Избежать неизбежности

Оскар сощурился, ощущая острую боль в месте поражения. Позже он сжался, сильно облокотившись руками на колени.

— Знаешь, — задумчиво прошептал старик, продолжая свои замудрёные манипуляции, — когда вампир кусает жертву, он… вспрыскивает ей жидкость, вроде парализующего яда, которое также имеет свойство нейтрализовать загустение. Благодаря ей я сейчас не укушу тебя, а лишь выдавлю небольшую часть.

— Больно, — сквозь зубы прошипел мальчик.

Оскар боковым зрением заметил, как из небольших ранок кровь быстро стекала по стенкам невысокого бокала.

После он сменил объект интереса и теперь глянул на самого незнакомца. Глаза старика ярко светились, подражая цвету жидкой крови.

— Приложи это, — приказал собеседник, протянув мальчику чистую, слегка влажную, повязку. Эта белая ткань была пропитана каким-то вонючим веществом.

— Что это? — с опаской спросил Оскар, боясь прикладывать тряпку к открытой ране.

— Оно поможет заживлению.

Вампир встал с кровати и стал покручивать бокал в воздухе, разгоняя тёплую жидкость по его стенкам.

Оскар поздно понял, кто составил ему компанию в палатке, о чём очень сильно жалел. Мальчик действительно приложил ткань к ране; её густо пропитала тёплая кровь.

— Где Волестраз? — строго спросил парень, показывая серьёзность своих намерений. Хотя мальчик чувствовал, как его сердце бешено колотилось при виде опасного хищника.

— Твой спутник отдыхает в соседней палатке, — не стал скрывать вампир.

Оскар глянул в сторону, на стену. Он будто надеялся увидеть сквозь неё и что-то разглядеть.

Старик приподнял бокал и стал осматривать его содержимое на предмет изъянов: хлопьев и белых прожилок.

— Хорошая консистенция…

— Вы…

Оскар хотел возразить, но помедлил. Он увидел как странный тип поднёс бокал к губам и несколькими глотками осушил его.

— Это мерзко, — скривился мальчик.

Ему становилось ещё противнее от того, что он знал, чью кровь в этот момент выпил вампир.

Старик глянул на него и хотел было возразить, однако их разговору помешал неожиданный гость.

— Это он? — строго спросил незнакомец.

В палатку ворвался мужчина, облаченный в тёмные доспехи. А следом за ним зашёл Волестраз.

Неизвестный приблизился к мальчишке и резко схватил его за запястье, поднимая вверх.

— Он сын Каина де Блуа-Шампань? — прежним грубым голосом спросил неизвестный.

В этот же момент к ним подоспел огненный дракон. Он встал между сородичем и лучшим другом.

— Да, — подтвердил Волестраз, смотря прямо в тёмные глаза собеседника, — но тебе лучше отойти.

Странный тип в самом деле отступил, опустив ребёнка обратно на кровать, но не став изменять своим намерениям.

Неизвестный резко поднял вверх брови, удивляясь подобной наглости совершенно юного и ещё не видавшего жизни дракона.

— Ты мне угрожаешь? — наигранно спросил рыцарь в чёрных доспехах. — Своему предводителю?

— Я никому не служу, — заявил Волестраз, не сменяя прежнего грубого тона.

Оскар не понимал из-за чего разгорелась борьба и с опаской посматривал на всех присутствующих.

— Я не…

— Оскар, не вмешивайся, — приказал Волестраз, предупреждая любые попытки мальчика начать разговор в неудобное время.

— Не хотел бы вас перебивать, — неоднозначно произнёс старик, — но выясняйте отношения на улице, а не в моих покоях.

— С радостью, — согласился тёмный рыцарь, оскалив чётко выступающий ряд слегка пожелтевших зубов.

— Нет, — отказал Оскар. — Из-за чего весь переполох?

Мальчик прекрасно видел, что из всех присутствующих только он ничего не знает. Хотелось исправить это положение и как-то прояснить ситуацию.

— Лейбион считает, что человеку не место в лагере существ, — открыто признал Волестраз.

Мальчик задумался над этими словами, чей смысл был искажен до предела.

— Но я ведь не человек, — задумчиво прошептал Оскар.

