Сквозь время

Волк повернул за угол и остановился. Чуть в стороне от остальных находился портал, по периметру которого, чётко очерченные другими ровными линиями, проносились мелкие снежинки. Их схематические края с трудом удавалось рассмотреть в неизменно быстром беге.

— Это… — Эзра не смог закончить предложение. Парень вышел вперёд, поражённый представленным порталом, которого он раньше никогда не видел в этом мире.

Бриджер обошёл волка и встал ближе к порталу, приложил к нему ладонь, и этот временной проём наэлектризовал её. Он насильно втягивал теплую плоть вовнутрь, пронзая её бесчисленным количеством иголок. Эзра резко одёрнул руку, отпрянув. Парень посмотрел на неё и заметил тёмные, едва прорисованные, очертания быстро исчезающих вследствие потери связи с мощным источником космической энергии фигур.

— И что мне надо сделать? — спросил он.

Парень оглянулся, но волка-проводника уже и след простыл. При этом Эзра не видел его в других тоннеля. Ему нравилось, что это место, пусть и обрело более чёткие грани, всё так же было соединено с безграничным космическим пространством.

— Класс, — заключил он, вернувшись к изучению нового прохода.

Трудность заключалась в том, что помимо мелких снежинок ничего не говорило о времени и эпохе, скрывающихся за этой дверью. Эзра не знал, стоит ли покидать Междумирье. Здесь он спрятался от Императора, но понимал, что никакие стены не остановят лорда ситхов в желании царствовать в мире вне времени и пространства. Рано или поздно Дарт Сидиус узнает о нём и придёт сюда. Благо, теперь Эзре было известно больше, и он мог дать Императору достойный отпор.

Эзра вспомнил о портале. Дьюм привёл его туда, а затем бесследно исчез. Не мог же волк сделать это случайно.

Эзра поднял глаза. Место было ему незнакомо. В тёмном очерченном круге заискрились электрические разряды, а в центре на большой скорости проносились перед его взором мелкие снежинки на малоразличимом белом фоне. Острые кристаллы охватывали все пространство, полностью лишая возможности рассмотреть что скрывалось за ними.

Эзра мог поклясться, что за этой невидимой наэлектризованной чертой видел очертания. Точно не человека, однако в том мире что-то есть. Тьма рассеялась, и Эзра смог различить только очертания существа. Сам образ создания плотно скрывал снег, лишая возможности внимательно рассмотреть его с этой точки.

Белые снежинки ускорили бег, и тонкий круг засветился притягательным синим сиянием.

Эзра интуитивно протянул руку вперёд. Как только он прошёл ту дозволенную границу, ладонь охватили электрические разряды. В его глазах отразились эти беспорядочные синие линии, одна ярче другой. Они накладывались друг на друга, пока не заполнили всё безоблачным сияние и не приобрели ровное линейное движение по направлению к центру.

Эзра сделал шаг вперёд. Теперь энергетические разряды охватили всё его тело, скрыв на миг. Когда сияние погасло, портал замер, а возле него, на распутье дорог прозрачного лабиринта, показался белый лот-волк.

Прыжки через пространство занимали всего несколько секунд. Однако эти несколько коротких мгновений чувствовались дольше, чем могло показаться изначально.

Теперь Эзра приземлился на ноги, но они сразу погрязли в толстом слое снега. Парень постарался привести своё тело в более стойкое положение, чтобы не свалиться в сугроб. Портал вывел его на одну из заснеженных вершин. Он приземлился на отвесной скале, посмотрел вдаль и взглядом зацепился за громадную постройку. Именно её очертания парень запомнил из Междумирья. Эзра присмотрелся и в этом строении смог разглядеть длинные узкие колонны, служившие креплением на скале. Уже над ними располагались невысокие стены, примерно в два этажа. По правую сторону от него находилась невысокая, но массивная форпостная башня. По всему периметру крепления — стена с такими же глубокими проёмами. А вот за ней располагался храм.

Эзра осмотрелся. Ему незачем задерживаться здесь, да и погода не сулила ничего хорошего. Из-за гор шли тёмные тучи, гонимые сильным ветром.

