Внутренний Демон Азулы.

Глава 59: Город Хира'а

Хира'а был обычным небольшим городом на окраине страны Огня, больше похожим на большую деревню, нежели на полноценный город самой прогрессивной державы мира. Он был окружён невысокими горами, которые частично были покрыты густым тропическим лесом. Лес прорастал даже вблизи границ поселения. Дома в городе по большей части были одноэтажные, а жители занимались преимущественно сельским хозяйством и выращиванием скота. Единственной местной достопримечательностью был небольшой театр, построенный в центре города на площади.

- Азула, ты чего такая хмурая? Всё в порядке? - замечает состояние своей любовницы Тай Ли. В это время на сцене театра разыгрывалась одна из заключительных сцен пьесы «Любовь между драконами», что была известна в каждом уголке страны и даже за ее пределами. Император драконов как раз одолел своего врага - темного духа воды и сейчас награждал свою верную подданную, которая ранее без сомнений отдала ему свое сердце, даже когда он был в теле смертного.

- Всё нормально. Просто, это место угнетает меня. Поскорей бы пьеса закончилась, - с недовольством ответила принцесса, наблюдая за представлением взглядом полным противоречивых эмоций.

«Тай Ли не приставай к ней. Её мать была актрисой. «Любовь между драконами» была любимой пьесой её матери», - шепнул на ушко циркачки Ёару, и та по-новому посмотрела на свою лучшую подругу. Теперь Ли увидела то, что ранее не замечала. Скрещенные на груди руки, напряжение в плечах, пристальный взгляд, слегка нахмуренные брови, всё говорило о том, что Азуле было неприятно находиться здесь. Тем не менее, она сейчас сидела рядом, позволив уговорить себя сходить в театр.

- Если тебе не нравится пьеса, мы можем уйти. Не стоит страдать ради меня, - наклонившись к уху принцессе, обеспокоенно шепчет Ли. Последнее чего она желала, так это того чтобы её любимая подруга страдала из-за её же прихоти. Ведь именно ей в голову пришла идея посетить театр.

- Нет, - сдержанно отвечает Азула, вопреки ожиданиям циркачки, - Я давно не видела эту пьесу, хочу досмотреть её до конца, - заканчивает девушка, продолжая смотреть за представлением всё таким же противоречивым взглядом. В её глазах так и виднелась тоска и боль, вместе с ностальгией по давно ушедшим временам. Не будь принцесса принцессой, она возможно и пустила бы слезу, но Азула была наследницей своего отца, ей не статусу было проявлять такие слабые чувства.

Тай Ли не знала что сказать в этот момент, как и не знала точно какие чувства и мысли гложут столь близкого ей человека. Она осмелилась только накрыть руку Азулы своей ладошкой, демонстрируя свою поддержку. Девушка мгновенно обратила на это внимание, оторвавшись от спектакля. Встретившись с тёплым взглядом Ли, принцесса не сдержала чувств и нежно улыбнулась в ответ. Финал пьесы девушки наблюдали с легкими улыбками на устах и порой переглядывались между собой.

Представление окончилось. Два дракона, наконец, поцеловались в завершающем действии пьесы, публика зашлась в аплодисментах, искренне радуясь счастливому концу. Актёры вышли на сцену. Поклонились. Стали принимать цветы и слова благодарности, а компания из трёх девиц благородного происхождения уже спешила покинуть это место.

- Как вам представление? - жизнерадостно спрашивает у остальных Тай Ли, стоило им только отойти на десяток метров от городской площади.

- Одна сплошная скука, - последовал ответ со стороны Мэй, голос которой так и полнился тоской.

- А ты у нас не любительница театральных постановок? - ехидно обращается к подруге Ли.

- Я видела эту пьесу много раз. Уверенно вам говорю: пьесы не становятся интересней, когда наблюдаешь одно и то же снова и снова, - меланхолично поясняет акробатке свою позицию самая флегматичная девушка в мире.

- Никогда не видела смысла в подобной трате времени, но это было не так ужасно, как могло бы быть, - последнее слово Азула сказала переглянувшись с Тай Ли в очередной раз.

