Страница 12 из 14
«Отношение к невольникам в США зависело от времени и места, хотя зачастую было крайне жестоким, особенно на плантациях. Избиения и изнасилования были общепринятой практикой, хотя не всегда происходили в присутствии светлокожих людей или членов семьи владельца плантации. У раба не было права свидетельствовать против светлокожего человека. Невольники часто принуждались пороть своих собратьев по несчастью, включая членов своей семьи. Также были организации, которым владелец рабов мог поручить их порку. Семьи порабощённых часто разрывались при продаже, и члены одной семьи никогда больше друг друга не видели и друг о друге ничего не слышали»72.
Благодаря пресвитерианскому священникy Джону Ранкину и его книге «Письма о рабстве»73, опубликованной в 1833 году, светлокожие читатели узнали о рабстве с точки зрения самих рабов. Книга собрана из писем Джона к родному брату Томасу74. Джон Ранкин жил в городе Рипли на реке Огайо, которая отделяла рабский штат Кентукки от свободного штата Огайо. Беглые рабы, пересекавшие реку, много рассказывали о своей жизни в неволе.
В своей книге Ранкин утверждает, что темнокожие люди не являются неполноценными из-за своей расовой принадлежности. Он пишет: «Сила их умственных способностей равна тем, которыми обладают все люди. У многих африканцев есть уникальные умственные способности, и в этом отношении они естественно равны всему остальному человечеству».
Ранкин описывает ужасающие условия жизни рабов: «Боясь, что надлежащее питание приведёт к их эмансипации, владельцы их практически не кормят. Они настолько безжалостно скупы, что рабам достаётся минимальное количество пищи, достаточное только для поддержания жизни. Зачастую их пaёк состоит из одной пинты75 кукурузы на человека в день. Некоторым рабам не достаётся ничего, кроме зёрен хлопка!! Есть места, где всё, что рабы получают на неделю, – это один пек76 кукурузы на человека, и мясо они едят один раз в семь лет, не учитывая тех крох, которые умудряются украсть! Тысячи рабов всю жизнь гложет ноющая боль от зверского голода: ненасытный скупец не даёт им ни одного человеческого обеда для удовлетворения природной нужды! Реальная жестокость значительно превышает мой дар описания! <…> Тысячи рабов голодают, испытывая необходимость воровать, чтобы избавиться от постоянного чувства голода, и я не сомневаюсь, что многие от него и умирают».
В другом письме Ранкин рассказывает, как в «некоторых районах штата Алабама на хлопковых полях можно увидеть рабов без единого клочка одежды, дрожащих от холода. <…> В каждом рабовладельческом штате рабы трудятся в муках, а когда ложатся спать, то нуждаются в теплой одежде. Зачастую их гонят через иней и снег без носков и обуви, и тропа, по которой они бредут, покрывается кровью от их истерзанных морозом ног! Когда поздно вечером они возвращаются в свои хибарки, то там их не ждет уют и тепло. Им приходится ложиться на холодную землю без подстилок и покрывал и дрожать в полудрёме».
Ранкин также описывает, как спокойно рабовладельцы лишали своих рабынь девственности. «Изнасилования случаются постоянно. <…> Иногда большинство детей рабовладельца рождены не его женой, а жёнами и дочерями его рабов».
Вот одна из историй, описанных Ранкином: «Умственно неполноценного 17-летнего раба по имени Джордж <…> отправили к источнику за водой. Придя обратно, он нечаянно выпустил из рук элегантный кувшин, который вдребезги разбился о камни. Дело было ночью. Хозяин собрал всех рабов в самой просторной хижине и развёл огонь. Двери наглухо закрыли, чтобы никто из невольников не убежал от страха или сострадания к Джорджу. Рабовладелец начал с назидания, говоря рабам всегда исполнять его приказы. Затем позвал Джорджа. Парень покорно подошёл. Хозяин связал его бечёвкой и с помощью своего младшего братa yложил юношу на широкую скамью. Замахнувшись широким топором, рабовладелец рубанул по лодыжкам Джорджа. Рёв жертвы был бесполезен: он находился в полной власти своего судьи. Никто из присутствующих не решился заступиться за беднягу. Бросив стопы в огонь, рабовладелец продолжил свою лекцию. Следующим ударом он отрубил ноги пленника ниже колен! Джордж не прекращал орать и молил хозяина ударить топором с противоположной стороны тела. Владелец бросил ноги в огонь, продолжая поучать рабов. Следующий удар пришёлся выше колен, и отрубленные части полетели в огонь. Назидания продолжались. Следующий удар отчленил бёдра от тела, которые сразу же были брошены в огонь. Такая же участь постигла руки, голову и туловище, тоже оказавшихся в костре. Лекция продолжалась: рабов предупредили о подобных наказаниях в случае побега или неподчинения. <…> Позже рабовладелец заметил, что он не наслаждался так на балу, как тем вечером».
