Страница 32 из 93
А вот с неизвестным мне ранее наганом я провозился долго. Льеж-то он, конечно, Льеж… но вот работать могли бы и тщательнее! Пришлось некоторые детали дополнительно подшлифовать — зато револьвер заработал совсем по-другому! Несколько смутили патроны с дымным порохом, но…
А с другой стороны — он и нужен-то мне для скоротечного боя на короткой дистанции — тут и таких патронов вполне достаточно будет. Не факт, что я и перезарядить-то его успею…
Спрашивается — а за каким хреном все эти военные приготовления — война, вроде бы, у порога не стоит?
Воля ваша, а лично я в такие вот «совпадения» не особо-то и верю! Чтобы мой разлюбезный купец «совершенно случайно» пригласил бы к себе в гости конкретного заказчика нападения на собственный же обоз… Это мне ещё повезло, что тот меня тогда, на разбойничьем подворье, не видел! А вот слышать от того же Кондрата о пленном американце — мог. Не исключено, что за этим и заявился — посмотреть, так сказать, воочию.
Или… показать?
Сильно я сомневаюсь в том, что человек, способный за нападения и грабежи прилично денег отвалить, сам лично стал бы их разбойникам отвозить. Значит — тот, кого я видел, не более, чем посредник. Важный, не спорю — но, отнюдь не основное действующее лицо. Есть кто-то потолще и поосновательнее. И вот он-то, скорее всего, и захотел меня видеть…
Так?
Хм…
А роль купца тут тогда какая?
Он-то меня видел. И даже прокачал на подлинность — то-то капитан так вовремя в гости заглянул! Черта с два я поверю в то, что он просто мимо проходил! Офицер, неплохо знающий армию далёких Штатов? Говорящий по-английски? И осведомлённый о порядке обращения к военнослужащим именно э т о й армии? Ну-ну… я тоже врать горазд… Порядок наименования подразделений его тоже ни секунды не смутил — знал он это и до меня! А уж про рейнджеров-то он вообще откуда узнал? Но выслушал — и глазом не моргнул!
Интересно, зачем это купцу?
Какая ему, на хрен, разница, кого в землю закапывать — реального американца или голимого самозванца?
Что-то тут не срастается…
— Тут такое дело, Василь Тимофеич… — Рогов переложил из руки в руку папку с бумагами. — Сыскали-таки мои орлы этого самого американца!
— И где ж он?
— Живёт себе спокойно в Лампадном проулке, в доме мещанина Махальского. Снимает там квартиру с отдельным входом.
— И?
— Живёт тихо, никуда с квартиры не выходит, гостей не принимает. Один раз обедал в трактире у Санина.
— Знаю такой! — кивнул пристав.
— К нему там никто не подходил и сам он ни с кем знакомства на заводил. Отобедал — и домой. Более оттуда не выходил…
— Что сам Махальский говорит?
— Он спервоначалу к его жене заявился. Квартиру осмотрел, но задатка не оставлял. Требований никаких не объявлял, всем оказался доволен. Еду ему носят с хозяйского стола, он к ней нетребователен. Да! В церковь не ходит!
— Ну… Кто их там, в Америке этой знает… как там у них это заведено… Вроде бы и не нехристи, но… Ладно, не в том вопрос! Смотрят за ним?
— А как же… как утро — так один из моих доверенных поблизости бдит! И так — до темноты. А ночью — так он города не знает, куды ж ему ночью-то ходить?
— Так-так-так… — побарабанил пальцами по столу полицейский начальник. — Нашли — это хорошо! Что дальше делать мыслишь?
— Взять его за караул, да там и расспросить доподлинно…
— Ишь ты — за караул! А за какой грех?
— Так… Сбежал он, прячется…
— От кого? У купца он жил — по приглашению евонному. Ничего чужого не взял, напротив — так ещё своё и оставил! Не прячется ни от кого — сам говоришь, мол, ходил в трактир! А это — место людное!
— Дак, вы ж его сами разыскиваете!
— Как возможного очевидца разбойного нападения — да, ищем. Так какой в этом проступок, коли он к нам объявиться сам не спешит? Нехорошо? Да. Но не преступно! За это караул не положен… Опять же — офицер! Не наш, но всё едино же! Не подлого звания человек! Сам посуди — мы, например, сей же час на улице какого-нито офицера примем — как скоро от полицмейстера к нам пожалуют? А то и повыше откуда… тут спешить не надобно! Нашёл — честь тебе и хвала! Смотришь за ним — и это правильно! А далее уж я сам думать стану…
Когда в мою дверь постучали, я сидел у стола и занимался протиркой патронов к вновь приобретённому револьверу. Накрыв хозяйство газетой, оборачиваюсь к двери.
— Да! Входите, не заперто!
Опа-здрасьте…
Сам господин купец первой гильдии пожаловал — не хухры-мухры! Понимать надо — гость серьёзный, богатый… Чтобы он самолично к кому-то вот так, по-простецки, заглянул… это я даже и представить себе не могу, что такого должно было бы произойти! Это, в привычную мне реальность переводя, всё равно, если бы председатель правления серьёзного банка в гости к рядовому вкладчику заявился бы…
— День добрый!
Встаю — где-то я вычитал, что офицер, при входе посетителя, автоматически встаёт. Так это или нет, да и применимо ли к иностранцу — не ведаю. Но… кашу маслом не испортишь!
— И вам не хворать, ваше степенство! Присаживайтесь… — киваю ему на единственный стул. А сам опускаюсь на кровать — но уже после того, как гость присядет. Тоже своеобразная вежливость…
— Вещи ваши я привёз… — бурчит купец. — Да лошадь, что на постоялом дворе пребывала — извольте получить! У калитки стоит!
Ага…
Или я совсем лопух, или… Как там судебная баллистика в нынешнее время? Дошла ли до возможности привязать оружие к конкретной пуле или гильзе? А, чёрт его знает… не помню! Но брать в руки оружие, которое пребывало неведомо в чьих руках долгое время… На нём, вообще-то и другие «идентифицирующие» (память-то работает!) признаки вполне могут присутствовать. Вдруг окажется, что из этих ружей завали совсем недавно какого-нибудь конкретного чела? Очень даже спокойно такое может быть. Да и у лошади, что неведомо где там стояла (а может — и не стояла вовсе…) какая-нибудь там «подпалина» имеется? И по ней обрадованные «свидетели» тотчас же «признают» и всадника? И что тогда?
Нет уж… жадность приводит к бедности!