Страница 14 из 16
Носков скривился то ли от боли, то ли он наивности Аллы.
– О чем ты, Аллочка? Ты что, не знаешь, на кого работает Валебный? Его охрана меня же и укокошит.
– Хорошо, хоть удар пришелся вскользь. Только кожа содрана. А ведь могли пополам расколоть, – чуть не плакала Алла.
Носков пробовал шутить.
– Хорошо хоть правая сторона башки задета.
Алла смотрела непонимающе.
– Левое полушарие отвечает за принятие решений, – пояснил Носков.
– Никуда сегодня не пойдешь. Здесь останешься. И вообще запомни: без меня ты пропадешь – сказала Алла.
Носков не возражал.
Глава 17
Кузьмина и Носкова готовили к теледебатам. Комизм ситуации заключался в том, что их кресла в гримерной стояли рядом.
– Почему вы не надели костюм? – спросила гримерша, пытаясь затушевывать Кузьмину глубокие морщины и разгладить мешки под глазами.
Старик вздохнул.
– Стыдно красоваться. Грызет вина перед людьми. Не справились, профукали власть. Кому?
Носков беззвучно рассмеялся.
– Ну, вы-то пока еще не профукали, Федор Федорович. У вас все впереди.
– Поберегите порох, – огрызнулся Кузьмин.
Гримерша взбила ему повыше вихор. Старик стал выглядеть еще задиристей.
– Это вам надо беречь порох. У вас его с гулькин нос. А у меня – полные пороховницы, – задорно отозвался Носков.
Вели дебаты двое: бойкий паренек и степенная женщина со следами былой красоты. Они явно играли на стороне Кузьмина, но старались выглядеть объективными и глубокомысленными.
Ведущая сказала:
– Человек должен быть либо верующим, либо ищущим веры. Так говорил классик. А вы? В чем ваша вера? Начнем с вас, Федор Федорович.
Кузьмин прокашлялся. Он знал, что будет такой вопрос, но все равно волновался и не мог этого скрыть.
– Вы правы, должна быть религия власти, или вера. Вся моя вера заключена в двух словах – интересы простого народа. Все остальное – от лукавого. Я всю жизнь служил и буду служить нашему народу, до самой смерти.
Прозвучало с пафосом, но искренне, Кузьмин был собой доволен. И теперь смотрел на Носкова. Как тот выкрутится?
– Я отвечу немного пространнее, – сказал Носков. – Вспомните, как мы жили при коммунистах. Мы не могли купить себе очков в красивой оправе. Не могли вставить себе красивых зубов. Не могли ездить в нормальных автомашинах. Не могли купить красивую обувь, одежду, зимнюю шапку. Не могли купить свободно ни хорошей колбасы, ни нормальной курицы, которая была бы не синюшного цвета. Да, что-то было: и оправа для очков, и зубы из металопластмассы, и модная одежда, и вкусная еда, и нормальные машины. Но – только для избранных. Как же можно после этого говорить, что бывшая власть жила интересами народа?
Слова попросил Кузьмин:
– Мы умеем делать выводы из своих ошибок, и мы их сделали. Я имею в виду выводы. Их три. Первый вывод – нельзя отрываться от народа в потреблении материальных благ. Второй – нельзя запрещать частную собственность. И третий вывод – надо дать людям полную свободу слова и политической деятельности.
Носков торжествующе улыбнулся. Старик начал оправдываться, перешел к обороне, это хорошо.
Ведущий заглянул в свою записную книжку и спросил:
– Предположим, большинство голосов отдано за вас. Как вы будете строить свою работу? С чего начнете? Ваша очередь, Олег Степанович.
Носков ответил коротко:
– Я наберу команду профессионалов, умеющих работать в экстремальных условиях, потому что других условий, учитывая отношение к нам со стороны Киева, не будет. Сразу скажу: если нам будут мешать, мы будем очень сильно сопротивляться.
Кузьмин с довольным видом спросил:
– Собираетесь воевать? Не думаю, что избирателям это понравится. Настоящий политик должен уметь добиваться своих целей мирными средствами. Что же касается подбора команды, то профессионалами должен руководить профессионал— управленец. А вы кто? По конституции президент возглавляет правительство. Вы хоть представляете, как вести заседание кабинета министров? Впрочем, откуда вам знать это? У вас нет опыта руководства даже секретаршей.
