Сквозь время

Эзра же, в свою очередь, спешно закончил обучение и напросился с наставником в опасное путешествие. Парень осознавал всю важность медитации, вот только всё равно редко к ней прибегал под предлогом, что сейчас не самое подходящее время.

Эзра приоткрыл глаза. В каюте царил кромешный мрак. И в этой темноте, казалось, совершенно нет ни преград, ни ограничений, ни стен.

— Я ошибся, — признался Эзра.

Он слишком сильно зациклился на очевидном и напрочь позабыл о наставлениях дже’дайи. Джедаи хранят верность одной стороне, но их предшественники были сильными именно потому, что не отвергли неотъемлемую часть Силы — её вторую сторону.

Бриджер, услышав о возможности защитить свет внутри себя, прибегая при этом к использованию Силы, возжелал овладеть этой техникой. Он слишком сильно зациклился на этом желании, на стремлении овладеть тем, что лежит на поверхности. Но совершенно позабыл о том могуществе, что даёт учение дже’дайи. Эзра вздохнул. Он сумел достичь равновесия внутри себя, избавиться от предрассудков и, прозрев, смотреть вдаль. Ему не стоило пренебрегать учением наставника Ла-Ми в стремлении усовершенствоваться и забывать об основах.

Казалось, ситуация прояснилась, но никак не на борту корабля. Бриджер всё ещё не понимал, что произошло за время его отсутствия, что изменилось и какова причина подобных резких перемен.

Корабль прибыл на Корусант, в один из портов, расположенных вдоль спуска. Парковочные места на этих площадках были дешевле и, что самое главное, на них редко появлялись представители власти. За дополнительную плату здешние хозяева даже могли забыть вписать имя и серийный номер корабля в соответствующую строку.

По прибытии на Корусант Эзра не стал прощаться. Парень знал, что в это время Ричи может собрать экипаж для объявления, содержание которого ему было известно. Также Бриджер не любил прощаться, выслушивать наставления на дорогу и сожаления о разошедшихся путях. С Ричи он уже всё обсудил, а Джону оставил записку в каюте. Парень знал, что его попытаются отговорить, чего он никак не хотел.

Бриджер выскользнул из каюты и за углом услышал шаги. Парень быстро скользнул к выходу, не желая сталкиваться с кем-то из экипажа. Ему удалось по-тихому ускользнуть. Эзра надеялся на то, что зайгеррианец задержал остальных хотя бы на несколько минут, — этого ему точно хватит для скрытого побега.

Экипаж этого корабля приютил его, дал крышу над головой, одежду и средства для проживания. Отчасти именно они помогли ему устроиться в новом незнакомом времени, повидать разные планеты, усвоить разницу между нынешней властью, живущей на поверхности, и жителях, побирающихся на дне этого процветающего города. А теперь он, как последний вор, молча уходит, не попрощавшись.

Бриджер действительно ушёл без шума, но при всей проявленной скрытности он всё равно ощущал за собой слежку.

У него было время подумать, и на этот раз Эзра решил встретиться с джедаями на своей территории, чтобы обговорить определённые вопросы, а после уйти. Парень смог найти ответ, однако он его не очень устраивал. Эзра подумывал ещё немного посмотреть мир, а после наконец-то отчитаться перед наставником.

Парень не мог прямо заявиться в храм джедаев на Корусанте на его парадный вход, опасаясь стражей порядка, а больше всего лорда Ситхов. Дарт Сидиус догадывался о его способностях, не зря он лично его навестил в тюрьме. Эзре даже казалось, что внеплановый побег из тюрьмы — тоже его рук дело. Ведь Ричи заплатил наёмнику другую цену, после того как сделка с первоначальным покупателем сорвалась. Капитан компенсировал дуросу потраченное время кредитами. Бриджер знал, что Тёмный владыка следит за всем происходящем в городе и может его легко вычислить, если он заявится к храму.

Парень не стал подниматься наверх. Он ненадолго там задержался, позволяя учителю обнаружить себя и после, не скрывая своего местонахождения, начал спускаться на нижние этажи, где не так сильно было распространено влияние властей.

