Сердце Феникса

– Принца? – Переспросила Анита и нахмурившись посмотрела на меня. – Это ты! – Закричала моя новая знакомая и я тут же вылезла из под теплого одела и подбежала к Аните закрыв ей рот своей рукой.

– Тише! Меня казнят!

– Но все думаю, что тебя украли? – Пролепетала Анита, сквозь закрытый рот.

– Пожалуйста, Анита, не говори никому, меня казнят.

– Если я узнала, то и другие узнают! Тебя видела вся Империя.

– Пока не узнал никто… – я отпустила девушку и села рядом на ее кровати.

– Как ты могла от такого отказаться? Ты сбежала сама? – Вопросы сыпались из Аниты один за другим и я поняла, что пока не отвечу на них спать мы не ляжем. Поэтому я проверила, что в коридоре пусто, поплотнее прикрыла дверь и шепотом стала рассказывать свою историю. Тогда я еще не знала, что моя доверчивость к людям снова сыграет со мной злую шутку.

– После помолвки, о которой знала вся Империя я должна была провести ночь с принцем. Первая ночь обычно после свадьбы, но он же принц, таким не перечат. Меня нарядили и рассказали все, что он любит, я изрядно напилась, потому что мне было очень страшно и я вообще не хотела этого. Он пришел ко мне ночью, – на секунду я замолчала, не хотелось это вспоминать.

– Он принуждал тебе? – С испуганными глазами спросила Анита.

– Я уже была почти его женой, выбора не было, я просто это сделала, хорошо, что все прошло довольно быстро и он уснул, а я выбралась из комнаты..

– Но как? А стражники? – Прервала меня Анита.

– Я вышла через дверь для слуг, заметила ее когда меня готовили для принца, – эта фраза прозвучала так, словно меня готовили для него на десерт после ужина, хотя примерно так и было, – я спустилась в кухню и там мне помогла одна женщина, я не буду тут вдаваться в подробности, так как это не только мой секрет. Мне пообещали работу в городе и временное убежище, я должна была отработать свое дальнейшее содержание. Но случилось так, что меня отправили в бордель, а потом я попала сюда. – Я замолчала.

– В столице рассказывали о том, что невеста принца была украдена из покоев, а принца избили, он защищал ее. – Сказала Анита.

– Я слышала эту историю. Надеюсь у моих родителей не будет из-за этого проблем.

– Не будет, – сказала Анита с уверенностью, – перед тем как нас сюда забрали королевская семья объявила о новой помолвке.

– О новой? Так быстро?

– Да, говорят, что тебя, ой, – Анита прикрыла рот рукой, понимая, что такое лучше не говорить вслух, – ее ищут, но они не могут ждать, так как принцу нужно занять престол и ему нужна жена. У меня есть для тебя совет и я думаю тебе стоит прислушаться.

– Я готова к любому совету, потому что сама не знаю, как выпутаться из этого.

– Завтра у тебя будут спрашивать кто ты такая и откуда, я советую сказать, что ты ничего не помнишь и не знаешь почему ты тут. Пусть думают, что это магия или травма. Даже если тебя кто-то узнает и возникнет опасность, что придется вернуться в столицу, может повезет и тебя не обвинят в измене Империи.

– Это неплохая идея. – Ответила я и забралась обратно под свое одеяло.

– Тори, а ты уверена в том что тебе не интересен Феникс?

– Анита, поверь, мужчины сейчас это точно не то чем я интересуюсь сейчас! Я хочу устроить свою жизнь и не быть казненной.

– Это хорошо. – Ответила Анита и тоже забралась под одело.

– Почему, Анита?

– Потому, что я тут ради него. – Прошептала Анита, я хотела, чтобы она рассказала больше, но уже через секунду ее сморил сон и она крепко уснула.

Я еще какое-то время ворочалась, рассматривая нашу небольшую комнату, освещенную слабым светом из окна. Странно откуда этот свет? Мы на втором этаже и для уличных ламп слишком высоко, а небо сегодня безлунное, но мысли спутались и я провалилась в сон так и не найдя ответ на свой вопрос.