– Не надо демагогии! – парировал Носков. – Не боги горшки обжигают. Научимся.
– Этому учатся годами, всю жизнь! – воскликнул Кузьмин.
Носков хлопнул себя по коленкам.
– Вот в чем не откажешь коммунистам, так в напоре. Довели экономику до ручки, до полного расстройства дел в республике, а теперь поучают других. Профессионалы…
Ведущая прервала его очередным вопросом:
– Всех нас ужасает вал преступности. Каждый день – громкие ограбления, перестрелки, бандиты сводят счеты друг с другом, а страдают ни в чем не повинные люди. Что вы намерены предпринять?
Первым ответил Кузьмин:
– Хочу процитировать слова одного американского президента: преступность есть не что иное, как партизанская война против общества. Боюсь, что эта война будет долгой. Нужно усиливать нашу правоохранительную систему, увеличить денежное содержание и оснащение милиции и прокуратуры. Но и при выполнении этих условий нельзя ждать быстрого успеха. Джин выпущен из бутылки, и затолкать его обратно будет не так просто.
Ведущая повернулась к Носкову. Тот ответил с подковыркой:
– Новое мышление демонстрируете, Федор Федорович. Раньше цитировали Ленина и Брежнева, а сегодня – американского президента. А я вам без цитат скажу: правоохранительная система работает настолько эффективно, насколько это устраивает действующую власть.
– И все? – удивилась ведущая. – Это весь ваш ответ?
– Я думаю, телезрители меня поняли, – ответил Носков. – А если не поняли, добавлю. Нынешняя власть лежит под преступностью. Расслабилась и получает удовольствие. При мне этого не будет. Два, максимум, три месяца и с организованной преступностью будет покончено.
– Не маловато берете? – ехидно поинтересовалась ведущая.
Носков сделал успокаивающий жест.
– В самый раз. Я знаю, что говорю. Все наработки на самых выдающихся наших преступников лежат в сейфах. Надо только дать им ход. И я это сделаю.
– Куда вы направитесь из нашей студии? – спросил Кузьмина второй ведущий.
– На день рождения. У внучки сын родился. Мой правнук! – с умилением сообщил старик. – Посидим, песни попоем.
– Говорят, вы хорошо играете на баяне и поете? – спросил ведущий. – Может, исполните что-нибудь?
Как по щучьему велению в руках Кузьмина появился баян:
– И Родина щедро поила меня березовым соком, березовым соком, – пел Кузьмин.
Голос у него был хороший, он это знал. И поэтому не ограничился одним куплетом, а спел всю песню.
– Березовым соком, березовым соком.
Носков не мог сдержаться, его трясло от смеха. Камера наехала на него, показала крупным планом.
Одни телезрители покатывались со смеху, другие возмущалась, как топорно играет в демократию старый партаппаратчик.
– Эта рвань выиграет выборы! – сказал Зуев, смотревший дебаты по телевизору. Естественно, он имел в виду Носкова.
Следили за телевизионной предвыборной дуэлью и Брагин с Журавской.
– Спекся Кузя, – констатировал Брагин. – Не быть ему президентом.
Глава 18
Весь пешеходный бульвар и венчавшая его центральная площадь Симферополя были заполнены нарядно одетым народом. Носков не стал нарушать дорожные правила, оставил свой “запорожец” где положено и пошел пешком в сопровождении жены, дочери и охранника Сережи. А позади медленно, как катафалк, двигался огромный джип, окруженный крепкими парнями с короткой стрижкой.
В джипе сидели Максим и Ритка. Они опустили затемненные стекла и не скрывали своих лиц. Люди посматривали на них с возмущением, но предпочитали молчать. Они знали, что едут бандиты. Милиционеры старательно смотрели в другую сторону.
Старичок Поляков заметил Носкова, придержал его за рукав и сказал, показывая на джип:
– Ну и как вам это нравится? Я ж говорю, вся наша жизнь – игра без правил.