Страница 46 из 85
– Ну послушай… – осторожно проговорил он, – неужели ты…
– Ладно, черт бы вас всех побрал! – выругался Жерар, рывком закидывая ремень винтовки на плечо. – Сажайте этих двоих в машину и отвезите в Катаном. Заприте и не спускайте глаз, пока я не вернусь.
– А ты? – Жан-Поль скользнул лучом фонарика в сторону. – Пойдешь на тот берег?
– Для начала прогуляюсь до моста. – Жерар протяжно вздохнул. – И попробую заболтать идиотов из Абвера, если им все-таки взбредет в голову сюда сунуться. А потом доберусь до герцогини. Думаю, она пожелает узнать, что за птицы к нам угодили.
Я тут же навострил уши. Похоже, я не ошибся, и один из парней – а может, и все трое – состояли на службе у кого-то из местных аристократов. Да еще и весьма родовитого: герцогский титул и на землях Рейха, и в соседней Франции уступал разве что принцу королевской крови.
– Слышал, приятель? – Жан-Поль осторожно взял меня под руку. – Мы отправляемся в Катаном. Ты ведь не собираешься удрать?
– Не вижу никаких причин делать этого. – Я пожал плечами. – Во всяком случае, пока в ваши планы входит увезти нас с мадемуазель подальше отсюда на машине. Пешие прогулки успели изрядно надоесть за последние дни.
Мой французский наверняка оставлял желать лучшего, но смысл я передал верно. Суровый Жерар едва ли оценил бы шутку, но его здесь больше не было – только со стороны далекого моста на берегу еще негромко потрескивали кусты. А остальные двое парней, похоже, и сами были не против позубоскалить. Они явно расслабились настолько, что я при желании, пожалуй, смог бы отобрать винтовку и удрать даже не воспользовавшись магией. Но, разумеется, не стал – портить отношения еще и с местной знатью и подпольем в мои планы пока не входило.
– А ты славный парень, как я погляжу. – Жан-Поль легонько хлопнул меня по плечу. – Не бойся. Здесь немцы вас точно не достанут.
– Сейчас я опасаюсь не немцев, друг мой, – отозвался я.
Мы поднялись по склону и направились к машине. Похоже – очень старой, наверняка разменявший уже второй, а то и третий десяток, судя по квадратному кузову и огромным крыльям по сторонам от вытянутого капота. Определить марку в темноте я, конечно же, не смог – только разглядел на радиаторе похожую на схематично нарисованную елочку эмблему “Ситроена”.
Впрочем, несмотря на бывалый вид, рванул автомобиль на удивление резво. Сидевший за рулем Жан-Поль проскакал по полю, выехал на дорогу – грунтовую, без единого намека на асфальт – и помчался с такой скоростью, что для меня так и осталось загадкой, как мы не запарковались в какое-нибудь из деревьев на обочине. Слабенькие и наверняка давно не мытые фары освещали путь от силы на несколько метров, и Гижицкая на заднем сиденье негромко пискнула – хоть и сама знала толк в быстрой езде.
– Не переживайте, мадемуазель. – Жан-Поль откинулся на сиденье и с видом заправского гонщика выкрутил руль, закладывая очередной вираж. – Я ведь обещал Жерару доставить вас в Катаном в целости и сохранности.
– Не думаю, что он так уж сильно расстроится, если ты прикончишь нас обоих, – усмехнулся я, на всякий случай хватаясь за ручку над дверью.
– Не обижайся на него, дружище. – Жан-Поль вздохнул и покачал головой. – На самом деле Жерар совсем не злой. Просто всегда был слишком осторожным – а теперь вообще не верит даже самому себе.
– Пожалуй, я бы на его месте поступал точно так же, – отозвался я. – Особенно когда в округе полным-полно агентов Абвера и немецких солдат.
– Но вы с мадемуазель ничуть не похожи ни на тех, ни на других… Знаешь, если бы меня спросили – я бы скорее накормил вас и отпустил без лишних разговоров. – Жан-Поль замедлил ход, сворачивая к светящимся вдалеке окнам домов. – Но теперь герцогиня, возможно, захочет увидеть тебя и твою подругу лично.
– Я уже не в первый раз слышу про эту вашу герцогиню. – Я на мгновение задумался, подбирая слова на чужом языке. – Кто она вообще такая?.. У нее есть имя?
– Есть… разумеется, есть, друг мой. Но, пожалуй, мне не стоит его называть. Если герцогиня пожелает – уже скоро ты все узнаешь. – Голос Жан-Поля вдруг зазвучал смертельно серьезно. – А пока что можешь считать себя ее гостем.