Знакомство

Мы посмеялись, и он попрощался со мной. Подойдя к Марине, которая о чём-то расспрашивала девушек, он вежливо дождался паузы в разговоре и, когда она посмотрела на него, поклонился, поцеловал ей на прощание руку и ушёл в то здание, откуда мы все втроём вышли на площадь.

Я зевнул. Почему-то я чувствовал себя усталым, хотя солнце ещё не зашло.

— Наверное, разные часовые пояса, — подсказал двойник.

Жалко, что не удосужился спросить у Наставника, сколько сейчас времени. Я оглянулся на Дельба́р.

— Слушай, Дельба́р, сколько сейчас времени?

Девушка легкомысленно пожала плечиками:

— Если господин желает, Дельба́р может спросить Кристофера. Правда я ещё плохо понимаю циферблат.

— Не нужно, я сам спрошу.

Я подошёл к Кристоферу, который тут же склонился в глубоком поклоне,

— Дядя Кристофер, а сколько сейчас времени?

Старик посмотрел куда-то поверх моей головы и почтительно сообщил:

— Пятнадцать минут восьмого, Спаситель.

— А у нас пятнадцать минут десятого! — тут же сообщил двойник.

— А чего это он тебя спасителем назвал? Кого ты там ещё успел без меня спасти?

— Не знаю… Может ему та история с Наташкой стала известна?

Ага, значит разница во времени между нами два часа! То-то я так хочу спать. Нужно будет ещё спросить Дельба́р, кто такой этот мессия. Марина забыла о том, что хотела объяснить. Мессия… Кажется это слово происходит откуда-то с востока. Дельба́р может знать.

Марина взмахом руки отослала одну из девушек, и та убежала со счастливой улыбкой на губах. Обратившись к Кристоферу, она одобрительно кивнула:

— Мне обе подходят. Ты можешь быть свободен.

Затем Марина подошла к нам с Дельба́р, заглянула мне в глаза и распорядилась:

— Отведи его спать! И забудь о том, что тебе говорили. Будешь у Малыша служанкой, горничной, подругой! Кем угодно, но не наложницей! Не вздумай соваться к нему в постель! Ты поняла меня?

Дельба́р почтительно склонилась перед ней в знак послушания…

В деревне

Насвистывая бодрый мотивчик, я быстро шагал босиком по нагретой солнцем мягкой пыли. Если пройдут дожди, то дорогу эту развезёт так, что вряд ли какая машина проехать сможет. Впрочем, следов от колёс машин я до сих пор ещё не встретил. На чём они здесь грузы перевозят? На телегах? Узкие следы тележных колёс и отпечатки лошадиных подков мне встречались, но тоже не часто.

Так, в размышлениях, я и не заметил, как дотопал от дворца до окраины деревушки, которую я увидел из сторожевой башенки. Дома в деревне удивляли разнообразием типов. Здесь можно было встретить мазанки, как их строят на Украине, рубленные избы, как принято строить в Сибири или в Подмосковье, видны были и совсем лёгкие конструкции типа досчатой платформы на сваях, стены которых были сделаны из плетёной лозы, обмазанные глиной.

Я засмотрелся на двух девчонок, в лёгких ситцевых платьишках, сидящих на добротной деревянной лавочке возле забора, за которым виднелся каменный дом. Девчушки перешёптывались, поглядывая на меня и хихикали. Я улыбнулся им и вдруг с противоположной стороны улицы до меня донёсся голос:

— Эй, ты! Чего на наших девок пялишься?

Я развернулся и в груди у меня возник холодок. Так всегда бывает перед хорошей дракой. Говорил высокий, очень загорелый парень ростом выше меня на полголовы. Он был худощавым, но сразу видно, что жилистым. Он хмуро смотрел на меня. Рядом с ним стояло ещё трое ребят различного возраста. Один был примерно одних лет со мной, ещё один выглядел помладше и последний, тоже крепкий пацан, был явно старше и крупнее меня.

Я развернулся в сторону этой четвёрки и плюнул себе под ноги:

— Тебя забыл спросить! Куда хочу, туда и смотрю!

— А по тыкве давно не получал? — парень явно задирался.

— Да уж давненько! Если у тебя пара лишних зубов имеется, можешь попробовать, я ничего не имею против!

Парень посмотрел на своих друзей, и они все дружно перешли дорогу, остановившись в паре метров от меня. Непосредственной опасности я не чувствовал, поэтому стоял расслабленно, выставив левую ногу вперёд и поплёвывая себе под ноги.

