, молодая, красивая, последняя из рода Фуэнтес. Всю ее семью вырезали темные, которых ты пустил под нож.

Черт, я не отдал голову папаши императору. Пока не забыл, нужно отдать отцу. Я вызвал Маркуса, чтобы принес голову. Отец удивленно смотрел на меня.

— Забыл я о ней, закрутился в тот день. Пока не забыл, пусть лучше у тебя будет, отдашь императору, — пояснил свои действия ему.

— Я тоже о ней забыл, ты говорил, но не показал. Помню, мать отвлекла, — согласился он.

Тут Маркус торжественно на блюде выложил голову перед отцом, — вот он какой глава темных! А ведь я его видел при дворе и знал, кто он, но сейчас не вспомню. Ладно с Маркусом подумаем.

— Ты говорил что-то о роде Фуэнтес, — напомнил отцу.

Снова закурил и вспомнил, алхимик мне нужен…

— Да придет девочка, хорошая девочка, познакомишься, возьмешь ее с собой пару раз, она хорошо владеет мечом, не пропадет. Она в восторге от тебя, ей 19 лет, она, по сути, еще ребенок. Этот род был близок нам, и Оливия взяла ее в дом и заботится о ней. Темных ненавидит до дрожи, но это понятно, у матери бзик, что из вас получиться семья, и, ты знаешь, я, конечно, не пророк, но, мне кажется, шансы есть, — предупредил меня он. — Не настраивайся заранее отрицательно на нее. Просто присмотрись.