Парень пока не понимал, зачем Дьюм указал ему на его место, да и очертания существа в портале Бриджер не мог сопоставить ни с одним известным ему существом. Однако тот факт, что, пройдя через портал, он оказался в этом месте, его настораживал. Землю, и в частности храм, построенный на одной из вершин гор, буквально пропитывала сила. Бриджер ранее ощущал подобную энергию, она была слишком знакома ему сейчас. Как забытое слово, что вечно вертится на языке, но вот вспомнить и озвучить засевшую в голове мысль никак не получается.

Эзра осмотрелся. Путь к храму займёт немало времени. Сначала спуститься вниз и там перебраться на другую сторону. Только после этого подняться обратно и достичь жилой постройки. Всё это нужно было сделать быстро, ведь надвигается ночь, а вместе с ней и резкое снижение температуры.

Бриджер не стал медлить. Он хотел всё сделать быстро, ведь холод уже пробрал его до костей через лёгкую джедайскую рясу. Как бы он ни старался, двигаться быстро мешал снег. Ноги застревали в нём, и приходилось их высоко поднимать, но даже так лихая часть замороженной воды оставалась на них и замедляла продвижение.

Эзра всё время шёл по краю, чтобы не потерять из виду вершину со зданием. Он постоянно на неё посматривал, но чем ниже спускался, тем менее отчётливыми казались ему очертания храма. Здесь ветер был сильнее, он задувал между выступов и норовил своими сильными потоками снести нерадивого путника вниз.

Эзра не терял из виду нужную гору. Спустившись на очередные несколько шагов, он глядел наверх. Пусть так сильный ветер легче проникал под тонкие одежды, парень точно знал, что не потеряет из виду свой ориентир. Поднявшаяся метель лишила его какого-либо шанса рассмотреть удобную для прыжка платформу. Расстояние и так приличное, а без хорошей видимости он рискует просто свалиться вниз.

Сумерки сгустились. Бриджер находился среди снега, и его белизна тоже служила своего рода светилом. Однако темень всё равно подступала ближе и ближе. Теперь видимость была хуже из-за полумрака.

Эзра в очередной раз посмотрел на другую сторону. Он её вообще не видел, а продолжать путь в такую погоду, да ещё и в темноте, было бессмысленно.

Впервые за столько времени Эзра бросил взгляд на лес позади себя. Его пугающая темнота и посвистывание ветра между толстыми стволами деревьев отбивали всякое желание вступать в мрачные владения. Однако, какую бы Бриджер ни испытывал неприязнь к этому чуждому место, для него он сейчас был единственным шансом укрыться от непогоды.

— Ладно, — согласился с собой Эзра. Его собственный голос из-за ветра казался тише. Сильные потоки морозного воздуха вносили звуки за собой, лишая голоса всего, что могло мешать этому смертельному концерту.

Переставлять ноги было трудно. Сказывалась усталость и холод. Тонкая корка постепенно пробиралась через обледеневшую одежду, и теперь ветер беспрерывно хлестал через неё морозными потоками.

Как оказалось, идти по краю было легче, нежели сейчас пробираться сквозь засыпанный толстым слоем снега лес.

Уже полностью стемнело, а холодный ветер мешал обзору, поднимая мелкие колкие кристаллы. Эзра уже пожалел о том, что отказался от своего первоначального замысла. Останься он там, на краю, быть может, смог бы достичь храма. Но эти мысли были слишком сказочными и невыполнимыми. Бриджер понимал, насколько нереально его желание.

Эзра прислонился к дереву, чья тёмная кора иширокий ствол отдавали прохладой. Теплее не стало, но так он хотя бы смог на какое-то время укрыться от настырного ветра.

Сильные потоки гулко завывали песнь, где-то там, вверху. Слышится протяжный свист между стволов — и ничего более. Лес будто вымер, отдавшись в полную власть опасной стихии.

Бриджер глубоко дышал. Ему было сложно вдыхать морозный воздух через заложенный нос, и из-за этого приходилось хватать воздух ртом, а горло при глотании отдавал болью. Изо рта то и дело вырывались нагретые клубы пара, однако и эти слабые потоки быстро остывали, улетая вслед за сильным ветром.