Страница 38 из 85
– Думаете, женщина за рулем вызовет меньше подозрений?
– Думаю, что с этой щетиной вы похожи на головореза, князь. Мне уж точно будет проще заговорить зубы полицейским или солдатам в патруле.
– Как знать. – Я пожал плечами. – Вы ведь сами говорили, что любая магия может…
– Неужели князь Горчаков такого невысокого мнения обо мне? – Гижицкая приподняла бровь. – Или вы считаете, что мне непременно нужен Дар, чтобы окрутить какого-нибудь местного увальня?
С этим поспорить было непросто. Да и, случись что – куда лучше оказаться незамеченным с оружием в руках и сидеть в кузове, чем в кабине под прицелом винтовок.
– Хорошо, графиня, – проворчал я, дергая ручной тормоз, – будь по вашему.
Забравшись в кузов и укрывшись куском брезента, под которым фермер наверняка возил сено или навоз, я некоторое время с мстительным удовольствием прислушивался, как Гижицкая орудует рычагом передач и с тихой руганью вращает тугой руль. Впрочем, надо признать, управлялась с грузовиком ее сиятельство немногим хуже меня самого. Нас еще какое-то время потрясло на выбоинах, но потом ход выровнялся. Похоже, машина выбралась на дорогу получше и покатилась к югу, постепенно набирая скорость.
Солнце уже понемногу двигалось к закату, но все еще светило изрядно, и под брезентом становилось все теплее и теплее. Настолько, что в определенный момент я даже прикрыл глаза. И пролежал так… достаточно долго: в полудреме, то погружаясь в сон, то снова просыпаясь, чтобы прислушаться к тому, что творилось вокруг.
Пока грузовик не замедлил ход и не остановился. Ничего особенного вокруг как будто не происходило: сквозь мерное стрекотание мотора я слышал только стрекотание кузнечиков в поле, птиц и, кажется, проехавший где-то в половине километра трактор.
Пока совсем рядом с кабиной не раздался мужской голос.
Сон тут же как рукой сняло – и я весь обратился в слух. Разобрать слова получалось с трудом: Гижицкая, разумеется, не глушила двигатель – знала, что сама завести его без ключа не сможет. Говорила что-то, отвечала – кажется, на немецком, спорила, и ей…
– Выйдите из машины, фройляйн. – Голос мужчины зазвучал громче, и теперь в нем прорезались властные нотки. – Прошу, не заставляйте вас упрашивать.
Полицейский. Или даже солдат. Или, того хуже – офицер с целым отрядом: других я пока не слышал, но это вовсе не значило, что грузовик остановил один человек. Я не стал дожидаться, пока Гижицкая наделает глупостей, и, кое-как выбравшись из-под брезента, перекатился по кузову к задней части и там уже сполз на землю. Щели в бортах выглядели достаточно широкими, чтобы меня наверняка заметили со стороны…
Если бы вокруг действительно уже собрался отряд солдат – но, на наше счастье, немец был один. Невысокий полноватый мужчина в черной полицейской форме стоял лицом к кабине – ко мне спиной – и уже успел ухватиться за дверную ручку, явно собираясь в случае чего вытащить непослушную фройляйн наружу силой. Гижицкая выглядела… нет, не то, чтобы испуганной – и все же я бы не сильно удивился, всади она бедняге Булаву промеж глаз.
Твой выход, Горчаков.
Я неслышно скользнул вдоль грузовика, на ходу доставая оружие.
– Поднимите обе руки вверх, герр. – Ствол обреза уперся полицейскому между лопаток. – Не оборачивайтесь и не делайте резких движений – если хотите жить.
Мой немецкий наверняка оставлял желать лучшего – но нацеленное в спину оружие само по себе оказалось достаточно убедительным. Геройствовать бедняга-полицейский, похоже, не собирался – тут же вскинул к небу обе конечности, разве что не подпрыгнув.
– Почему вы остановили грузовик? – негромко поинтересовался я.
– Женщина… мы ищем двоих – женщину и мужчину! Приказ по всем коммунам и полицейским управлениям в округе. – Немец тараторил с такой скоростью, что я едва успевал разобрать слова. – С самого верха, возможно – из столицы. Всем патрулям велели…
– Почему? Что вам известно об этих людях? – Я переглянулся с застывшей в кабине Гижицкой. – Кто они? Как выглядят?
– Вы… они преступники! – тут же отозвался полицейский. – Очень опасные люди! Девушка со светлыми волосами и мужчина… Убил пять человек голыми руками!
Да уж… Похоже, моя слава заметно опередила украденный у местных ветхий грузовичок – а по пути заодно и обрастала весьма занятными подробностями. Впрочем, это скорее значило, что разглядеть меня никто не успел, а выжившие с “Петра Великого”, если вообще имелись – молчали.
И это, пожалуй, обнадеживало. Полиция, егеря и какие-то коммуны искали не князя Горчакова, наделенного магическим Даром, а просто парочку головорезов.
– Это все? – грозно спросил я, шевельнув обрезом. – Что еще вам сказали?
– Только это! – Полицейский вытянулся еще сильнее. – Больше ничего, клянусь вам, герр!
– Могло быть и хуже, – вздохнула Гижицкая. – Много еще патрулей на дорогах?
– Не знаю! Милая фройляйн – скажите господину опустить оружие! Я старый человек и не причиню вам вреда… Я буду молчать, клянусь! – Полицейский чуть подался вперед и протянул к кабине все еще задранные кверху руки. – Умоляю вас, у меня дома жена, дети… Прошу, фройляйн, не…