Страница 18 из 54
— Пожирая души, он встраивает их в свою, и со временем они в нем растворяются. Но тут, похоже, из-за обилия основного лакомства, он просто не успевает набирать физическую массу вслед за душой… — начал разъяснять Картан, меняя обычные арбалетные болты на запас с духовной энергией, но не успел договорить.
Один из местных, отправившихся с нами в качестве силовой поддержки, не выдержал и без команды рванул вперед, выхватывая из-под мешковатой одежды топор на длинной рукояти. Пока мы осознали, что происходит, местный успел подобраться метров на пять к пожирателю, и тот, заметив нападение, дернул одним щупальцем в сторону нападающего. Я, наверное, был единственным, кто видел, что произошло в действительности. Физическое щупальце никак не могло дотянуться, а вот духовное врезалось в грудь местного, и тот замер на месте, неестественно выгнувшись назад, в следующий миг его душу вырвало из тела и потащило к пожирателю. А еще эта тварь облизнулась, вот только сделала это не тем ртом, который на голове.
— Вперед! — командую я, не совсем уверенный, что меня послушают, но уже на ходу добавляю максимально громко: — Его реальные размеры в два раза больше! Рассчитывайте, что удар идет из расчета невидимых реальных размеров.
На бегу стреляю по щупальцу, которое тянет душу и попутно дико сожалею, что не заготовил достаточно боеприпасов с напитанными рунами. Не ожидал я как-то, что придется встретиться с такой хренью. По сути, я понимаю, что мне и шаману, который тоже уже спустил своих духов с поводка, вдвоем не справиться. Есть, конечно, надежда, что обычные бойцы смогут уничтожить физическое тело и ослабить пожирателя, но как справиться с такой огромной и агрессивной душой я даже не представлял. Да еще и многократно превосходящей меня по уровню.
Но и выбора нет. И причина даже не в гневе бога, если не справимся. Если дать твари спрятаться и продолжить отжираться, то очень скоро Академический город превратится в город-призрак. А что будет, когда тут не останется пищи? Сделает себе тут логово? Или пойдет дальше, к следующему городу?
В этот мир Система пришла совсем недавно, и противостоять такой твари в одиночку могут лишь единицы на весь Дигворд. Поэтому придется вывернуться наизнанку, но сделать все, что смогу. А могу я, похоже, не так уж и много. Мои пули оставляли на щупальце едва заметные ранки, выбивая несущественные крохи из полосы здоровья над противником, хорошо хоть не было отметок о градации монстра.
Хотя может он разумный, а не Системный монстр?.. Но тогда еще хуже! У Системных хоть есть серия жестких рамок и манеры поведения, а если разумный, то это может, как упростить задачу, если умом эта тварь не блещет, так и усложнить. Хотя я склоняюсь ко второму варианту. Ну не могла тупая тварь придумать столь сложную комбинацию с захватом тел под контроль и кровавыми ритуалами, через которые она, похоже, добывала дополнительные души. Вот только неясно для чего: усиления собственного рациона или отправки куда-то в другое место.
Пожиратель подтянул душу к призрачной морде и как бульон всосал ее в себя, обрывая парочку оставшихся нитей, связывающих душу с телом, из-за чего и так мизерные повреждения, нанесенные твари сразу же регенерировали, и вроде бы полоска здоровья стала даже немного длиннее. Прям на моих глазах душа местного провалилась куда-то в район живота, и буквально через секунду его потащило по причудливой траектории по всему телу пожирателя, постепенно наполняя краснотой и размывая контуры.
Только после этого пожиратель заметил мелкие потуги бронированной букашки, то бишь меня, и видно решил, что прибыла еще одна закуска. Рывок щупалец ко мне, но я просто проскальзываю под ним, ни на секунду не останавливаясь заодно закидывая свежий клип с патронами в барабан.
Черт! Хорошо, что я сейчас даже не пытаюсь приблизиться к этой гадости, и меч лежит в инвентаре. Тварь, удивившись моей проворности, атаковала вторым щупальцем, а следом еще одним и еще… Меня спасали только навыки паркура — увлечение, которое я забросил, когда у меня открылся интерфейс, да и налегать я сейчас стал больше на силу. Но, как говорит мой крестный, опыт не пропьешь.
Перепрыгнуть одно щупальце, увернуться от второго, проскользнуть по брусчатке с противным скрежетом под третьим и едва успеваю снова высоко подпрыгнуть, пропуская под собой четвертое. С такой интенсивностью атак я едва успевал стрелять, но при этом смог сделать главное — сначала развернуть пожирателя боком к остальным, а потом даже задом. Но это остальным нападавшим особо не помогло. Только бойцы ближнего боя приблизились к твари на расстояние пары метров, собираясь врубиться в его плоть, как Пожиратель, резко развернувшись, хлестнул по противнику всеми щупальцами с одной стороны туловища.
Почти все разлетелись как кегли. Но почти! Например, того бугая, который телохранитель Мастера, конечно, не откинуло, зато скрутило его знатно, но поразило меня до глубины души так, что я чуть на собственную челюсть не наступил, Аль-Таси. От удара просел по щиколотку в брусчатку, которая вспенилась буруном за ним, но все же смог руками покрывшимися зеленым свечением вцепиться в одно из щупалец и остановить его. В призрачное мать его щупальце!
Вот честное слово, отдеру этим ушастым их длинные локаторы! Какого хрена тут вообще происходит?! От дальнейших событий я чуть не пропустил несколько атак пожирателя, но вовремя успел собрать внимание и продолжить обстрел твари, на этот раз уже целясь в основном по глазам, пытаясь хоть частично ослепить или просто помешать нормально прицеливаться для ударов.