К 1830 годам в США появились десятки активистов, путешествующих по штатам, где уже отменили рабство, и рассказывающих людям о жестокости, с которой рабовладельцы на юге страны обращаются с невольниками. Вот несколько таких рассказов, взятых из «Википедии»77.
«Рабыне дали задание, после выполнения которого она вернулась позже, чем желал её хозяин. Он приказал её выпороть. Её связали и избили почти до смерти. Пока надсмотрщик порол её в присутствии хозяина, девушка пыталась объяснить, что причиной её задержки стало недомогание. Разъярённый хозяин приказал продолжить порку за дерзость говорить. Порка возобновилась и не прекратилась, пока девушка не умерла. Её нерождённый ребёнок, ставший причиной её недомогания, умер вместе с ней.
Темнокожего мальчика высекли за кражу куска кожи. Мальчик продолжал утверждать, что не воровал, и за отрицание его запороли до смерти. Вскоре сын хозяина признался, что это он взял кусок кожи.
Раба принудили раздеть своих жену и дочь и выпороть их.
Житель штата Джорджия купил пятерых рабов и дал им задание в поле, которое они или не могли сделать в срок, или отказывались выполнять. На следующий день он увеличил им объём работы, уверяя, что их будут пороть до тех пор, пока они не выполнят оба задания. На третий день рабам дали дополнительную работу к уже имеющейся и добавили очередную порку. В итоге объём работы стал тяжелее сил рабов, и все попытки её выполнить оказались тщетными. В отчаянии рабы ушли в лес. В результате организованной за ними погони их нашли повешенными: они покончили жизнь самоубийством, чтобы избежать зверской расправы хозяина. Тела несчастных бросили в вырытую яму. Хозяин сильно разозлился из-за потери своего имущества».
А вот отрывок из книги «Американское рабство как оно есть: показания тысячи свидетелей» (American Slavery as It Is: Testimony of a Thousand Witnesses78):
«С рабами в США обращаются с варварской бесчеловечностью; их изматывают, недокармливают, плохо одевают и селят в хижинах без элементарных удобств; они никогда не высыпаются; часто им приходится тащить за собой тяжёлые, прицепленные к их ногам во время работы в поле цепи с подвешенными на них грузами и носить железные ошейники с зубцами, ярмо, колокольчики или железные рога; <…> их заставляют ходить с кляпами во рту по несколько часов или дней; у них выбивают или ломают передние зубы, чтобы было легче их опознавать при побеге; их секут с невероятной жестокостью, втирают красный перец в открытые раны и льют горячим рассолом или скипидаром на порезы для ужесточения мучений; они часто раздеты до гола, их спины и конечности изрезаны ножами и деформированы сотнями ударов тростью; их тела изорваны когтями кошек; на них часто охотятся с собаками породы бладхаунд, которые разрывают их в клочья; их ловят и подстреливают, как животных; их связывают и подвешивают за руки и секут, пока они не теряют сознания, их приводят в чувства и продолжают бить, пока они снова не теряют сознание или умирают; часто им отрезают уши, выкалывают глаза, ломают кости; их клеймят горячим железом; они покалечены, изуродованы или поджарены на медленном огне».
72
Treatment of slaves in the United States // Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Treatment_of_slaves_in_the_United_States (обращение 09.01.2022)
73
John Rankin. Letters on American slavery, addressed to Mr. Thomas Rankin, merchant at Middlebrook, Augusta County, Va // Boston, Garrison & Knapp. 1833. https://archive.org/details/lettersonamerica00rank_0/page/28/mode/2up (обращение 09.01.2022)
74
В своих письмах Джон пытался убедить брата, который, как и их отец, держал рабов, в том, что владеть людьми – неправильно.
75
Американская сухая пинта 0,55 литра.
76
Американский пек 9 литров.
77
Treatment of slaves in the United States // Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Treatment_of_slaves_in_the_United_States (обращение 09.01.2022)
78
Книга написана американским сторонником отмены рабства Теодором Дуайт Уэлдом, его женой Ангелиной Гримке и её сестрой Сарой Гримке. Опубликована в 1839 году.