Выбор Мариссы

Слава Богам, что с Бурыми нас определили в разные группы. И сейчас Дарена тут нет, чтобы подскочить и воскликнуть «так и знал»!

Но не успел провести дыхательную гимнастику, смотря строго перед собой, слушая невыносимо скучного преподавателя… как неожиданно раздалось несколько испуганных вскриков. Оглянувшись вокруг, признаться, в первую секунду оторопел от увиденного…

Глава 18. Сумасшедший дом

Кевин

Всё произошло так неожиданно. Не так… Не произошло, а начало и продолжало происходить.

Мои глаза бегали от одного до другого адепта, находящегося в аудитории. Пока не остановились на преподавателе… И я невольно рассмеялся.

Чёрт, не знаю, случилось ли это и со мной, но кажется, всё стало ясно. Потому что увидел и изменения, произошедшие с Тони. Он покрылся полосатой шерстью и немного раздался в плечах, а его лицо приобрело очертания тигра. Это не было полной трансформацией. Это вообще не было ею. Заклинание истиной сути с видимо заложенной в него поправкой – отображение в зверином виде.

Например, наш преподаватель, сидел за столом, не поднимая головы и не замечая ничего вокруг себя. А сам же приобрёл панцирь за спиной, а голова стала… лысой вытянутой и черепашьей. В его собственных очках. При этом он продолжал монотонную лекцию о мерах предосторожности при проникновении на вражескую территорию.

– Мне не мерещится? – прошептал Тони. – Что происходит? Почему ты похож на тигра? А большинство эльфов на змей и птиц? Хотя вон тот, по-моему, полурыба…

Я его проигнорировал. Меня больше интересовало, кто и для чего это сотворил. И как далеко распространяются чары… А ещё захотелось увидеть Мариссу… Что совсем уж чушь. Но иррациональное желание от того, что это абсурд, не исчезло.

Подскочил, игнорируя шёпотки, и быстрым шагом вышел в коридор. Конечно, большинство находилось сейчас на лекциях, но и тут встречались шокированные адепты-звери. До того всё это причудливо. Да если бы вышел и увидел разгуливающих то там, то сям животных – это было бы привычнее, чем двуногие со звериными чертами.

Чем дальше продвигался, тем больше понимал, что кто-то слил сюда немало сил. Вряд ли кто-то один. Так как вся, точнее весь… весь учебный корпус был зачарован. Все, кого встречал на пути, обладали полузвериной ипостасью. Выдры, крысы, коты, акулы… Все в той или иной степени с отражением истинного облика своего владельца.

Паникующие девчонки у зеркал, рассматривающие в ужасе свои лица. Гогочущие парни-гиены, указывающие на них пальцами. Строгие преподы – черепахи, шмели и жуки-навозники, приказывающие разойтись по классам, пока они урегулируют возникшие проблемы. Но адептам было хоть бы хны. Слишком много впечатлений, переживаний на них навалилось. Все повыскакивали из аудиторий, стараясь убежать от самих себя. Будто это возможно.

Полный дурдом. Но я же стремился найти лишь одно лицо. Это чувство накатило и грызло изнутри. Мне просто необходимо найти Мариссу и увидеть её истинный облик. Убедиться, что она не змея или хорёк. Это я говорил себе, но в глубине души уже понимал, что это не так. Чего мне хотелось на самом деле, это убедиться, что она в порядке.

Её узнал сразу… Она с улыбкой сидела на скамейке и не без удовольствия рассматривала окружающих и их реакцию. В эту минуту заподозрил, что это дело её рук. Да вряд ли… Не заметил, чтобы она с кем-то дружила. Пусть и провёл тут мало времени, но девчонка замкнутая. Это заметит любой, кто за ней понаблюдает хоть один день. Чтобы сотворить такое в одиночку? Нужна прорва силы. Тут нужна, как минимум, половина её стаи. То есть ковена. Ещё бы… Накрыть всё здание куполом заклинания истиной сути! Пока бродил, заметил уже около двухсот адептов-зверей. Слишком  круто для одной ведьмы. Ещё и только ученицы, не достигшей двадцати одного. Даже дочери Клариссы Райт.

Видимо она почувствовала мой взгляд и перевела на меня глаза, застывая на какой-то момент, чтобы потом резко выдохнуть и расслабиться.