На мальчика все посмотрели с недоумением.

— Ты сам говорил, что я Посредник, — напомнил он Волестразу.

Тогда огненный дракон досадно закатил глаза, признавая насколько сильно оплошал его друг, выдав эту информацию.

— Это правда, — согласился вампир, подняв кверху указательный палец, — одно его присутствие на поле многим поможет раскрыть свой потенциал.

— Как? — гневно спросил всё тот же тёмный рыцарь.

— Лейбион, — обратился к нему старик, уложив ладонь на плечо юному гостю. — Его воспитывала Эленорма. В генах произошли мутации. Мальчик остаётся человеком, но при этом способен влиять на сверхъестественных существ.

Предводитель драконов открыто демонстрировал, что даже после этого пояснения он едва ли понимал причины, по которым человек должен остаться в их рядах.

— Ладно, — согласился Лейбион и приподнял руки, демонстрируя покорность, — если этот мелкий — посредник, пусть докажет это. Он представит наши права перед людьми.

— Это самоубийство, — мгновенно отказал Волестраз.

Из всех присутствующих только огненный дракон знал причину, по которой они бежали с былого места проживания. Ушли далеко от дома, покинули отчий дом.

— Лейбион прав, — задумчиво прошептал старик, — это долг Посредника. Кто знает, может, тогда удастся избежать большой резни.

Вампир пожал плечами, выказывая свою полную озадаченность происходящим.

— Он ребёнок, — напомнил Волестраз, указав на человека, что прожил всего шестнадцать зим в отличие от него и других драконов, чей жизненный цикл длится в разы дольше.

— Я пойду, — твёрдо заявил Оскар. — Кто возглавляет людей?

Мальчик понимал, что ему надо доказать присутствующим свою преданность и для этого придётся пойти на небольшие жертвы.

— Максимильян фон Фиалон, — заявил Лейбион.

— Нет, — испуганно прошептал Оскар.

Волестраз отошёл в сторону и невольно чертыхнулся, шепча слова себе под нос.

Комментарий к 1) Законорожденный отщепенец. 4 глава.

Пришло время познакомиться с мировыми лидерами.

Чёт у всех персов получаются неоднозначные характеры. Да, они хотят помочь ближнему, но при этом действуют прямо противоположно.

========== 1) Простодушная натура. 5 глава. ==========

Отряд Рока всё-таки добрался до лагеря людей.

Некогда свободные просторы земли, где селяне пасли рогатый скот, заняли воины. Они расставили палатки, разожгли костры и от высокой полевой травы осталось лишь напоминание. Люди всё вытоптали постоянным хождением с места на место.

— Вот мы и прибыли, — заключил Рок.

Лидер обернулся к своему небольшому отряду. Парню с трудом верилось, что совершенно недавно они с Радмирой, Люком и Бобом покинули стены родной деревушки. По пути сюда они сразились с различными чудовищами, многое узнали и хорошо развили свои боевые навыки.

Он посмотрел на сестру и невольно перевёл взгляд на сына священника.

С момента инцидента с инкубом парень вёл себя отрешённо. Не хотел оставаться в его компании один на один и часто отходил в сторону, скрываясь за спинами других людей. Также Люк наладил отношения с Радмирой, что радовало и напрягало лидера одновременно.

Из лагеря людей к ним навстречу направились два всадника. С виду это были самые обычные воины. Солдаты на службе и великого правителя центральных земель — Иссака фон Фиалон.

Когда всадники приблизились, один выставил перед гостями меч и грубо спросил:

— Кто такие и как нашли наш лагерь?

Мужчина был при полном обмундировании. Будто он заранее готовился к битве или был насторожен чем-то другим.

— Подмога для Максимильян, — гордо заявил Рок, охватывая рукой свой небольшой отряд.

— Он нам ничего не говорил, — не унимался военнослужащий.

Тогда второй всадник подошёл к первому и жестом приказал отступить.

— Следуйте за мной, — потребовал воин.

Рок послушался. Однако он не терял бдительности. Не самый тёплый приём и первая встреча не давали лидеру расслабиться.

Их повели через лагерь, ряды других солдат, с недоверием смотревших на новоприбывших. Не было радости и восторга от того, что к ним пришли такие же смельчаки.