Глава 3

Утро началось с завтрака в общей столовой, еда была уже готова, мы только накрыли на стол. Все девушки уже познакомились между собой и непринужденно общались, я по прежнему держалась особняком, желая вначале разведать обстановку. Я хотела понять узнает меня кто-то или нет. Когда меня представляли, как невесту для наследника, то конечно готовили, меня накрасили, красиво одели и я выглядела, как настоящая изысканная леди. Сейчас я была обычная девушка, только мои ярко-красные волосы могли меня выдать, поэтому я заплела их в тугую косу, чтобы не привлекать внимания.

Мы позавтракали и убрали со столов, Брена предупреждала, что Феникс снова придет с нами знакомиться. Девушки перешептывались и предполагали, как он появится, то ли эффектно влетит в окно, то ли войдет в двери, расправив огненные крылья. Похоже, что он их покорил, но это не удивительно, еще недавно мы все думали что на пороге смерти, а сейчас похоже у каждой из нас может начаться новая жизнь и возможно у некоторых эта жизнь будет связана с этим мужчиной. Я обратила внимание на Аниту, было видно что она нервничает. Девушка поправляла волосы и платье, поглядывая на свое отражение в оконном стекле.

Я не могла понять желание этих девушек поскорее выйти замуж или найти себе мужчину. Я хотела рано или поздно вступить в брак и завести детей, но не сейчас. Я всю жизнь жила в своем поселке, работала на ферме у родителей, помогала маме в ее небольшом магазинчике, мои старшие сестры были отданы замуж едва им исполнилось шестнадцать. Мне можно сказать повезло, когда я достигла 16 лет, то уже было известно, что ближайшие год-два принц будет выбирать себе невесту. Подобное событие ждут годами и каждая семья, имеющая дочерей, считает за счастье участвовать в этом странном ритуале. Я смотрела на своих сестер, у которых в моем возрасте уже было по двое детей, они постоянно не досыпали, не доедали, едва родив им приходилось работать с малышом на руках. Моя старшая недавно родила третьего и скажу честно я не вижу счастья материнства в ее глазах, а только круги под глазами и копну седых волос. Ее муж неплохой человек, они знакомы с детства, поженились по договоренности родителей. Ни о какой любви нет и речи.

Я мечтаю о браке и о детях, но хочу чтобы все было иначе. Может это глупо и излишне романтично, но я мечтаю о настоящих чувствах. В нашей Империи женщины получают минимальное образование, только чтение и примитивный счет, я всегда с усердием училась и учительница в моей школе подсовывала мне разные книги, некоторыми я зачитывалась до рассвета. Мама всегда говорила, что я занимаюсь глупостями, чтение книг мне не поможет прилично устроиться, но я читала не для этого.

Я читала, чтобы погрузиться в мир отличный от моего, в мир где есть истинная любовь, страсть и приключения. Мир, где мужчина обойдет пол земли, чтобы найти свою любимую. Наверное это глупо. Я не одна такая, у меня была подруга Яэль, мы дружили практически с самого рождения. Еще будучи совсем малышками мы мечтали о том, как отправимся в путешествие к дальним землям, потом началась школа, Яэль не могла туда ходить, так как ее семья была еще беднее моей. Она не умела читать и я пересказывала ей истории из книг, которые читала. Иногда мы придумывали свои концовки, а иногда и полностью свои истории. Интересно, как там сейчас моя подруга? Она бы с удовольствием послушала мою историю, которая произошла за последние дни.

За эти дни со мной произошло больше интересных событий чем за всю мою жизнь. Вначале я стала невестой наследника Империи, потом попала в бордель, теперь я тут в крепости «Черный Цветок». Что же ждет меня дальше?

– Доброе утро, леди, – услышала я приятный мужской голос и обернулась. В столовую вошел мужчина. Широкие плечи, крепкий торс, удлиненная стрижка из темных волос. Его тут же окружили девушки и мне не удалось его рассмотреть.

– Леди, давайте вы присядете и мы с вами познакомимся. – Продолжал он говорить все тем же приятным голосом и я поймала себя на мысли, что невольно вслушиваюсь в каждое его слово.