Я же пристально вглядывался в изменившееся лицо. Что-то подобное и стоило заподозрить… Уже сделал шаг по направлению к ней, но она качнула в отрицании головой и посмотрела вокруг. Опасается свидетелей? Да тут никому нет до нас дела. Сейчас все заняты только собой.

По непонятной причине кивнул на дверь рядом с ней. Кажется, та вела в подсобку, судя по надписи на ней. Марисса поморщилась, вздохнула, но едва заметно кивнула. Чтобы в следующий миг встать и неуверенно скрыться за ней. Я не стал выжидать, а сразу скользнул следом, закрывая за собой дверь.

Повернулся и оторопел. Передо мной снова была совершенно обычная девушка. Хотя какая она обычная? Она и без нового звериного облика на редкость необычная. Уникальная, я бы сказал.

– Значит не купол, а единичное, точечное воздействие, – сделал очевидный вывод.

Девушка пожала плечами, но удивлённой не выглядела, да и не чувствовала. Внутри у неё сейчас было… тихо. Немного смущения, веселья, думаю, связанного с тем, что происходит за дверьми, и насторожённости. Опасается меня?

– Почему-то уверен, что без тебя тут не обошлось, Райт, – я просто ткнул пальцем в небо и, не предполагая, что реакция будет такой.

Она изумилась. Но не так, как если бы обвинение было несправедливым. Нет. Потока обиды и шока там не было. Только недоверие тому, как я мог догадаться…

– Ничего подобного, – противореча сама себе, Марисса задрала подбородок и приподняла бровь, словно говоря: «докажи!»

– Брось, Райт, – рассмеялся. – Не играй. Со мной так точно. Зачем тебе было это делать? И скажу что, если ты провернула это самостоятельно, то твоя сила впечатляет. Очень.

Неожиданно она расслабилась и улыбнулась вполне открыто.

– Уже думаешь, как бы использовать это себе на пользу, Кевин?

– И в мыслях не было, – признался и сам себе поразился.

Ведь не соврал же. Наверное, должен в первую очередь думать о своём народе и его благе, но всё что меня волновало – это… здесь и сейчас. Не больше и не меньше.

– Я сделала это, чтобы слухи о том, что меня видели с оборотнями сошли на нет, – ухмыльнулась Райт. – Так что если это всё, то я пошла. Наш с тобой разговор компрометирует меня и мне это не нравится.

Больше не слушая меня и ничего не говоря, она вышла и её внешность сразу начала меняться.

Всё ещё придерживая дверь, Мара обернулась и подмигнула мне обоими глазами, заставив впасть в ступор. Пока захлопывалась ниточка, соединяющая меня с ней и остальным миром, оставляя меня одного, не мог не думать о том, что ещё никогда не видел настолько красивой… саламандры.

Кажется, я попал.

Глава 19. Эта славная диверсия

Я была полностью опустошена. Знала, что так и будет и всё равно запаниковала, когда нажала на активатор. Магия невероятными скачками вытекала из моего тела, оставляя меня ни с чем. Жутко. Страшно… Пусть и ожидаемо, но всё равно не по себе остаться настолько беззащитной всего за несколько секунд. Ненадолго и без всяких ограничителей на восполнение, но всё же.

Волевым усилием заставила успокоиться разбушевавшуюся панику.

Наверное, в тот момент она была мне на руку. Потому что любой, кто посмотрел бы на меня со стороны, увидел бы страх, что мелькал и у окружающих. И никому невдомёк, что моё преображение – последнее, что меня волновало сейчас. Да хоть в жирную жабу или в тавгарского слизня…

Но тут же накатило веселье. Невозможно было не забавляться, когда вся твоя группа, состоящая из ведьм, наконец, обретает истинные маски. Причудливые, но догадаться об их значении не сложно. Например, Элиза Райт, моя троюродная сестра стала крысой… не удивлена, если честно. Уверена, что она одна из тех, кто доносит моей матери обо мне. Правда, сюрпризом для меня стало, что Хлоя Майзель, девушка, которая мне нравилась и быть может, в другой жизни мы бы подружились, превратилась в кабаниху с огромными клыками. И ей это шло… Выглядела спокойной, как танк, несмотря на царящий вокруг переполох. Одна единственная, кто с безразличным видом остался сидеть за партой.