И тут у меня в голове раздался азартный голос моего двойника:

— А давай, я сейчас у тебя появлюсь? Мы им вдвоём точно наваляем! У меня как раз время свободное есть! Только шубу и валенки скину…

— Не, не надо! Меня здесь местные и так чёрт знает за кого держат, а если ещё ты из воздуха появишься, то они вообще охренеют! Пожалей психику аборигенов. А ты где сейчас?

Я переключился на его зрение и напрасно это сделал, потому что тут же получил хороший удар в левый глаз! Отскочив на шаг назад, я зашипел от боли.

— Не лезь, когда не просят! — по-моему я произнёс это вслух.

Шутки кончились! Оскорбление нанесено и оно может быть смыто только кровью! Я мгновенно сориентировался. Тот пацан, что задирал меня, стоял в полутора метрах. Руки его были согнуты в локтях, кулаки сжаты так крепко, что костяшки побелели. По-прежнему хмуро он внимательно наблюдал за мною.

Остальные трое оставались на своих местах и, похоже, пока не собирались вмешиваться. Это хорошо! Ими мы займёмся чуть позже, — пролетело в моей голове, когда я сделал обманное движение влево. Голова моего противника медленно развернулась, отслеживая мою новую позицию, и я резко скакнул вправо. Не дожидаясь, когда он начнёт поворачиваться в мою сторону, я с разворота вполсилы саданул ему пяткой в грудь, метя точно в середину грудины.

Хороший удар получился! Это был не тот удар, которым я переломил позвоночник Бандере, но я и не хотел причинять этому пацану слишком уж большой урон. Мне было достаточно посадить его на жопу, и я этого добился. Добивать не стал, хотя для этого были все возможности. Во-первых, его друзья вели себя совершенно не агрессивно, а во-вторых, я был отмщён!

Парень, сидя на земле, потёр место удара ладонью и обиженно завопил:

— Ты чего ногами дерёшься? Это не по правилам!

— Ну извини! Я не местный! — ухмыльнулся я, расслабляясь, — Я ваших правил не знаю. Мы в городе именно так дерёмся.

Он поднялся на ноги и с уважением посмотрел на меня, всё ещё потирая грудь,

— Так ты, выходит, из города?

Я кивнул.

— А я сразу догадался! Штаны пижонистые, рубашечка чистенькая… В гости к кому-нибудь приехал?

Я пожал плечами,

— Ну можно сказать и так. А ты местный?

— Да, здешний. Меня Пауль зовут. Можно Пашка. А тебя как?

— Сашка, — я протянул ему руку, — Мир?

— Мир! — он пожал протянутую руку.

Тут до нас донёсся звонкий голосок одной из девчонок,

— У него штаны порвались! И рубашка тоже!

Я опустил голову вниз и чуть не выматерился! Так и есть! Правая штанина, начиная от паха и до щегольского манжета над коленкой лопнула по всему шву и из прорехи выглядывали трусы! Я пощупал рубаху под мышкой. И здесь лопнуло! Ну что за материал такой нежный? — расстроился я.

Обе девчушки подбежали к нам. Та что кричала предложила мне,

— Снимай, я мамке отдам! Она зашьёт и будут снова, как новенькие!

Пашка кивнул на девочек подбородком,

— Мои сеструхи. Младшую Машкой звать, а старшую Ленкой. Вообще-то она Эльвира, но мы её Ленкой кличем.

— Здорово! У тебя целых две сестры?

Пашка кивнул,

— А чего здесь хорошего?

— Не знаю… Всегда мечтал о младшей сестре…

— Ну да, ты бы пожил с ними, они бы из твоей башки эти глупые мысли сразу выбили!

Впрочем, сказано это было не сердито. Скорее, по обязанности. Чтобы сёстры не расслаблялись.

— Ты, правда, снимай рубашку и штаны. Мамка действительно хорошо шьёт.

Я подумал и решился. Торопливо стянув повреждённые вещи, я сунул их в руки Маши и она, сверкая ножками, умчалась. Пашка посмотрел ей вслед и сказал,

— Слушай, Сашок, мы тут с пацанами на пляж собирались, мяч погонять. Ты с нами?

Я кивнул:

— Пошли. Мне сегодня всё равно делать нечего.

— Давай только Машку дождёмся? Она рёв поднимет, если мы без неё уйдём.