Путь волка

— Так или иначе, лучше провериться, — уверенно заключил доктор Стюарт, — я сделаю вам рентген, приходите в клинику.

После этих слов мужчина будто позабыл о потенциальном пациенте. Он вернулся к осмотру большой для их мира ящерицы.

Неострые коготки были слабыми. Из-за этого они постоянно скользили, и маленькому созданию приходилось снова ухватываться за тёплую кожу. Дракончик уткнулся носом, двумя сильно раздутыми ноздрями на кончике острой мордочки, в живот подростка. Порой казалось, что за непрестанным мычанием он слегка мурчал, подражая коту.

— Это наш шанс выйти на мировую арену, — заключил доктор Стюарт.

— Сейчас это не важно, — грубо заявил Марк, резко взмахнув рукой в сторону. — Главное понять, где люди нашли яйцо дракона в нашем мире, если у них конечно нет активного портала.

Андрей мало что понимал из рассказов и предположений взрослых людей.

— Простите, — неуверенно обратился он к взрослым людям, чтобы привлечь их внимание, — может, и мне объясните, о чём идёт речь?

— Потом…

— Нет, Марк, — доктор встал стеной между учеником и учителем, — мальчишка отправится на встречу с их представителем, так что ему надо знать хотя бы азы.

Андрей смотрел поочередно то на хорошо знакомого ему учителя, то на малознакомого упорного старика. А также поддерживал сползающего с тела зверька, который постоянно царапал его.

— «Азы»? — громко повторил это слово учитель. — Ты шутишь, там большая длинная история…

— И тем не менее…

Доктор Стюарт посмотрел на молодое подрастающее поколение. Казалось, в тех почти прозрачных глазах ничего не было. Ни радости, ни тревоги, ни печали. Простое безразличие, под надёжной защитой которого скрывалось что-то по-настоящему стоящее.

— Один вопрос, прежде чем вы начнёте, — виновато попросил подросток, так как взрослые ему по-прежнему мало уделяли времени, — вы… тоже ротин?

На это замечание доктор слегка улыбнулся.

— Нет, — почти сразу ответил он, — я самый обычный человек, — парню показалось, что старик шутит над ним. — Андрей? — предположил мужчина.

Доктор Стюарт замялся, он не знал как правильно начать разговор, а вернее, с какого исторического момента рассказывать.

Старик подставил себе стул и уселся на него напротив молодого человека.

Марк устало закатил глаза и направился в кухню. Мужчина знал, что если доктор что-то задумал, он непременно выполнит задуманное.

Доктор всё же начал разговор, с далёкого прошлого, где ещё не было поставленной границы между враждующими видами.

— Довольно известная история о двух братьях, которая закончилась кровопролитием, — оказалось, что доктор Стюарт был хорошим рассказчиком. Он ставил определённые ударения, из-за чего обычная история начинала приобретать яркие краски в исполнении его, немного дрожащего, постаревшего голоса. — Ссылаясь на неё, Каин убил Авеля из-за зависти, но так ли это?

Стюарт ожидал от подростка ответа, однако он просто смотрел на него и внимательно слушал долгий рассказ, что отвлекал его от трепыхания маленького создания под халатом.

— Правда ли Каин убил Авеля из зависти? — снова спросил старик. — Ответ кроется на поверхности, в искаженные фактах: братьев было не двое, а трое. И поссорились они не из-за ненависти, что кого-то любят больше, а банально, из-за женщины. Может странно, но именно убийца Каин обеспечил существам возможность жить дольше и выжить в этом суровом мире. Хотя с другой стороны, вас считают нежитью, так что это нормально.

Старик развёл руками, будто этот факт его ничуть не волновал, а, напротив, забавлял.

— Кровожадный братоубийца дал вам возможность жить, — старик указал пальцем на ротинов, которые его окружали. — При этом, у него были сугубо благие намерения. Желание защитить любимую женщину и своего ребёнка.

Стюарт развёл руками, демонстрируя, что давно почивший герой истории был хорошим человеком.