На лифте он снова проезжал этажи, наблюдая за резкой сменой уровня жизни на них и обосновавшиеся там прослойки населения. В самом низу, казалось, царил мрак и полная анархия. В это место джедаи, клоны и хранители порядка с поверхности не решатся ступить. Не каждый рискнёт опуститься на уровень к незаконным эмигрантам, бандитам и наёмникам. Рай для преступной части общества был Адом для обычных, мирных граждан.

Здесь было не очень людно. Основная часть жителей выползает ближе к ночи. Пусть светом здесь служили фонари и лампы искусственного накаливания, при свете дня на поверхности планеты никто не захочет появиться на улицах этих замшелых этажей.

Парень остановился в тёмном переулке, недалеко от бара, в котором когда-то Ричи встречался с клоном-информатором. Не желая привлекать лишнего внимания, он не стал заходить в здание, а остался на заднем дворе.

Парню не пришлось долго ждать. Магистр Винду быстро пришёл на место. Однако джедай знал куда спускается и тоже дорожил своей конфиденциальностью. Корун скрыл лицо под тёмным плащом и прочно держался за световой меч, опасаясь здешних карманников.

Парень молча, без слов, развернулся, направляясь в тёмный проулок, подальше от шумной толпы.

— И что? — требовательно спросил Винду, следуя по пятам за своим скрытным учеником.

На этот раз магистр хотел докопаться до правды, какой бы неприятной она ни оказалась.

— Я вернулся, — произнёс Эзра, пожав плечами.

— Неужели? — с неприкрытым сарказмом спросил магистр Винду. — А зачем тогда вообще сбегал?

— Тогда меня не спрашивали, согласен я на побег или нет, — признался Бриджер.

Эзра слишком многое успел переосмыслить за это время и в конечном итоге, получив ответ на желаемый вопрос, вернулся к истокам, к тому, с чего начал свой долгий путь.

Винду посчитал эту причину разумным доводом. Он с самого начала считал, что в этой ситуации не всё настолько чисто и прозрачно.

— Что произошло? — прямо спросил джедай.

— Одному наёмнику предложили вознаграждение за то, чтобы вытащить меня из тюрьмы, — признался парень.

Эзра не хотел называть имена, так как опасался, что джедаи попытаются допросить дуроса и в этом случае смогут выйти на его настоящего заказчика, коим непременно окажется лорд ситхов, и уже это, в свою очередь, грозит нарушить равновесие в мире. Хотя, с другой стороны, Бриджер не мог утверждать наверняка, известно ли Кэд Бэйну имя настоящего заказчика и является ли им сам тёмный владыка.

— Похоже мы имеем дело с графом Дуку, уж не знаю, кому ещё мог понадобиться джедай, — заключил корун, тоже размышляя над этой ситуацией, но в голос озвучивал предположения: — У нас утечка информации.

Бриджер ранее не слышал этого имени, и оно не было похоже на то, что ему ранее назвал Кэд Бэйн.

Эзра снова ощутил за собой хвост. Он глянул за спину собеседника и увидел следящего за ними человека в тёмной мантии.

Первая мысль была поймать его и выведать всю необходимую информацию: кто послал, зачем, и другие важные вопросы. Однако этот стремительный порыв резко заглушили другие разумные доводы. Эзра, вспомнив о коруне, не мог позволить этому шпиону узнать с кем он назначил встречу и доложить об этом своему работодателю.

— Надо уходить, — заявил он, не объяснив причин.

Эзра развернулся и рванул в тёмный проулок, однако поздно понял, что сам себя загнал в тупик. В этом переулке за баром не было выхода на другую улицу.

— Как же это я запамятовал… — Бриджер недовольно скривился, укоряя себя за несообразительность. В схожей ситуации Эзра ранее оказался с Ричи, и тогда ему пришлось отвлечь преследователей, чтобы выскользнуть на улицу. К сожалению, с нынешним преследователем этот фокус не сработает, так как шпион точно знает их местонахождение.

Эзра решался. Он не хотел давать шпиону ещё больше информации, раскрывать своего информатора, подвергать опасности наставника и позволять неизвестному поймать его тоже. Бриджер видел только один выход из этой ситуации, если отбросить худшие варианты. Парень решился и схватил собеседника за руку.