«Главное не как проводить время, а с кем», - нравоучительным тоном напомнил Ёару о своём присутствии. И девушки последовали к выделенным местным мэром дому, обсуждая сцены и действия увиденной пьесы.

Вот уже почти вторые сутки они спокойно жили в этом захолустном городке. Азула по привычке решила не демонстрировать свой статус принцессы. Слишком подозрительно выглядело бы посещение такой высокой особы столь захолустного города, который даже не являлся административным центром. В этот раз, она решила выдать себя за высокоранговую военную с секретной миссией. Узнавать от собеседников истину их мыслей становится гораздо легче, когда они не преклоняются члену императорской семьи. Местным властям было достаточно представиться как высокопоставленная дама из внутренних войск, чтобы те благожелательно расспросили о кулинарных предпочтениях, попутно подыскивая подходящее здания для ночлега. Стандартная процедура, вошедшая уже в привычку для всех тех, кто путешествует вместе с принцессой. Сама же инспекция являлась поводом для прибытия в это место. Прибыв в город, покорительница синего пламени перекинула всю свою работу по инспекции на подчинённых, в то время как сама она, вместе с подругами, занялась более интересными делами, нежели расспросы, расследование и разведка местных лесов.

- …а помните ту сцену с поцелуем, она была такой романтичной.

- Нет, не помню, я зевала в тот момент.

«Азула. Разведчики вернулись с докладом», - прерывает разговор девушек дух, первым заметив одного из посланных разведчиков, что ожидающе стоял возле предоставленного принцессе дома.

Никто не ответил Ёару, но разговор среди девушек затих. Стоило только солдату из лучников Юян заприметить принцессу, как он тут же двинулся навстречу. Должно быть, посланные разведчики нашли что-то очень важное. Что-то, что требовало внимания принцессы немедленно!

- Ваше высочество! - сложив руки в приветственном жесте, поклонился лидер отряда лучников Юян, -Мы произвели разведку со сбором слухов как вы и приказали. В процессе выполнения приказов, отряд раздобыл информацию, что может вас заинтересовать.

- Говори, - спокойно кивнула Азула.

- Еще вчера вечером, люди ответственные за сбор слухов выяснили одну подозрительную вещь, которая сразу меня насторожила. Один фермер утверждал, будто в этом городе с относительной регулярностью появляются люди из племени воды.

- И что же в итоге? - вопросительно подняла бровь Азула. - Они…

- Мы нашли их и задержали, они ждут встречи с вами в лагере, госпожа.

- Веди меня к ним…

Немного времени спустя.

Азула властным взглядом осмотрела подозрительных личностей. Их было двое, мужчина и женщина средних лет. Оба в одежде, которая сразу выдавала в них людей севера. Меховые одеяния на островах огня… выглядело это как минимум странно. Подобное не могло ни привлекать внимания, ведь на островах присутствует тёплый климат круглый год.

- Итак, я слушаю, - холодно начала Азула, сидя на раскладном стуле закинув ногу на ногу. В это время двое из племени воды, послушно уселись на почтительном расстоянии, отделяемы от принцессы несколькими её людьми. - Я хочу знать все с самого начала!

Из того, что уже успел доложить принцессе капитан лучников по пути в лагерь, становилось ясно: эти двое живут в здешних лесах уже около десяти лет. Мужчину в маске звали Рафа. Женщина, приходилась ему сестрой и носила имя Мису. Оба действительно были из Северного племени воды, чего и не отрицали, к тому же Мису была покорителем. Однако последнее знал только Ёару, определив покорителя стихий с одного только взгляда на духовные чакры людей.

По словам капитана лучников: ни брат, ни сестра не сопротивлялись, когда его люди их обнаружили и по его приказу задержали. Подобное вызывала надежду на то, что эта встреча обойдётся без кровопролития, однако что дух, что остальные охранники были готовы взяться за оружие или применить магию для защиты принцессы, не говоря уже о самой императорской особе. От атмосферы и демонстративной властности Азулы, гости, мягко говоря: чувствовали себя неуютно.