— Уже после смерти Авеля у Каина родился ребёнок. И этот лучик надежды, рождённый от грешника, стал вашей путеводной звездой, — старик поник, он обречённо опустился на стул и, казалось, завершил свой рассказ. — К чему все это было? Такая длинная предыстория? Каин заключил с тёмным драконом договор, по условиям которого грозная рептилия должна была защитить его жену, но провалилась. Вернее, он защитил, просто девушка всё равно погибла, — доктор сделал очередную паузу в своём рассказе, — от кровопотери при родах. И тогда договор между магом и драконом перешёл на новый уровень.

Старик повысил голос и даже приподнял вверх ладонь, демонстрируя, насколько вырос уровень взаимоотношений между человеком, практикующим тёмную магию, и древним опасным созданием.

— Каин попросил бронзового дракона защитить его первенца и воспитать. Уже потом этот маленький луч надежды образовал крепкие кровные связи с большими огнедышащими ящерицами, — нехотя и скучно завершил свой рассказ старик. — Именно связью с великими героями древности гордятся эти древние создания.

Чуть погодя добавил доктор Стюарт.

— Постоянным спутником героя войны был огненный дракон, он стал его опорой и защитой. Ходили слухи, что де Блуа-Шампань оставил его возле себя после становления границы, — речь старика снова приобрела краски. Она стала более эмоциональной и выразительной. — А после прошли года. Обстановка, атмосфера изменились и драконам пришлось приспосабливаться. — Мужчина разочарованно развёл руки в стороны. — Они научились принимать облик человека и в таком виде посещать мир людей. Проще говоря, представитель, которого ты увидишь перед собой на встрече, будет лишь мнимой хрупкой оболочкой великого огнедышащего дракона.

Андрей виновато посмотрел на примостившуюся на его теле большую ящерицу и на миг засомневался в словах старика.

— Получается, драконы стали чем-то вроде оборотней, научились принимать облик человека?

— Возможно, — неуверенно произнёс Стюарт. — Так, завтра сложный день, поэтому стоит лечь пораньше.

— Ей, — снова громко заявил подросток, чтобы привлечь к себе внимание взрослых людей, — а его никто не хочет с меня снять?

Парень указал на милое существо, что прочно вцепились в его тело и обвилось вокруг него.

Марк молча вышел из комнаты. Он вскоре вернулся и в руке держал свежее мясо.

Дракончик, учуяв что-то вкусное, быстро отцепился от своей грелки.

— Воспользуйся этой возможностью и беги, — посоветовал учитель. — Он сейчас вернётся обратно.

Марк бросил сырое мясо на пол и маленькое создание сразу набросилось на предложенное лакомство. Правда мяса было настолько мало, что дракончик глотнул его в один момент.

Сейчас, пока создание было лишено всякой защиты, доктор Стюарт принялся внимательно его осматривать.

— Серьёзно? — обиженно заявил Андрей. — Марк тоже оборотень, почему он не может его погреть, — любые вопросы и претензии отпали, когда студент заметил смену интереса маленького живого существа, — чёрт.

Парень быстро выскочил из комнаты.

Малыш не нашёл добавки, поэтому взглядом начал искать знакомое тепло, а после принюхался. Его маленькие лапки с выставленными когтями звонко стучали по деревянному полу, когда мелкий направился в сторону источника запаха.

— Нашёл, — произнёс доктор Стюарт, услышав с дальней комнаты ругательную брань.

Андрей вернулся обратно. Теперь маленький зверь полностью скрылся под тёплым широким свитером. Только его мелкие острые чешуйки вдоль хребта выступали и показывались из-за сильно затянутых петель шерсти. Также вниз спускался длинный, с раздвоенными гребнями, хвост. Он не смог влезть под одежду, так что плавно спускался вниз и слегка закручивался вдоль ног студента.

— И когда он от меня отцепится? — поинтересовался парень.

— Представитель драконов тебе расскажет, — уверенно произнёс доктор Стюарт.

Старика эта ситуация явно забавляла, он не надеялся найти достойный материал, когда заметил разбитое яйцо. Однако, вместо этого, он смог изучить поведение молодого дракона и заметить странные особенности в теле нового ученика Марка.